Ait illis Pilatus : H abêtis dite sicut scitis
66. llli [autem abeuntes, munierunt sepulcrum, simuantes lapidera, cum custodibus.
58. Le») lois romaines défendaient de donner U (épulture aux cri- , tans la jvermiuioo des juges.
63. C'esl-4-dire dam l'espace de trois jours. Les Hébreux ont accoutumé de dire qu'une chose se fera après trois jours , après huit , après quarante, lorsqu'elle se doit faire le troisième, le huitième, le quarantième jour. Ainsi dans le Deuléronome ( ch. xxxi, 10 ) post septem annot, anno remutionu , etc. c'était pourtant la sepannée, qui était l'année de b remise, qui se tusait tous les
rection, ils vinrent dans la ville plusieurs.
64. Or le centurion et ceux qui étaient avec lui gardant Jésus, voyant le tremblement de terre et tout ce qui arrivait , furent dans un grand effroi , disant : Vraiment celui-ei était Fils de Dieu.
55. Et non loin de là étaient plusieurs femmes qui avaient suivi Jésus depuis la Galilée, le servant;
56. Entre lesquelles étaient Marie Madeleine, et Marie mère de Jacques et de Joseph, et la mère des enfants de Zcbédée.
57. Lorsque le soir fut venu , un homme riche d'Arimathie , nommé Joseph, qui était aussi disciple de Jésus, vint et s'approcha de Pilatc ,
58. Et demanda le corps de Jésus. Alors Pilate ordonna que le corps lui fût rendu.
1 59 Et Joseph ayant pris le corps, l'enveloppa dans un linceul blanc,
60. Et le plaça dans un sépulcre neuf, qu'il avait fait tailler dans le roc; et il roula une grande pierre à rentrée du sépulcre; et il s'en alla.
6t. Or Marie Madeleine et l'autre Marie étaient là assises devant le sépulcre.
62. Le jour suivant, qui était le sabbat, les princes des prêtres et les Pharisiens s'assemblèrent chez Pilate,
63. Disant : Seigneur, nous nous sommes souvenus que ce séducteur a dit , lorsqu'il était encore vivant : Après trois jours je ressusciterai.
64. Ordonnez donc que le sépulcre soit gardé jusqu'au troisième jour, de peur que ses disciples ne viennent et ne l'enlèvent, et ne disent au peuple : Il est ressuscité des morts; et la dernière erreur sera pire que la première.
65. Pilate leur dit : Vous avec des soldats : allez et gardez-le comme vous le voulez.
66. Et ceux-ci s'en allant placèrent des gardes autour du sépulcre , et scellèrent la pierre.
sept ans.
66. Le doigt de la Providence agissait ici. Jamais les passions humaines ne secondèrent mieux ses desseins. 11 était nécessaire que la résurrection de Jésus-Christ fût iurontestable, et ses ennemis, par un excès de précaution, en préparaient les témoins, et des témoins irrécusables, puisque c'était eux-mêmes qui les avaient rhoisis et
COMMENTAIRE
Trahison de Judas, son impenitence. et sa mort.
3. Son repentir, dit saint Léon, fut accompagné d'un nouveau crime , qui le porta à désespérer de la miséricorde de Jésus-Christ.
4- Cette perfidie, qui a rendu exécrable sa mémoire, loin de fonder aucun soupçon contre la sainteté de Jésus-Christ, la démontre d'une manière invincible. Jivdas ne révèle aux Juifs aucune imposture, aucun mauvais dessein, aucun crime de Jésus ni de ses disciples; il se borne à indiquer le moyen de se saisir de Jésus, sans brait et sans
danger. Si Jésus avait été un imposteur, un séducteur, un operateur de faux mindes, Judas aurait fait une action louable en dévoilant la fourberie aux chefs de la nation; il n'aurait dd en «voir aoeun remonis. Cependant, lorsqu'il voit que son maître est condamné, il va se déclarer coupable d'avoir trahi un juste; il jette dans le temple l'argent qu'il avait reçu, et se pend par déses|ioir.
La conduite de ce disciple infidèle a fourni aux Pères de l'Eglise d'autres réflexions très-importantes. Saint J«nn*Chryaoelocne, dans deux homélies snr ce sujet, fait remarquer les traits de boute et de
i de Jésus-Christ * l'égard de Judas , les parole» qu'il lui •Bresse , le baiter qu'il lui donne pour loucher ton cœur et le lairr rentrer en lui-même. - Ce perfide, dit-il, vendit son maître pour deniers; malgré cet outrage, Jésus-Christ n'i pas refuse de pour la rémission des pèches ce même sang vendu , et de le donner an vendeur même, si celui-ci avait voulu. Le Seigneur lui avait accordé tout ce qui dépendait de lui , mais le traître persévéra
das,
on se sert du mot Judas en plusieurs proverbiales. // *H traître comme Judas, damné cammt\/uam boiter de Jud&s. Le champ acheté de cet argent est un monument destiné à instruire tonle la terre de la trahison de Judas. Jéssst vivant fut trahi , et Jésus mort ne le fut jamais, ou du moins bien rarement. Judas se tua pour avoir trahi son maître , et des de Chrétiens sont morts plutôt que de le trahir en le re-
5. Plusieurs nouveaux critiques trouvent ici beaucoup de difficulté à concilier saint Matthieu avec saint Lue. ( Act. i , 18), comme si saint Luc rapportait différemment la mort de Judas. Il y en a même qui ment nier qu'il se soit pendu; et sans avoir égard a la Vulgate, ils croient pouvoir donner un autre sens au texte grec. Mais il n'y a dans le fond aucune opposition entre les deux testes. Judas se pendit, ensuite il crèva, et ses entrailles se répandireut. Il n'est pas extraordinaire qu'un cadavre qui demeure longtemps suspendu crève à la (in. D'ailleurs, il se peut faire que la corde s'étant rompu ou ayant été coupée, le corps soit tombe d'un lieu élevé sur des pierres ou wr de» pieux, et qu'il se soit ouvert.
8. HaeelAcima. Nom formé de deux mois syriaques, hakelqui signihc champ, et dama qui signifie sang, ainsi Haceldama signifie champ de sang. Ce champ fut destiné à la sépulture des Juifs étrangers qui mouraient à Jérusalem , et dont les corps ne pouvaient pas être Iran -p «lès dans leur patrie. Ce champ n'est que de trente-six pas en long , et de vin^l-tix en largeur ; il est situé sur la colline qui termine Ja vallée île Gétimnom, au midi delà montagne de Sion. La terre en est pni propre au labourage. 11 est maintenant entouré de hautes murailles du roté de la sainte Cité; les Juifs croient que Judas y fut enterré.
L'innocence de Jésus-Christ reconnue par Pilote. Lâcheté de ce gouverneur. Songe de sa femme. Iniquité, endurcissement et réprobation des Juifs.
fT- Pilate. dans ce terrible parallèle, n'avait point d'i icatton que de sauver l'innocent par la vie du scélérat qu'il leur pf r rntait.
1 8. C'est par l'envie dn démon , dit l'Écriture, que la mort est tans le monde, et c'est par l'envie des hommes que com-
rentreprise détestable de la mort du Fils de Dieu. Une envie, dont les divers raractèrea sont autnnt de leçons pour nous; une envie formée en cabale, animée d'un faux xèle et d'une maligne émulation, colorée du prétexte de la piété, et dans le fond violente et emportée jusqu'à la fureur, voilà ce qui a fait périr le Saint des saints . et ce qui lui a suscité ta persécution où son innocence a enfin succombé. Pilate le comprit d'abord , et , sans autre preuve que la conduite même des ennemis de Jésus-Christ , il fut persuadé que c'était l'envie qui les faisait agir.
19. Les anciens auteurs la nomment Claudia Procula. Quelques auteurs prétendent que Dieu révéla a cette femme l'innocence de Jésus-Christ et les malhrur» dont sa mort devait être suivie.
Est-il nécessaire d'admettre ici une révélation particulière? La femmr de Pilate ayant appris le soir que Jésus était arrêté, et prétenae depuis longtemps de ce qu'on publiait de sa sainteté et de ses miracles , pouvait , ce semble, avoir eu à ce sujet un songe qui
l'eut extraordinairement inquiétée, et qui l'obligeât de prier sou mari de n'entrer point «ans cette affaire.
a». Pilate se croit innocent de la condamnation du juste en lavant ses mains; mais e^est en vain qu'un juge lâche rejette sur tes autres l'injustice qu'il commet ; Dieu le jugera et le punira. Ce n'est point par des •■frôles , mais par une protection réelle qu'un homme qui a l'autorité en main doit défendre l'innocence. Celui qui ne s'oppose point a l'injustice de tout son pouvoir, quand il la
>5. C'est-à-dire, s'il y a de la faute en cela, nous la prenons sur nous, et nous voulons bien en porter la peine nous et nos enfants. Ils l'ont portée en effet, et ils la porteront jusqu'à la fin du moude. Quarante ans après cette horrible imprécation, ils en sentirent les effets par la prise de Jérusalem , par la ruiue du temple et de toute la Judée, et par la dispersion de toute leur nation.
L'injustice de Pilate ne demeura pas non plus impunte. Trois ans après la mort du Fils de Dieu, il fut obligé d'alleT à Rome pour se justifier des crimes dont il fut accusé. On dit qu'il fut relégué à Vienne dans le Daupluné; et Eusèlie rapporte que Caligula , successeur de Tibère, lui fit souffrir tant de maux, que, pour s'en délivrer, il se tua lui-même de sa propre main.
Écoutes ce que dit à ce sujet un de nos grands écrit aius : • Peuple autrefois le peuple de Dieu , devenu non pas le tributaire, le serviteur d'un autre peuple, nuis l'esclave du genre bismain , qui, malgré son horreur pour toi , le méprise jusqu'à le laisser s ivre : peuple opiniâtre, dont aucune souffrance , aucun opprobre n'a pu lasser ni l'orgueil, ni la bassesse; qui ne trouves pas eu toimême un remords, un humble regret , une plainte pour désarmer la bras qui te trappe, et qui portes sans étonneiucnl, depuis dis-huit siècles, tout le poids de la vengeance divine : peuple inrotnpréhenmoment le travail dont tu le consumes sous le soleil, es quatre vents oit le souffle de Dieu l'a dispersé, viens et réponds : Est-il vrai qu'il ait existé dans ton sein un homiua nommé Jésus, qui se disait le libérateur annoncé par tes prophètes? Oui.
Est-il vrai qu'il ait paru au temps où l'on croyait que le
Oui.
Est-il vrai qu'il soit né dans le lieu où il était prédit que le Messie naîtrait ?
Oui.
Est-il vrai , laissant à part ce qu'il disait de sa mission , que sa vie était pure et sa doctrine sainte?
Oui.
Est-il vrai qu'il ait opéré, ainsi que ses disciples, des œuvres miraculeuse»?
// ci/ manifeste et nous ne pouvoiu U nier. — Malheureux ! et qui t'a donc empêché de le reconnaître? Que te fallait-il de plus? Tu demandais tin signe du Ctei: quelle force ce nouveau prodige eut-il ajoutée à tant de prodiges? Et ce juste qui rendait 1a vue aux aveugles, l'ouïe aux sourds, qui guérissait toutes 1» langueurs , qui chassait les démons qui ressuscitait les morts, qu'en as-tu fait? Est-il vrai que tu l'aies crucifié?
Tout-à-coup un grand cri : Çy tan sang toit sur nous et sur nos enfants.'
Juif ! lu n'as pas fait en vain cette demande; ton souhait est accompli : ce sang est sur toi , il y sera toujours. Va , retourne à ton supplice; que II reconnaissant et s'effacera.
a 5. L'effet de cette horrible sentence que les Juifs ont prononcée contre eux-mêmes est encore aujourd'hui sensible , et le sera jusqu'à la fin des siècles sur toute leur nation.
De là nous concluons contre les Juifs que le crime pour lequel ils sont punis depuis dix-sept siècles, est
en soit témoin, jusqu'au jour où, , ce même sang que tu 1
COMMENTAIRE
tional, mais personnel i chacun des Juifs, et il n'en c»t aucun qui réunisse ces deux caractères si ce n'est 1« déicide qu'il» ont commis dans la personne de Jésus-Christ. C'est un crime nalioual , puisque les chefs de la nation l'ont rejeté et condamné à mort ; le peuple y a participé , puisqu'il a crié : « Que son sang retombe sur nous et sur nos enfouis! » C'est un crime personnel i chaque Juif, puisque tous ceux qui n'ont pas cru en Jésus-Clirist ont applaudi à la conduite de leurs pères, et ont taché de la justifier; aujourd'hui encore tous blasphèment contre ce diùn Sauveur.
Que leur sort actuel ait élé prédit ou non par la prophétie du Deutéronome, cela est indifîérent; celle de Daniel est expresse; il déclare qu'après le meurtre du Messie la dévastation et la désolation des Juifs dureront jusqu'à la fin. ( Dan. ch. ix, 97.) Jamais ils n'ont rien opposé de solide à cette preuve accablante.
Tourments inouis du Sauveur. Simplicité divine des récits èvangèliques.
a6. Cela était contraire à la loi Ttberia , donnée environ douze ans auparavant, qui ordonnai! que les prisonniers condamnés i mort ne seraient exécutés que dix jours après la sentence rendue.
La flagellation qui fut si cruelle, puisque, dans le dessein de Pilate , elle devait servir à attendrir les Juif» et à les toucher de pitié, n'est marquée que par un mot, et encore indirectement, dans deux évangéliste*.
Les outrages inouïs qu'on fit a Jésus-Christ dans la maison de Caïpbe et dans le prétoire, où il fut exposé aux insultes et a la lwirbarie des soldais romains, sont rapportés en deux ou trois lignes. Le crucifiement n'a qu'une parole. C'est par occasion qu'on apprend, dans un autre lieu, que Jésus-Christ fut attaché à la croix par des clous qui lui percèrent les pieds et les mains, et nous n'en aurions pas été certains sans l'histoire de sa résurrection.
Qui de nous aurait écrit ainsi les souffrances d'un homme de bien injustement opprimé? Et surtout s'il avait été notre parent et notre ami ; s'il nous avait comblé de biens; s'il était mort pour nous conserver la vie, s'il avait sauvé notre famille aussi bien que nous; s'il avait délivré la pairie et l'élat de cruels ennemis en «e sacrifiant pour le bien public? Quels sentiments n'auraient pas produits en nous la reconnaissance, l'admiration, l'amour, l'indignation contre ses ennrmis , la haine de leur injustice , le désir de faire passer dans les autres les mouvements dont nous aurions élé pleins? D'où vient donc que des hommes qui adoraient Jésus -Christ comme Dieu, qui se croyaient rachetés de la mort éternelle par sa mort, et qui étaient persuadés qu'il s'était immolé pour leur salut , parlent avec tant de modération de ses opprobre* et de ses douleurs? El comment, avec tant de reconnaissance et tant d'amour, conservent ils une si étonnante tranquillité? C'est ici visiblement l'opération d'un antre esprit quo celui de l'homme; et te doigt de Dieu est ici plus marqué que dans les prodiges qui firent disparaître les prestige* des magiciens qui résistaient à Moïse. Car il était d'uu coté si naturel derouloir relever l'innocence de Jésus-Christ, et si naturel, de l'autre, de rendre odieux ses ennemis, et de se plaindre de leur injustice, qu'il aurait élé impossible aux évangélistes Aéke contenter d'un simple récit, sans y mêler quelque* réflexions et quelques plaintes , s'ils n'avaient été conduits par une sagesse divine, supérieure non-seulement 4 la raison humaine, mais a la foi même et à la vertu des plus saints; et si celle sagesse ne s'était rendue également maîtresse de leurs passions pour les réprimer, et des
l'éclat. ' M P°Mr rete°lr
Jésus-Christ peint par Platon.
3 3. Voici US passage singulier île Platon. On dirait que ce philosophe
païen , en décrivant le caractère du juste parfait , deux siècles avant Jêsus-Cbrist.a voulu peindre Jésus-Christ lui-même.
- Comme le comble de l'injustice, dit-il, est de paraîtra juste et de ne l'être point, de jouir des honneurs et des récompenses de la vertu, et de n'être point vertueux , de même le juste parfait est celui qui cherche , non jus a paraître vertueux , mais a l'être. Il faut qu'il soit privé de l'estime du public, car, s'il passe pour juste, il aura des honneurs et des récompenses , et Ton ne pourra savoir s'il pratique la justice pour l'amour de ces biens , ou pour la justice elle-même. Il faut donc qu'il soit dépouillé de lout, excepté de la vertu; il doit n'en avoir pas même la réputation , mais passer pour injuste et méchant , et comme tel, être fouetté, tourmenté, mis dans les chaînes, privé de la vie , et après avoir souffert toutes sortes de maux , être
Jésus- Christ sur la croix. Miracles gui précèdent et suivent sa mort. Voile déchiré. Terre entrouverte. Morts ressuscites.
46. Eli , EU , lamma sahactliani. Ces paroles sont tirées du Psxxt , y . 1 , et se lisent ainsi dans l'hébreu, selon dom ,Calmet; mais M. Simon dit que c'est le Chaldaïque et non l'Hébreu qui lit ainsi.
Les sotdats romains trompés par la ressemblance des noms, crurent qu'il appelait le prophète Elie.
Jésus-Christ prononça ces paroles selon le langage du pays, qui n'était ni hébreu (pur, ni syriaque pur , mais un mauvais mélange de l'un et de l'autre. EU, dans saint Matthieu est hébreu ; Eloi , dan» saint Marc {ch. xv, jt. 3*.), est plutôt syriaque, de même que lamma tabaclhani.
Quelques critiques , dit Ttergicr, prétendent que Jésus-Christ sur la croix, se plaignit d'être abandonné de son Père; Calvin a osé dire que les premières paroles du P. xxi., que Jésus-Christ prononça pour lors, étaient l'expression du désespoir. Mais la matiiértdont nous avons traduit ces paroles à La lettre, démontre que ce n'était ni une plainte, ni un reproche, mais une exclamation sur la rigueur du tourment que souffrait le Sauveur :« Mon Dieu, mou Dieu, à quoi vous m'avez délaissé, à quels tourments vous m'avea réservé ? » Quel signe y a-t-il là d'impalienee , de mécontentement , ou de désespoir? D'ailleurs, Jésus-Christ, en prononçant ces paroles, se taisait l'application de ce psaume, il faisait voir que ses douleurs étaient l'accomplissement da cette prophétie.
48. Lorque nous ouvrons le psaume vingt-unième, il nous semble lire l'évangile. • Je suis, dit Jésus-Christ , (par la bouche du prophète royal, un ver de terre, et non un homme , l'opprobre et le nbul du peuple. Tous ceux qui me voyaient se sont moqués de moi ; ils ont branlé la tête, et ils ont dit : il a espéré au Seigneur, qu'il le délivre et qu'il le sauve s'il l'aime... Tous mes os se sont déplacés, mon errur au milieu de mes entrailles est devenu semblable à la tire qui se fond... Une assemblée de personnes remplie* de malice m'ont affligé ; ils ont percé mes pieds et mes mains , et ils ont compté tous nies os... Ils ont partagé mes habits, et ils ont jette le sort sur ina robe... Ils m'ont donné du fiel, continue le Christ, psaume 08. pour ma nourri I un», et dans ma soif ils m'ont présenté du vittiBpv à boire. •
5o. Le grand ai que le Sauveur poussa avant de mourir, est 1a, preuve qu'il n'est point mort par faiblesse. Saint Thomas l'a regardé comme un miracle du premier ordre. Il n'était pas naturel qu'un homme épuisé, comme il devait l'être, élevât la voix avec tant oV force en rendant le dernier soupir. C'est une v-oix toute divine qui se fit entendre, dit saint Jéroowi, lorsque la nature humaine était dans le dernier épuisement. Nous n'avons en mourant, ajoute ce Père , qu'une voix faible , et souvent il ne nous en reste pu du tout , nous qui sommes sortis de la terre; mais cet bomme-Dieu, qui est descendu du ciel, a le pouvoir d'élever la voix en mourant, parce que la mort n'a de, prise sur lui que celle qu'il lui donne.
COMMENTAIRE
Suivant quelques chronnlogistes , l'bomme-Dieu expira le s-iir «lu vendredi, 5 avril, le 14 de nisan, l'an 3Ϋ de l'ère, et le 30' des»
Rien peut-être ne prouve plus sensiblement sa divinité, que la manière toute divine dont il est mort , et les sentiments qu'il [ait «dater au milieu des opprobres , des tourments et de tous les supplices, sans que jamais il lui échappe une parole , une plainte , un geste, un soupir qui ressente, je ne dis pas l'amertume et le fiel, mais la moindre agitation; au contraire, toujours égal à lui-même , toujours possédant son àroe en paix . et cela, non point par une vaine ostentation qni semble vouloir braver la mort , mais un air de modestie ri de force qni sied si bien à la vertu opprimée, et n'ôte rien à la sensibilité de la nature souffrante.
Jo. Les Mahométants honorent Jésus comme un prophète et comme le Messie promis. Ht disent , comme pour lui faire plus d'honneur, qu'il ne mourut pas réellement sur la 'croix, mais qu'il fut enlevé au ciel, ne laissant sur celle croix qu'un fantôme à sa place. Quoique ce soit là une altération de I Histoire Evaiigèlique, on voit du moins l'idée qu'ils ont de Jésus , comme d'un personnage ta faveur duquel Dieu a fait des choses extraordinaires. Mahomet, ne se donnant point ponr un faiseur de miracles, dit quelque part à certaines gens qui le rejcllaieut : « Ce que vous demandez serait inutile, car quand je ferais des miracles aussi éclatants et en aussi grand que Jésus-Christ, vous ne croiriez pu p moi. • (Alcoran, r, 5.).
Si. Il y avait dans le Temple de Jérusalem un voile d'étoffe prètieu.se , suspendu à deux colonnes, qui séparait le sanctuaire, 011 le Saint dts tainti, dans lequel était l'arche d'alliance, d'avec le reste de l'enceinte nommé le taiat; il était ainsi entre l'arche et l'autel sur lequel on brûlait les parfums. C'est ce voile qui se fendit du haut en bas, an moment de la mort de Jésus-Clirist.
Cette ciieonsianre a paru remarquable aux Pères de l'Eglise. Dieu , disent ils, témoignait ainsi que le Temple de Jérusalem n'était plus le sanctuaire dans lequel il voulait habiter désormais, et que cet édifice serait bientôt détruit; que le culte qu'il y avait reçu jusqu'alors allait faire place à tm.culte plus pur et pins agréable a ses yeux. Jèuu-Christ lui-même l'avait annoncé à la Samaritaine (Jonri. ch. iv,
Un déiste plein d'esprit, voyageant dans la Palestine, cherchait chemin faisant à tourner en ridicule 1rs récits que les prêtres faisaient sur les lieux sacrés et les saintes reliques. Ce fut dans ces dispositions qu'il alla visiter avec un de ses amis, les fentes du rocher que l'on montre snr le Mont Calvaire , comme l'effet du tremblement de terre arrivé à la mort de Jésus-Christ , et que l'on voit aujourd'hui renfermé dans le vaste dâiuc construit par l'empereur Constantin- Mais lorsqu'il vint a examiner ces ouvrrtures avec l'exactitude et l'attention d'un naturaliste , il dit à son ami : « Je commence à être chrétien. J'ai fait, continua t-il, ime longue étude de la physique et italiques , et je suis assuré que les ruptures du rocher ais été produites par un tremblement de terre ordinaire et I ; un ébranlement pareil eut, à la vérité, séparé les divers lits dont la masse est composée, mais c'eut été en suivant les veines qui les distinguent, et en rompant leur liaison par les endroits les plus bibles. J'ai observé qu'il en est ainsi dans les rochers que des tremblements de terre ont soulevés, et la raison ne nous apprend rien qni n'y soit conforme. Ici, c'est toute anlre chose; le roc est partaçé transversal ement , la rupture croise les veines d'une façon étrange et surnaturelle. Je vois donc clairement et démonstrativement que c'est le pur effet d'un miracle, que ni l'art ni la nature ne pourraient produire. Ces! pourquoi, ajouta- t-il, je rends grâce à Dt-u de m 'avoir conduit ici, pour contempler ce montraient de «on doneax pouroir, monument qui net dans un si grand jour la divi nité de Jésus-Christ.
5». Le sentiment de saint Jean-Chrrsoslôme , de saint Augustin et >, sur les morts qui ressuscitèrent après la mort du
Sauveur, est qu'ils moururent de nouveau pour ressusciter uu jour dans la bienheureuse immortalité; que l'on ne sait ni le nombre, ni les qualités, ni l'Age de ceux qui ressuscitèrent alors; qu'il est indubitable que leur résurrection fut très-réelle; que leurs corji» 11 étaient pas visibles à tout le monde, ni peut-être aussi parfaili-ux ut 5L1rieux que ceux dont les saints sont revêtus daus le ciel; qu ils étaient tels qu'il fallait pour persuader aux hommes et la résurrection présente de Jésus-Christ, «t no:re résurrection future; en&u , <|u\ucurt que saint Matthieu raconte l'ouverture des monuments immédiatement après la mort de Jésus-Christ, il y a toute appareuo <p.e tout cela ne se fit qu'après la résurrection du Sauveur, et apn» son rc lourde* enfers, où U foi nous apprend qu'il descendit après va mort, pour en délivrer les saintes aoies qui attendaient sa tenue. 5a. Nous ne voulons point ici, dit Abdadie, nous arréur à coutoutes ces circonstances, nous n'examinerons point la résurrection de ces saints dont les corps sortirent hors de leurs tombeaux et apparurent à plusieurs dans la ville de Jérusale ui, nous, ne nous arrêterons que sur ces prodiges qui frappèrent le» yeux d«: tout le monde, et qui durent faire une impression publique; je dis qu'il n'entre point naturellement, je ne dirai pas dans l'esprit d'un homme sincère, niais même dans l'esnrit d'un imposteur, qu'il puisse jamais faire accroire des choses qui sont d'une aussi grande notoriété que celles dont il s'agil maintenant.
Il y a quelques années qu'on exécuta à Paris un homme qui se disait le Saint Esprit , et qui avait même quelques disciples et quelques sectateurs. Cette secte fut enterrée avec lui; mais supposons que ses disciple* eussent dogmatise après ta [mort, et qu'il» eussent écril uu nouvel Évangile, composé des enseignements de «-et Lomaie qui aurait passé parmi eux pour un homme divin , je demande si , quelque extravagance qu'on suppose dans l'rsprit de ces liummes, on s'imaginerait qu'ils puissent se mettre dans U tète de pmuiider au |>euple de Paris que le jour que cet homme se disant le S-iat-Kspi it mourut, l'église de Noire Dame fut ou renversée ou démolie, ou que ses autels furent démolis, ou ses images brisées, qu'il seul iiii éclipse de soleil la plus grande qu'on eut jamais vue, acrompi>c,ué-e d'un tremblement de terre si extraordinaire que les rochers et les pierres se fendirent, et que ces merveilles firent uue telle impression sur un capitaine qui gardait le corps de ce supplicié qu'il crut en lui ? Certainement il suffit «pie dans l'Évangile que ces visionnaires écrivent ils insèrent de pareilles ciicoiutances qui choquent la notoriété publique et une mémoire assez récente de ce qui t'est passé , et qu'ils avancent des choses qui seront si facilement démenties par le témoignage publie, pour empêcher que personne n'ajoute foi à leurs paroles , et même pour désabuser ceux qui pourraient avoir élé prévenus jusqu'alors en faveur de cette secte. On peut appliquer tout ceci aux disciple» de Jésus-Christ.
Le second prodige qui suivit de pré* la mort de Jésus-Christ, dit le P. Griflct.est celui des tomlieaux ouverts, et de la résurrection de ces justes qui se firent voir 3 plusieurs personnes dans Jérusalem.
On trouve dans le Tome XI de 1a Bible du Père de Carrières , une longue dissertation sur ce sujet, dans laquelle on rapporte 1rs différentes opinions des Pères et des interprète* sur ce prodhje. Parmi ces opinions, il y en a plusieurs qui, n'ayant aucun fondement solide , ni même apparent , dans l'Ecriture ni dans la tradkiou ne méritaient pas d'être proposées : telles sont les frivoles conjectures de ceux qui ont voulu découvrir les nom* de ces Justes qui ressuscitèrent. Les uns ont dit que c'était Adam, A bel, Sclh, Mathusalem, Lamech, Noê, Sem, Abraham, Isaac, Jacob, Joseph , Moïse , Josué, David , et les autres personnages illustre* de l'an rien-Testament, comme devant être privilégiés, et dignes de jouir les premier* d'une faveur aussi distinguée que celle d'une résurrection subite et miraculeuse. D'autres ont prétendu qu'il n'y eut de 1 a té* que les prophètes qui avaient annoncé La vei d'autres, qu'U n'y eut que Job, Jouas, elles trois
SAINT MATTHIEU, CHAPITRE XXVIII
de la fnirruaise de Rabvlone , comme ayant été les première* figures de In résurrection de Jésus-Christ.
Sain! Epiphane voudrait que l'on donnât la préférence à ceux qui étaient morts peu de temps avant Jésus-Christ, comme Zacbarie , pere de «tint Jean-Baptiste, le saint vieillard Siméon, saint Jean- Baptiste lui même, et le bon larron.
Vincent de Lerins ne croit pas qu'aucune femme ait été du nombre de ces ressuscites , parce qu'il convenait , dit-il , que la sainte Vierge , mère de Jésus-Christ , fut la première femme qui ressuscitât ; et comme elle n'était pas encore marie en ce temps-là , il est conséquent qu'elle n'ait point eu de part à cette résurrection. D'autre», au contraire, ont prétendu qu'Eve a du ressusciter en celte occasion , comme étant la mère commune de tous les homme*.
On demanderait volontiers à tous ces écrivains sur quoi peuvent être fondées de pareilles conjectures , et si des convenances arbitraires, qui peuvent s'appliquer a tous les jusles de l'ancien-Testament seront capables de donner à ces conjectures le plus pelit degré de certitude. L'Evangile ne nomme aucun de ceux qui ressuscitèrent en
cette occasion. Dans quel autr* monument ces autant ont-us pu trouver de quoi suppléer à son silence ! Quoi, des vraisemblance* imaginaires, et que chacun peut molliplier à sa fantaisie , tiendraient la place des vérilés que le Saint-Esprit a vouh» nous cacher*, une pareille supposilion serait si visiblement absurde, qu'elle n'a pas besoin d'élre réfutée.
Au reste , les incrédules auraient grand tort de vouloir rendre l'Eglise responsable de toutes les pieuses rêveries qui sont sorties da la plume des commentateurs : elle les sooHre , elles les tolère , quand elles n'ont rien de contraire à la foi cl aux bonnes mœurs ; mais elfe ne les approuve pas, elle nous mel en main le leste de l'Écriture tel qu'il est, sans y rien ajouter ni diminuer. Ce texte est la règle de notre foi : mais ce que les hommes y niellent du leur ne saurait être compris dans cette règle, les opinions qui vont au-delà de ce qu'elle nous apprend , peuvent èlre permises , sans que l'on soit obligé de ■ les adopter : mais l'esprit humain , dont la curiosité est insatiable, a peine à se contenir dans de jusles bornes, il veut tout connaître et tout pénétrer.
