Par M. Ernest Chesneau

il n'y a qu'une manière, c'est de demander comme pour soi. Or, cela engage beaucoup. Je prends ces personnages par leurs surfaces polies, je réserve mon indépendance; n'ayant jamais rien à leur rendre, je m'abstiens d'être leur obligé 1 Combien il faut estimer l'intérieur des gens pour supporter d'être leur obligé 1

« Cela ne veut pas dire que je ne tenterai rien ; mais ce m'est une difficulté morale

M. Lévêque* est venu un moment me voir, nous avons causé de vous.

« Excusez-moi de n'en pas dire plus en écrivant : je rebute sur l'écriture, tant j'ai à en faire.

<( Mille bonnes amitiés à vous et à Chesneau. »

« Ce 5 décembre 1867.

(( Mon cher ami,

« Vous ne pouvez douter du plaisir que j'aurais h vous être agréable. Écrire à un directeur général que je ne connais pas ne serait rien, et je passerais

1. Professeur aa collège de France, membre de rinstitut^ auteur de plusieurs ouvrages philosophiques^ notamment d*un traité^ justement estimé, sur la Science du beau,

sur mes scrupules de réserve. J'y ai bien passé hier en recommandant

il Mais veuillez savoir que M. Vandal est le gendre de M. Heeckeren *• Vous vous rendrez alors parfaitement compte que je ne puis, à aucun prix^ m'offrir dans la position de désirer être obligé envers lui.

« Vous me parlez du Sénat comme si j'étais aussi en état d'y aller. Mon mal est très-sérieux et me tient sans plus devoir me lâcher. C'est à travers cela que je tâche de sauver le matin quelques heures d'étude.

« La révision de Port-Royal était une grosse épine. Je me suis senti bien soulagé de l'avoir hors du pied.

« Je suis à vous de tout cœur.

« P. S. — Il y a dans les Libres études d'Athanase Coquerel un chapitre sur AugiLStin du Fossé. Cela m'a rappelé votre ancienne visite au pasteur Paumier. Ici nous avons une révélation complète. Vous trouveriez là peut-être un sujet à quelque méditation morale et religieuse. »