Cependant, dit Carrarioli, combien de Catholiques même

soutiennent avec chaleur, que chacun doit rester dans sa communion. Ainsi le mensonge ira de pair avec la vérité; ainsi Jésus-Christ sera venu inutilement fonder uue société visible, puisqu'on pourra se sauver sans lui.

Telles sont les conséquences de ces faux raisonnements. Mais, outre rela, on ne fait pas attention qn'en persuadant à un Calviniste, ou à un Luthérien de se faire Catholique, on ne l'engage qu'à retourner à son ancienne religion. Ce sent les Protestants qui ont t qu'ils ont quitté l'Eglise, et sitôt qu'ils y renli m.- n'ihstste plus. D'ailleurs, si l'on se déshonore en quittant sa religion, nos pères ont donc mal fait d'abjurer l'idolitri*. On aura beau dire, la vérité doit faire tout l'objet de nos recherches; de sorte que si je me croyais dans l'erreur, j'abandonnerais tout-à- l'heure le culte que je professe. Ainsi pense quiconque est véritablement honnête homme, quiconque connaît le danger de se tromper sur un point it que la religion. J'aime beaucoup la réponse de ce , à une dame carrinàtte, et de très grande qualité, qui soutenait qu'on ne pouvait changer de religion sans être fripon. En ce cas U , madame, lui dit-il très sensément, vous «tes la fille d'une troupe de fripon*. Il n'y avait point de réplique; aussi la dame t-elle de

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et ses effets.

18. C'est Là l'origine de la confessinn. Mais n'est-il pas à craindre, dit l'abbé Germain, qu'avec uoe pareille indulgence, la religion chrétienne n'augmente le nombre des crimes? Ecoutons un fameux publiciste ; il a répondu à cette question de manière à dissiper toutes ces craintes.

« La religion païen no , dit-il, «pli ne défendait que quoique* crimes grossiers, qui arrêtait U utaia et abandonnait le cœur , pouvait avoir des crimes inexpiables; mais une religion^ qui enveloppe toutes les passions, qui n'est pas plux jaloux des actions que des désir* et

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lUche

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mais par une quantité innombrable de ùl» ; qui laisse derrière elle humaine, et commence uue antre justice, qui est faite ns cesse du repOBlir à l'amour, et de l'amour au re poastir; qui met entre le juge et le criaùucl un grand médiateur, un grand juge. Une telle religion ne doit point avoir de crimes inexpiable* ; mais, quoiqu'elle donne des craintes et des espérances à tous , elle fait assez sentir que, s'il n'y a point de crime qui , par ta 1 soit inexpiable, toute une vie peut l'être; qu'il serait tr

SAINT MATTHIEU, CHAPITRE XIX

p» "|u impuni ancn les

tes envers le Seignenr , nous devons craindra d'en ik>u> rllc*, de combler la mesure , et d'arriver au pobM où la bonté

bon si conforme k l'idée que non* avons de la justice cl de la rscorde du Dieu , si roiuolintc, si approprié* i la nature de l'homme, »i propre aie rappeler de tes égarements, ti utile à la société, les ressentiments , en réparant les injustices , en taisant i et fleurir les bonnes mœurs] Au moins, c'est le : où elle tend , et 1rs causes du peu de succès de ses moyens lui ètrin;iT«s,

Tous ceux qui entendent ces paroles, peuvrnt-ila, s'il» ne «ml point du nombre de» uiitdeu» , douter que Jésus-Christ n'ait donné » se, apntrea le jMOTOw de lier et de délier ?Ton» ne doivent iU pas convenir que le pouvoir de remettre le* péchés, qa'il» ont reçu de Jésus-Christ , a passé à leurs successeurs, aussi bien que le pouvoir de prêcher l'Evangile , que celui de baptiser et d'administrer les au-

lement qu'aux apôtre» , devaient néanmoins [tasser * leur* sucersicars, 1rs pasteurs de l'Eglise, et se perpétuer a jamais en leurs personnes ? Concluons donc , que les évéques et les prêtres de l'Eglise tiennent indtibitaWemtnt de Jésus-Christ le poutoir de remettre 1rs

se», et qui sont dans le ferme propos de ne plus retomber s l'avertir i le péché; et que par une telle absolution, les jtéeheurs snnl

i et délivré* de la

Nécessité d'un cuite public. Majesté et simplicité du cuite catholique.

est présent partout, en tout heu;

k dit i et

I et en vérité, (Jean, eh, rv, f. as.) Mais de tout temps il a voalo qu'il y ont des lieux consacré» spécialement à son cube, daas lesquels ses adorateurs se rassemblent, pour lui rendre leurs hommages et lui adresser leurs prières en commun, comme des enfants se rassemblent autour de leur pere; et ce culte lui est plus agréable qu'un culte isolé et particulier. Jésus-Christ a confirmé cette croyance par se» leçons et par son exemple; il priait partout, mais il suait aussi prier dans le temple. Il a répété ce qoe Dieu avait dit par un pmpbcte : - Ha maison sera un lieu de prière. » (Matt. ch. XXX, T. iJ.)

Il n'y a point de mtron civilisée, dit Voltaire , qoi ne rende un culte public d'adoration a Dieu.

Celte aflluence dans un même lieu , peut servir à réunir les rsprits des hommes, et à le» rendre pin» doua dans la société.

Combien le culte catholique est auguste et simple 1 Ailleurs il est simple sans avoir rien de majestueux , comme chei les réformes de Boire Europe, et dans l'Amérique anglaise. *

Il est évident qu'il faut prier Dieu, dit Garrigues, mais ce n'est pas assez que chacun de nous le prie dans son particulier, il fau encore un culte public et extérieur. Ne disons pas avec J. J. Rousseau : « Le culte que Dieu demande est celui du cœur. - Car il est !.t«i vrai que c'est celui-là surtout qoe Dieu demande , mais quand l'homme veut se borner i celui-là, c'est afin de lui refuser toute espèce de culte. Au eontrure. quand lu religion est dam le nw, l'accomplissement des devoirs extérieurs devient un plaisir, et dé» qu'on pos •ede ressentir!, on s'emprease naturel) «ment d'y ajouter l'accessoire. Ne disons pas non plus avec le même sophiste : • C'est avoir une vanité bien (bile, de s'imaginer que Dieu prenne un si grand intérêt à la lorme de l'habit du prêtre, à l'ordre des mots qu'il prononce , jux gestes qu'il fait à l'autel et à toutes ses génuflexions. - En effet , puisque Dieu est l'auteur de toutes nos facultés , nous devons les t raplnyer lotîtes à lui rendre hommage. En lui soumettant notre >onous élevant à lui par la méditation, en lai adressant nos OU» loi rendons hommage de notre esprit} et par les génuflexions, et toits les uirtrr* signes extérieurs, notre corps sraiMe payer aussi à sa manière, le tribut de reconnaissance et d'adoration que toute créature doit à son créateur.

• Un jour, dît Bernardin de Saint-Pierre, étant allé avec J. J. Rousseau me promener au Mont-VaJérien, quand nous fûmes parvenus au sommet de la montagne, nous formâmes le projet de demander à dîner à ses erra il es, jiour notre argent. Nous arrivâmes rtirz eux un peu avant qu'ils se missent à table, et pendant qu'ifs étaient à

prière. Les ermites récitaient alors les litanies de la Providence , qui sont très-belles. Apres que nous eiirues prie Dieu dans une pHite chapelle, et que le* ermites se forent acheminé» à leur réfectoire, J. J. Rousseau me dit, avec attendrissement : - Msintenaat j'éprouve ce qui est dit dans l'Evangile : Quand planeurs J" entre vous terum nuumUét en mon nom. Je me trouverai au milieu «/* eus. • Il y a ici ■m sentiment de paix et de bonheur qui pénètre l'Ame. Je lin répondis : « Si Fénélon vivait, vous sériel catholique, a II me repartit . hors de lui et les larmes aux |yeux : - Oh ! si Fénélon vivait , je chercherais à être son laquais , poa rhum lire. »