Et, ayant divisé ses compagnons, il se jeta de nuit

Ibid. Wébr. autr. : « Jusqu'à la plaine de Pharan, qui est pres du désert du méme nom, dans lequel était Cadés, » ( Nomb. xii, 27.)

X 10. Vulg. : « {bi pour élue, » qui est le sens de l'hébreu. Il« tombérent Za, c'est-à-dire dans ces puits.

Y org. Volg. : « Suhstantiam ; » mais l'hébreu rechusch, d'où vient richesse, a moins d'éteudue que le latin substantia, qui signifie tous les biens,

X 12. Ces mots, filium. fratris Abram , séparés du nom de Lot dans l'hébren et dans la Vulgate, le suivent immédiatement dans la version des Septante.

X 13. HW parait que le surnom d'Æébreu fut donné à Abram parce que ce patriarche était originaire d'au delà de l'Euphrate ( supr, x, ar ) : les Septante portent, par cette raison, £ransitori.

Y 24. A la lettre : « Fit le dénombrement, la revue. » C'est le sens du samaritain et des Septante. L'hébreu porte, ef c4, samaritain, numerarit, comme l'exprime la Vulgate.

Y 15. Damas, ancienne capitale de la Syrie, anjourd'hui Sourie, au nord de la Palestine, à soixante-trois lieues de Jérusalem; elle est

edt ;de

sit que eos, et persecutus est eos usque Hoba, quæ est ad lævam Damasci.

16. Reduxitque omnem substantiam , et Lot fratrem suum cum substantià illius, mulieres quoque et popu- ]um.

17. Egressus est autem rex Sodomorum in occursum ejus, postquam reversus est à cede Chodorlahomor et regum qui eum eo erant in valle Save, quæ est vallis Regis. .

18. Et veró Melchisedech, rex Salem , proferens panem et vinum (erat enim sacerdos Dei altissimi),

19. Benedixit ei, et ait: Benedietus Abram Deo excelso, qui creavit ecelum et terram;

20. Et benedictus Deus excelsus , quo protegente, hostes in manibus tuis sunt. Et dedit ei decimas ex omnibus.

21. Dixit autem rex Sodomorum ad Abram : Da mihi animas , cætera tolle tibi.

22. Qui respondit ei : Levo mnnum meam ad Dominum Deum excelsum , possessorem cali et terra,

23. Quód, à filo subtegminis usque ad corrigiam caligæ, non aecipiam ex omnibus quæ tua sunt, ne dieas : Ego ditavi Abram.

24. Exceptis his quæ comederunt juvenes , et partibus virorum qui venerunt mecum , Aner , Escol , et Mambre: isti accipient partes suas.

an levant et au pied du mont Liban, dans une plaine agréable et fertile, et arrosée d'une petite riviere connue aujourd'hui sous le nom de Haradi, et que le P. Lubin croit être le Chrisorroas des anciens. On ne connait pas le fondateur de Damas; mais, ce qu'il ya d'assuré, c'est qu'elle existait du temps d'Abraham , c'est-à-dire deux mille ans ou environ avant Jésus-Christ.

bid. A la lettre: « Et ayant divisé ou partagé ceux qui étaient avec lui, il vint fondre sur eux, sur des ennemis, durant la nuit, L'hébreu ht : « Il se divisa sur eux durant la nuit, et ses serviteurs. » Les Septante ont lu : «Il vint Tondre sur eux durant la nuit, lui et ses serviteurs. » Cette lecture forme un sens plus naturel. La Vulgate réuuit les deux lectures; c'est-à-dire qu'on lit dans l'hébreu et divisit se, au lieu de ef irruit.

X 18. Le sentiment de Josephe, de tous les Pères et des commentateurs est que Melchisédech était roi de Jérusalem, qui est

COMMENTATRE.

sur eux ; et il les frappa, et les poursuivit jusqu'à Hoba , qui est à gauche de Damas.

16. Et i| ramena toutes ses richesses, et Lot son frère, et tout ee qui servait à la nourriture, et ses femmes, et le peuple.

17. Alors le roi de Sodome s'en alla au-devant de lui, aprés son retour de la défaite de Chodorlahomor et des rois qui étaient avec lui en la vallée de Savé, laquelle est la vallée du Roi.

18. Et Melchisédech , roi de Salem , offrant du pain et du vin (ear il était sacrificateur du Dieu tres-haut? ,

19. Le bénit, et dit : Béni soit Abram par le Dieu très-haut , créateur du ciel et de la terre,

20. Et béni soit le Dieu tres-hiut, par la protection duquel les ennemis sont entre tes mains. Et Abram lui donna la dime de toutes les dépouilles.

21. Or, le roi de Sodome dit à Abram : Donne-moi les personnes , et prends le reste pour toi.

22. Abram lui répondit: Je leve ma main vers le Seigneur Dieu, trés haut possesseur du ciel et de la terre,

23. Que, depuis le fil des vétements jusqu'à la. courroie dela chaussure, je ne recevrai rien de tout ce qui est à toi, afin que tu ne dises pas: J'ai enrichi Abram.

24. Excepté ce que mes jeunes gens ont mangé, et ce qui appartient aux personnes qui sont venues avec moi, Aner, Escol et Mambré : ceux-ci recevront leurs parts.

nommée Salem au psaume rxxv, y 3. Jérusalem est done la plus ancienne ville qui subsiste aujourd'hui sur la terre. Elle existait. deux mille ans avant Jésus-Christ, Elle porta le nom de Salem sous Melchisedech, de Jeux sous les Chananéens, de Jérusalem sous les rois d'Israël, et de Juda et d'O£lia sous l'empereur Adrien; ce nom lui est encore conservé par les Arabes.

3 »0. Les Septante expriment ici le nom d'Abram, qni manque dans l'hébreu et dans le samaritain.

X 23. Subtegminis, L'hébreu porte simplement à fio; et peutêtre manquerait-il ici un mot qui exprimerait l'opposition des deux termes ici comparés : «depuis le fil Je plus précieuz jusqu'& un cordon de soulier. » L'hébreu peut signifier un ruban, comme on le voit dans le cantique 1v, 5 : Sicul vitta. coccinea.

Ibid, Quelques interprètes entendent ainsi ce passage: « Depuis le ruban qui lie les cheveux jusqu'à la courroie qui lie les souliers. »

COMMENTAIRE

YERSET 1.

Du nom de Rois.

Quoiqu'on trouve ici le nom de rois, il ne faut pas eroire qu'il s'agisse à celte époque reculée de puissants monarques. Manéthon, Eratosthènes disent du roi d'Égypte dont parle Abraham, qu'il ne régnait que sur une partie de la Basse-Fgypte, et résidait à Tanis. Le savant Hyde, parlant du roi de Sinhar, n'en fait que le roi d'une ville de ce nom située au pied du mont Siuhar, qu'on prononce Síngar, et dont parle Pline, Le roi d'Élam était, selon Bochart, un roi d'Élymaide, pays voisin de la Mésopotamie, Quelques savants croient que par

le roi d'Fllazar il faut entendre le roi de la ville d'Ellas, dans la Ce- | lesyrie; et par le roi de Goim, ou des Nations, un roi de la partie de la Galilée appelée la Galilée des nations,

Sur Ghodorlahomor.

Les eufants de Chanaan avaient chasse les enfants de Sem des endroits de la Palestine oh ils s'étaient d'abord établis : i] n'y a done pas lieu de s'étouner que les rois d'Orient, qui étaient de la postérité de Sem, pdisque Élam, dont Chodorlahomor était roi, avait d'abord appartenu à l'un des fils de Sem, aient fait valoir leurs droits sur ce pays en général, et en particulier sur la belle et riche

LA GENÈSE, CHAPITRE XV

contrée du Jourdain. Quelques critiques croient que Chodorlahomor était roi d'Assyrie, et le Ninias des historiens profanes, Quelque téméraires que les petits rois de la Pentapole nous paraissent aujour- Thui, d'avoir osé résister à la puissance de Chodorlahomor et de ses confédérés, il y a apparence que, connaissant mieux le pays que ces troupes étrangères, ils purent se flatter que la ruse suppléerait à la force, si leurs armées réunies ne pouvaient tenir la campagne devant le monarque assyrien. Les cinq villes étaient. situées dans la vallée de Siddim, remarquable par la beauté et par la fertilité de ses Campagnes, comine elle l'est aujourd'hui par la mer Salée ou le lac Asphalüte, dont les eaux la couvrent depuis la destruction de Sodome.

Du nom d'Abraham.

Abraham l'Hébreu, c'est-à-dire d'au del, Abraham venait de delà l'Euphrate : on l'appela Abraham d'au delà du fleuve, Avant qu'il eût traversé l'Euphrate, il ne portait point ce nom. Les trois frères dont il est parlé n'étaient pas idolátres. Newton croit que les Chananéens , en général, persévérérent dans la vraie religion jusqu'à la mort de Melchisédech , et que l'idolâtrie leur vint de la. Chaldée,

» 1] semble, nous dit Voltaire, que le nom de Bram, de Brama, Abram , Ibrahim soit un des noms les plus communs des peuples de l'Asie : les Indiens, que nous croyons une des premières nations, font de leur Brama un fils de Dieu, qui enscigna aux brames à l'adorer. «

Si Voltaire veut dire simplement que le nom d'Abraham était très. connu dans l'Asie, nous serons aisément d'accord sur ce point; nous dirons volontiers, comme lui, que ce nom fut en vénération de proche en proche; que les Arabes, les Chaldéens, les Persans se l'approprierent ; que les Juifs regardérent Abraham comune un de leurs patriarches ; que les Chaldéens l'adoptérent comme un de leurs législatenrs, Nous conviendrons que les Perses appelaient leur an-

cienne religion Millat-Hybrahim, les Médes Kish-Ibrahim; mais nous ne conviendrons pas qu'ils révérassent en lui un prophète de la religion de Zoroastre; parce qu'Abraham, comme nous le dit M. Hyde, vivait bien des siècles avant Zoroastre.

De la ville de Dan.

Quelques commentateurs erojent que ceux qui ont revu les écrits de Moise ont substitué le nom de Dan en cet endroit à la place de quelque autre nom de lieu, parce que la ville de Dan ne fut bátie que depuis Moise. C'était l'ancienne ville de Lais que les guerriers de la tribu de Dan ruinérent sous le gouvernement des juges, rebâtirent ensuite, et nommerent Dan.

Sur Melchisédech.

Melchisédech était prètre et roi. La réunion de la royauté et du sacerdoce dans une seule et même personne n'a rien qui doive surprendre ceux qui ont quelque connaissance de l'antiquité. Jéthro, le beau-père de Moise , était également le chef et le grand-prétre du pays de Madian, où il demeurait, Nos versions portent que Melchisédech était roi de Salem, et le chaldéen traduit roi de Jérusalem. Josiphe dit, en effet, que Melchisédech fut le premier fondateur de Jérusalem. Quelques interprètes ont eru que c'était Jésus-Christ lui-méme qui avait apparu à Abraham sous la figure de Melchisédech; d'autres disent que Melchisedech était le Sem de Moise ; mais il parait plus raisonnable et plus conforme au sentiment des anciens Juifs de croire que Melchisédech ne fut ni une personne divine, ni un patriarche, mais un prince chananéen , qui, bien que né de parents idolâtres , était attaché lui-même au culte du vrai Dieu et ministre de ce culte sacré dans ses états.