Afin qu'on sache quand une chose est pure ou impure

X 54. Hébr, autr, : « Et la teigne. »

X 56. Hébr. : «Les tumeurs, les abcés ou les pustules blanches. P]

LÉVITIQUE, CHAPITRE XV

COMMENTAIRE

Ezxpialion de la lèpre.

* Le prêtre offrira ensuite la victime pour le péché, et par cette expialion il délivrera celui qui se puriie de la souillure qu'il avait contractée , aprés quoi il égorgera l'holocauste. »

La lèpre n'était pas un péché, mais souvent la punition dn pcché; et au moins elle était regardée comme une impureté légale.

VERSETS 44 xr 45.

Réponse à une objection.

« Que signifie, dit M. Salvador, cette prétendue lepre. des vétements et des maisons soumise à des formalités semblables ?

Voici un fait, fourni par un auteur égyptien , qui peut répondre à cette demande, quoiqu'il n'y ait pas identité :

« L'an 1791 et les années suivantes, dit El-Mahrisy, les vers qui attaquent les étoffes de laine se multiplierent d'une maniere prodigieuse à quelque distance du Caire. Un homme digne de foi m'assura que ces animaux lui avaient rongé quinze cents pièces d'éloffes. Étonné d'un fait si extraordinaire, je pris, selon mon usage, toutes les précautions possibles pour m'assurer de la vérité, et je reconnus de mes propres yeux que les dommages occasionnés par les vers n'avaient pas été exagérés.... En 182: , ils attaquérent les murailles des maisons, et rongérent tellement les solives qui formaient les planchers,

CHAPIT

qu'elles étaient absolument creuses, Les propriétaires se hátérent de détruire les bâtiments que les vers avaient épargnés, ensorte que ce quartier fut entierement détruit. »

Qui sait si ce fléau n'arrivait pas de deux manières, ou par un eoncours de circonstances générales, ou en partant d'un foyer primitif > Qui sait s'il n'existait pas quelques rapports entre ces foyers et les diverses taches que Moise voulait effacer à leur naissance?

( Histoire des institutions de Moise.)

VERSET 54, Effets de la lèpre.

Suivant les médecins, la lépre est une maladie où, successivement et par degrés, la peau, semée de taches rouges et noires, se durcit, se ride, se crevasse avec d'insupportables démangeaisons; où le nez s'enfle, les oreilles s'épaississent , le visage se déforme, la bouche exhale une odeur infecte; où enfin les jointures des pieds et des mains tuméfiées se couvrent d’abcës et d'ulcéres incurables , les ligaments se détruiseut , les membres tombent les uns après les autres, jusqu'à ce que le mourant termine dans les souffrances des jours passés dans la stupeur: maladie d'autant plus redoutable qu'on peut longtemps la cacher, ct que, se communiquant sourdement par la fréquentation des personnes saines avec les malades , elle passe du pere au fils jusqu'à la troisieme ou quatrieme génération. .

On ne voit pas que les ancétres des Hébreux l'aient connue; leurs descendants la gagnérent. en Égypte, qui parait être son pays natal.