CHAPITRE XXVIII

1. Vespere autem sabbati, qux lucescit in prima sabbati , venit Maria Magdalene , et altéra Maria , videre sepulcrum.

2. Et ecce terrœmotus factus est magnus. Angélus enfin Domini descendit de cœlo ;et aecedens revolvit lapidem , et sedebat saper eum :

3. Erat antera aspectus ejus sicut fulgur : et tum ejus sicut nix.

4. Pr» timoré autera ejus exterriti sunt custodes, et facti sunt velut mortui.

5. Hespondens autem angélus dixit mulieribus : Nolitetimere vos:scio enim, quod Jesum, qui crucifixus est , quœritis :

6. Non est hic:snrrexit enim , sicut dixit: venite, et videte locum , ubi positus erat Dominas.

7. Et cito eantes discite discipulis ejas quia snrrexit ; et ecce pracedit vos in Galilseam : ibi eum videbitis. Ecce prsdixi vobis.

8. Et exierunt cito de monumento cum timoré, et gaudio magno , correntes nuntiare discipulis ejus.

9. Et ecce Jésus occurrit illis , dicens : Avete. Ilte autem accesserunt , et tenaerunt pedes ejus , et adoraverunt eum.

to. Tune ait illis Jésus : Nolite timere. lté, nuntiatc fratribus meis ut eant in Galiheam, Ibi me videbunt.

11. Quffi cum abiissent, ecce quidam de custodibus venerunt in civitatem, et nuntiaverunt principibus saccrdotum omnia qu» facta fueranL

1 2. Et congregati cum senioribus oonsilio accepte , pe-

18. Dicentes: Diclte qaia discipull ejus nocte runt , et fnrati

1. Or la nuit du sabbat , lorsque le premier jour de la semaine commençait, Marie Madeleine et l'autre Marie vinrent voir le sépulcre.

2. Et voilà qu'un grand tremblement de terre se fit sentir; car un ange du Seigneur descendit du ciel, et s'approebant il renversa la pierre, et s'assit sur cette pierre.

3. Son visage était comme l'éclair, et son vêtement comme la neige.

4. Les gardes furent remplis d'effroi, et demeurèrent comme morts.

5. Mais l'ange, parlant aux femmes, dit : ne craignes point ; car Je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié.

6. Il n'est point ici , car il est ressuscité comme il a dit. Venez, voyez le lien où le Seigneur était placé.

7. Et allant promptement, dites à ses disciples qu'il est ressuscité : et voilà qu'il vous a précédés en Galilée ; là vous le verrez : je vous l'annonce.

8. Et elles sortirent promptement du sépulcre avec crainte et avec une grande joie, courant annoncer cela aux disciples.

9. Et voilà que Jésus se présenta à elles , disant : Je vous salue. Or elles s'approchèrent , et embrassèrent ses pieds , et l'adorèrent.

1 0. Alors Jésus leur dit : Ne craignez point ; allez , dites à mes frères qu'ils aillent en Galilée : là ils me verront.

11. Lorsqu'elles furent parties, quelques-uns des gardes vinrent dans la ville , et annoncèrent aux princes des prêtres tout ce qui était arrivé ;

12. Et ils s'assemblèrent avec les peuple; et après avoir délibéré , ils don somme d'argent aux soldats , disant :

1 3. Dites que ses disciples sont l'ont enlevé pendant que vous dormiez;

d'entre le

la nuit , et

14. Et si hoc aoditum fnerit a préside nos suadebimus eî , et secaros vos faciemas.

15. At illl accepta pecunia , fecerunt aient erant edocti. Et divulgatum est verhura istud apud Judsos , usquc in hodiernum diero.

16. Undecim autem discipull abierunt in Galilasam'ln montent, ubi constituerai illis Jésus.

1 7. Et videntes eum adoraverunt , quidam autem du-

18. Et nccedens Jésus locutus est eis, dicens:Data est raihi omnis potestas in cœlo , et in terra.

19. Enntes ergo docete omnes gentes îjbaptizantes eos in nomme Patris et Fiiil , et Spiritus sanctt :

20. Docentes eos servare omnia quœcumque mandavi vobls ; et eccc ego vobiscum sum omnibus diebus , usque

14. Et si cela est su du gouverneur, 1 rons et nous voua mettrons en sûreté.

16. Et les soldats, ayant reçu l'arpent, firent ce qu'on leur avait dit ; et ce bruit qu'ils répandirent dure encore aujourd'hui parmi les Juifs.

16. Or les onze disciples s'en allèrent en Galilée, sur la montagne ou Jésus les avait appelés;

17. Et le voyant, ils l'adorèrent; mais quelques-uns doutèrent

18. Et Jésus, Rapprochant, leur parla, disant : Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre.

19. Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils, et du Saint-Esprit;

20. Leur enseignant à garder tout ce que je vous ai confié , et voilà que je suis avec vous tous les jour» jusqu'à la consommation du siècle.

COMMENTAIRE

Résurrection de Jésus- Christ prouvée invinciblement par les faits contre les Juifs, les déistes et les athées.

». n Uut bien que le* garde* l'aieut vu, puisqu'ils fureot frappe* de fètbt de H gloire, et qu'Ut tombèrent par l'effet de l< ruante morts contre terre.

Au reste , qu'importe qu'on ne l'ait pas vu sortir du fourni qu'on VYit vu, entendu et touché après qu'il en est sorti. Il «'en rt ville pas moins qu'il a été virant après avoir été mort.

6. • Trais choses, dit saint Augustin, me paraissent incroyables. IJ ffrr£DI.Tt* . qtlt Jcsus-Cbrist soit ressuscité , la seconde que l'uni- «en ait cru et croie un événement si peu croyable; la foc des hommes ignorants, bibles et obscurs, aient engage I à croire sans hésiter cette résurrection. »

Cependant, seton le même Père, il n'est pas possible de que tout les «peuples, hormis le* Juifs, étaient idolâtres avant Jésus- CkmL Un fait nou moins cooslanl , c'est que ces mêmes peuples ont : de rel igwu, et quitté le culte le plus agréable aux sens, pour ui*-e doctrine qui contrarie tous les plaisirs et combat i les passions. - Le plus grand miracle sérail donc , poursuit saint Augustin , que le monde entier eût cru la résurrection de Jéi'iv Christ , sans avoir vu opérer aucun miracle. »

La réstirreetion de Jésus-Christ, dit Origène, qui est le grand mincir, le fondement de la religion, ne peut être soupçonnée d'aucun aruliee. Jè*u*-Christ est mort en public, surtme crois, devant tout le peuple juif. Après avoir "été enseveli, et après être resté trois jours dans un tombeau scellé et garde par des soldats , il a apparu, pendant quarante jours, à l'ierre, aux autres apôtres, puis à cinq eenl* disciples tout à la fais. S'ils ne l'avaient pas vu ressuscité, s'ils n'avairnl pas été convaincu* de >a divinité, jamais ils ne se seraient exposés aux soulfranccs et à U mort , pour annoncer en Umu lieux, par sort ordre, la doctrine qu'ils avaient reçue de lui. Sa nort honteuse aurait effacé l'opinion qu'ils en avaient conçue; ib se seraient regardé» comme trompés , et ils auraient été les premiers a le condamner. H fallait qu'ils eussent vu quelque chose de bien eit , pour embrasser te* maximes rt pour les faire embras- » , anx dépens de leur repos , de leur liberté et de leur vjt. Comment de» hommes isnorants et grossiers , s'ils ne se fussent tenu» «mi tenus par u;ie vrrlu divine, auraient-ils pu entreprendre de chrarer I univers? Comment les peuples, à leur prédication, au leur* anciennes coutumei

contraire, s'ils n'avaient été changés par une naire et par des faits merveilleux ?

Si la résurrection, dit saint Jean CbrïsostonM- , n'eut pairie véritable, il eût été impossible aux apôtres de la feindre et de l'cliiblir. Auraient-ils licbé de confirmer leur fiction par b force de Ir .rj pa rôles? Ils étaient tous ignorants. Se seraient-ils appuvés sur Imrt richesses? ils n'avaient rien. Sur leur naissance? il» étaient le* derniers du peuple. Sur la grandeur de leur ville? ib étaient d'un Ik-ii pen connu. Sur leur grand nombre? ib n'étaient que dmit-, et l.i peur les avait même dispersés en divers lieux. Pouvaient il» m- fonder sur les promesses de leur nviitre ? quelle impression eusM-iit-rlb". pu faire sur leurs esprits , s'il n'eût pas re<*u«cilé lui-mè-mc, e.unnu il l'avait si souvent promis. Mais comment auraient-il» pu «mirnir la fureur d'un peuple, puisque leur chef n'avait pu résilier a l.i voix d'une servante? Comment auraient-ils pu témoigner de b fn-metê devant les rois, devant les princes, lorsqu'ils avaient àa-ainJ >■ tes tourments, le fer, le feu , la mort, si b forer de Jésus-Christ rt sutcité, ne les eût soutenus dm» ces rencontre»? • Saint Chr.sot '.limitait sentir tout le ridicule de la conduite des Juif», qui doiin< rent une grande somme d'argent aux garde* du lombrau, pour dir.- qur le* apôtres étaient venu» dérober le corps de Jésus Christ. Cornaient de* hommes sans science , sans nom , sans appui , frappé* de r/:iintr, qui n'osaient pas même paraître en public , eussent-ils jamais pensé à faire une entreprise si hardie? Ce tombeau n'étail-il pa» scellé? n'était -il pas environné de gardes , de solda 's et de Juifs, qui n'étaient la que pour empêcher cet accident , qui veillaient aver soin , et qui n'oubliaient rien pour se défendre de cette surprise ? Mais par quel motif ces disciples auraient-ils voulu dérober ce corps? auraitceélé afin d'établir par cet artifice b créance de la ré»urrecti..n de leur maitre daas toute b terre ? Comment ce dessein aurait-il pu tomber dans leur esprit . eux qui se trouvaient trop heureux de pouvoir vivre dans un lieu secret, inconnus à tous les hommes ? Comment auraient- ils osé entreprendre de forcer tant de gardes et de gens armés, eux qui s'étaient enfuis de peur, lorsqu'ils virent leur maître entre les mains de ses ennemis ? S'iU avaient eu dessin dr dérober ce corps, ne l'auraient-ib pas fait avant qu'il y eût de» garde* auprès du sépulcre ? car il n'y en eut que le jour dii sabbat c< le sépulcre demeura seul toute la nuit précédente. D'aillcur.- le» apotres auraient emporté le corps avec tous les suaires qui 1 enveloppaient; non-seulement par le respect qui les aurait eiup»V! le mettre à nnd , nuis encore par l'appréhension d'être trop wiu; temps à les défaire, et de donner lieu aux soldats de se réveiller. L. >

COMMENTAIRE

Juif» uni doue autorisé, par ces faux bruit s , la vérité de la résurrection qu'ils voulaient étouffer, puisqu'ils ont déclare riix-mémcs que le corps de Jé<us-Clirist ne se trouvait plus dan* son sépulcre.

Nous convenons, disent certaines personnes , que la résurrection de Jésus-Christ est certaine, et que les apôtres en ont eu des preuves invincibles; mais pourquoi n'a-t-ellc été prouvée qu'aux .-ipôtres? Pourquoi a t-ellc été pour les autre» un mystère et u:i secret ? Le scandale Je la croix avait été public; ne convenait-il pas que la résurrection qui en était le remède fût aussi publique? Quel* soins et quels danqcrs n'eût-ou pas épargné aux apôtres, si tout le monde en «Al été •emoin ? Qu'auraient pu répliquer les prêtres et les autres ennem-sde Jésus-Christ, s'il les avait convaincus par sa présence qu'il était ressuscité ? Quel aveuglement de* Juif, eût été capable de résister à une telle lumière? et combien aurait-on abrégé les disputes, et olé toute matière aux doutes , si tous ceux qui avaient a<vi»té a la mort de Jé- us Christ avaient aussi clé les témoin* de sa résurrection?

Mai* s.ms entrer maintenant dans la discussion do tout ce que renferme ce discours , je demande à ceux qui le fout s'ils regardent ta résurrection de Jésus-Christ comme douteuse? Il» me ré[M>ndent qu'ils la i . prdent comme certaine. Je continue à leur demander si le* preuves qui en démontrent la certitude sont claires et convaincantes? et -ans hésiter ils me répondent que oui. Q'ie manqnc-t-il donc , ajoute je , à sa certitude? Ne voyez-vous pas que .si elle est entière et parfaite, il est indifférent qu'elle soit connue d'un petit nombre ou J'un plus grand , et que vous la confondiez avec la notoriété publique dont elle eat indépendante ?

Que von. importe en effet, que plusieurs doutent de la résurrection de Jésus-Christ , si vous êtes pleinement persuadés que vous la devez croire? Cessez-vous de savoir ce que vous savez, parce qu'ils l'ignorent ? et le fondement de votre foi , que vous jugez vous-même ferme et certain, devient-il chancelant parce qu'ils sont infidèles?

Le* personnes qui veulent approfondir cette question , feront bien Je lire un ouvrage de Thomas Sherlock, évéque de Bangor, intitulé ; /« Témoins de la Résurrection de Jésus-Christ , examinés et jugés selon les règles du barreau.

La forme en est aussi piquante que le fonds en est solide, pour les preuves et les raisonnements »ur lesquels l'auteur établit et démontre le fait de la résurrection de Jésus-Christ. Il est étonnant qu'on ait réuni, dans un assez petit volume, tout ce qui peut se dire de pin» fort et de plus convaincant sur cet article fondamental de la religion chrétienne.

t3. Quelle foi te peuple pouvait-il ajouter au témoignage de ces gardes? Ne pouvait-on pas leur dire : Si vous avez vu enlever le corps de Jésus, pourquoi n'empéchiez-vous pas cette action ? N'étail-il pas de votre devoir et de l'intérêt de votre nation de vous y opposer? Si vous n'avez pu prévenir cet entêtement, pourquai n'avez-vous pas publié et prouvé la violence qui vous a été faite? pourquoi n'en avez-sous pas porté vos plaintes au sanhédrin ? si vous rte l'avez pas vu, si les apôtres ont profité de votre sommeil pour lire? sans bruit le corps du sépulcre, après avoir enlevé cette pierre énorme qui en scellait l'entrée , quelle foi devons-nous ajouter à des circonstances que vous n'avez rendues publiques qu'après votre réveil ? Si les disciples vous ont gagnes par argent , pourquoi les chefs du «auhédria n'onl-ilt pas mis au jour cette séduction si dangereuse ? Se peut-il que Pilate n'en ait jamais entendu parler, et ne vous ait point punis cozr.me fauteurs, par votre avarice, de l'erreur publique ? Il était sans doute de la plut haute importance de réfuter ce récit , qui tous le» jours convertissait de* millier* de Gentils. Cependant la synagogue ne produisit dans ce siècle aucun savant qui entreprit de confondre le* apôtres, et d'arrêter les progrès de leur prédication, en mettant au jour le prétendu stratagème qui gagnait toute la Judée à Jésus-Christ.

i5. Il suffit de lire l'Evangile , pour y voir partout la fidélité des réciti qui y sont faits, dans la simplicité avec laquelle le* événements

y sont racontés. Lorsque les gardes , témoins de la résurrection de Jesuj-Cbrist , publièrent , à la sollicitation des prêtres, qui les payèrent de ce mensonge, que pendant leur sommeil, les disciples de Jésus avaient enlevé son corps, était-il po-siblo de rapporter celte imposture , si grossièrement concertée, sans la confoudre à l'instant eu reprochant à des témoins qui se disent endormis, la témérité d'attester ce qui s'est fait jnudi.nl leur sommeil. Mais ce qui n'est point au pouvoir de la nature, a été au pouvoir de l'èvangélisle. Il a rapporté le mensonge, et ce qui est encore plus le succès du mensonge, cl ensuite il s'est tû. Or, l'esprit de l'homme est-il capable d'une telle modération? un faiseur de systèmes s'ariéte-t-il aiusi au milieu de sa marche , et la conscience que l'on a que l'on débite un mensonge, ne met-elle pas dans la nécessité d'accumuler les preuwset de profiter de tous ses avantages? Vn menteur a soin de s'etayer de toutes part* ; et il n'est point dans le coiur de l'homme de faire autrement.

ifi. On croit que ce fut alors qu'arriva ce que dit saint Paul, que Jésus se fil voir à plus de cinq cents frères ensemble. ( I. Cor. ch. \\,t- >6).

17. Pourquoi, dit-on, Jésus-Christ ressuscité ne s'est il fait voir qu'à ses disciples? Que ne se montrait il aux Pharisiens, aux Saducéens , aux docteurs de la loi ? Et moi je dirai , pourquoi ne se serait-il fait voir qu'à ces Juifs, pourquoi pas à tous les peuples de son temps ? L'u autre dira, pourq'toi ue s'etl-il pas montré à tous les peuples qui otit paru dans U suite ? pourquoi ue se montre l il pas a tous ceux qui couvrent aujourd'hui la surface de la terre ? Cette réponse est excellente; elle porte sur cette notion très-claire , que pour la preuve d'un fait, il faut ne point consulter l'imagination , mais s'informer seulement si les témoins de ce fait méritent qu'où s'en tienne i leur témoignage. Avec les ridicules question*, pourquoi n'y a-t-il pas plus de témoins de tel ou tel fait? pourquoi n'a-t-il pas été connu de telle* ou telles personnel? il est évident qu'on ne déterminerait rien dan* les tribunaux de la justice, et qu'à l'égard de l'histoire, tout y serait dans un étal absolu d'incertitude Jésus- Christ est ressuscité. Ce fait est démontré par toutes le* bonnes règles du témoignage; aucuu fait u'eal porté à un si haut degré d'évidence historique ; que désire-t-ou davantage ? 11 y a des raisons trèsplausibles de la conduite qu'a tenue ce Sauveur du monde dans se* apparitions. On explique fort naturellement pourquoi il ne s'est montré qu'à tes disciples; mais prenez que tout ce qu'on dit sur cela se léduise à des conjectures, et qu'au fond il serait impossible de vous satisfaire sur les motifs de cette manifestation, telle que la représente l'Evangile, en sera-l-il moins vrai que la démonstration du fait est consommée, et qu'il n'y a qu'un Pyrrhonien déclaré qui puisse refuser de s'y rendre. Nous avons voulu insister »ur ce point , parce que les incrédule* y reviennent sans cesse, et parce qu'il n'eil point rare de voir des conlroversiste* et de* prédicateurs qui s'embarrassent dans un dédale de raison*, pour justifier la manière dont Jé-us s'est fait voir 'après sa résurrection ; soins inutile*, peines superflues. Dites simplement : Je ne sais point répondre à de* questions qui ne sont que le fruit de l'imagination et d'une fausse curiosité, mais je sais fort bien qu'il ne manque rien au témoignage de la rcsuiTcction de Jésus-Christ, pour qu'elle toit crue de tout homme raisonnable.

Le mystère de la Trinité enseigné par Jésus- Christ. Établissement rapide et miraculeux

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ig. Le dessein de notre Sauveur ne fut certainement jamais de faire baptiser les fidèles en un autre nom que celui de Dieu , ni de les consacrer à d'autre* êtres qu'à Dieu. Voilà cependant trois personnes au nom desquelles il veut que le baptême soit donné, il faut donc que chacune de* trois soit véritablement Dieu, sa us qu'il s'en suive de Là qu'il y a trois Dieux, par conséquent, que la nature

COMMENTAIRE

on l «»ence divine soit commune i toute* le* trob sans aucune division. Aussi les Pères de l'Eglise et les théologiens observent que Jé- >us-Christ «dit, ou nom, MUS se servir du pluriel, afin de marquer r imité de li nature divine , qu'il ajoute, du Père et du Fil» et du Saint-Esprit, en répétant la conjonction copulative , afin défaire sentir l'égalité parfaite de ces trois personnes distinctes.

Ce ne sont donc pas ici trois dénominations seulement , trois marnera d'envisager une sente et même personne , trois attributs re litifsà ses différentes opérations, comme le prétendent qnelquesSo> «miens; que signifierait le baptême donné au nom de trois attributs ou de trois opérations de la divinité? Il est dit ailleurs qu'il est donne au nom de Jésus-Christ; il faut donc que ce divin Sauveur mt l'une des trois personnes qu'il désigne, et que les deux antres •ment des être* aussi réellement subsistants que lui.

Objecter que Jésus Christ n'a prêché qu'aux Juifs, que par conséquent l'univers n'a point été appelé à la connaissance du vrai Dieu, psr son ministère , c'est dire qu'un chef, un législateur, ne fait pas ce qu'il lait faire par ses délégués. Pendant le petit nombre (Tannée* que Jésus employa sur la terre a son ministère , sa principale occupation fut d'instruire ses disciples , mais en même temps il In chargea d'enseigner a toutes les nations les vérités qu'il leur avait rrefiees, de lui rendre témoignage, non-seulement à Jérusalem, en Jadée et dans le pays de Samaric, mais encore jusqu'aux cxlrémilei de la terre. Ils l'ont fait , ils ont prêché dans toutes les parties de feopuc romain, en son nom , ils l'ont porté au-delà de cet empire, ebei les Scythes, chez les Part bes, chez Ici Indiens. Saint Paul publiait, uns craindre d'être démenti, que la foi des Chrétiens de koaw était annoncée par tout l'univers ; que la voix des apôtres avait Hé atcadue partout, qu'elle avait retenti jusqu'aux extrémités de latent. Peu après sa mort, 1rs apologistes du christianisme montraitai de formantes églises, non-seulement dans toutes les provin- <ts soumises au Romains , mais encore nu milieu des rochers de la Srtthie, dans les campagnes de la Germanie et dans les vastes répons d'Afrique , où leurs armées n'avaient point encore pénétré. Trrfu'Jiea disait avec confiance aux magistrats romains : « Nous ne m rames que d'hier, et déjà nous sommes partout; nous remplissons le« tilles et 1rs campagnes, le barreau et la place publique, nous faisons une partie considérable de vos armées; les temples de vos diras sont les seuls endroits où vous ne nous rencontrez pas ; si nous nous retirions d'Ailrr vous pour aller habiter quelque coin du monde, vous seriez étonnés du vide que nous laisserions. .

Les Païen» n'en disconvenaient |»s. Soixante-dix ans s'étaient à peine éconles depuis la mort de Jésus, lorsque Pline, gouverneur d'Asie, écrivait à Tempère ir Trajan , que dans son gouvernement les Chrétiens étaient eu si grand nombre , que les temples des Dieux devenaient déserts, et qu'il n'était point de ville si petite, ri de bourgade si obscure , où l'on ne trouvât des personnes qui professaient cette religion.

Puissance civilisatrice du Christianisme.

19. De nos jours en a mis eu question, slit te même auteur, si ls religion chrétienne était propre à tuus 1rs climats, par conséquent si Jésus Christ a eu raison de dire à se» apôtres : « Allez enseigner toutes les nations. - Sans entrer dan* aucune spéculation physique ni politique, U question nous parait décidée par un fait incontestable ; c'est que le Christianisme a produit les mêmes effets , le même rbaugenient dans les mernr* de tous 1rs peuples chez lesquels il s'est • Uldi. La mollesse des Asiatiques, la férocité des Africains, l'humeur vagabonde des Part bes et des Arabes, la rudesse des habitants d'i nord et des sauvages, ont été forcées de céder a U morale de I t«uigile. On peut s'en convaincre par le tableau des mœurs qui oot régné avec le Christianisme pendant quatre siècles sur les cotes de rihiqnr . en Egypte , en Arabie et qui régnent encore cire» les Abyssins; par U révolution qu'il a opérée chez les Perses, au sixième

siècle en Angleterre , au neuvième chez les peuples du nord , de nos jours parmi les Américains, et aux extrémité* de l'Asie.

Il y sans doute des climats sous lesquels le* monirs sont ordinairement plus corrompues et les habitants moins propres a s'instruire, mais il n'est point de difficulté* que le Christianisme n'ait autrefois vaincues, il peut donc encore les vaincre aujourd'hui. Au second siècle, Cetse jugeait, comme nos politique* modernes, que le dessein de ranger tous les peuple* sous la même loi , était un projet insensé; cette spéculation profonde s'est trouvée fausse, elle le sera toujours ; le Christianisme a été destiné de Dieu à être la religion de toutes les nations, comme il doit être celle de tous les siècles.

Une preuve démonstrative que la religion a beaucoup plus d'empire sur les impurs des peuples que le climat, c'est que partout où le Christianisme a été détruit, la barbarie et l'ignorance ont pris sa place, sans qu'aucun laps de temps ait pu les dissiper. Y a-t-il quelque ressemblance entre les mœurs qui régnent aujourd'hui sous le MalnimctUfnc dans U Grèce, l'Asie mineure, fa Perse, la Syrie, l'Egypte et sur les cote* de l'Afrique, et relies que le Christianisme y avait introduites ? Dans peu d'annés notre religion avait civilisé toutes ers nation;; il y a |<rès d'onze cents ans qu'elles sont retombées dans la barbarie, et elles semblent condamnées à y demeurer pour toujours, a moins qu'elles ne reviennent à fa kimiere de l'Évangile dont l'Ateoran les a privées.

Dernières paroles de Jésus- Christ à ses apôtres. Établissement miraculeux et durée éternelle de la religion.

»o. Ces paroles sont les dernières qui soient sorties de la bouche de Jésus-Christ sur fa terre. Il les prononce immédiatement avant que de quitter ses disciples pour monter au ciel. Il était avec eux comme Dieu par 1 immensité de son être : Il devait continuer à demeurer avec eux comme homme par fa présence réelle de son humanité dans l'Eucharistie; il promet encore d'être toujours avec eux selon son esprit jsar l'assistance continuelle qu'il s'engage à donner a son Église,

C'est ainsi que saint Matthieu termine son évangile. Ainsi, Je-us- Chrisl , par ces paroles , a chargé ses apôtres et leurs successeurs , jusqu'à la fin du monde, d'enseigner à tous les peuples ce qu'il leur avait lui-même appris , c'est-à-dire, les vérités de fa (bi et les règles des meeurs; il leur a promis de les assister tous les jours, et par conséquent sans aucune interruption, dans leur enseignement , jusqu'à la consommation des siècles. En vertu de celte promesse, l'Eglise est donc infaillible dans 1a doctrine de fa foi et des mmirs, de quelque manière qu'elle prononce, soit assemblée, soit dispersée. Ayant avec elle Jésus-Christ , qui est la vérité même, étant toujours éclairée et dirigée par son esprit, qui e»l l'esprit de vérité, jamais elle n'enseignera l'erreur : autrement elle cesserait d'être l'Eglise de Jésus-Christ et d'avoir le Saint-Esprit pour maître , d'être, comme 1 appelle saint Paul, 1a colonne et l'appui inébranlable de 1a vérité.

Jésus , dans les différentes promesses qu'il a faites a ses disciples , les a assurés que la loi , qu'il les chargeait de publier, durerait dans tous les temps comme dans tous les lieux. Nous veuon» de prouver que l'étendue que te Christianisme a eue, et qu'il a encore dans tout l'univers connu , vérifie, tout-à-fa fois, te* oracle* des prophètes et les promesses de Jésus. L'aceouip lis scor mi de ces promesses , par rapport à l'universalité des h eux , uou* est un sûr garant qu'elles s'accompliront aussi, quant à l'uni vemlité des temps. Cette réflexion suffirait seule pour persuader que le Christianisme durera à jamais.

Mais de plus , le passé et le présent nous répondent de l'avenir. U y a maintenant plus de dix huit siècles que fa religion chrétienne

COMMENTAIRE

•le nature à la détruire tim rouourcc, «i sa destinée n'était pas d'érre • vrnellc. Je les réduis à deux principales : les attaques du dehors, .1 les divisions intestine». Je du que les unes et les autres auraient ...cauti le Christianisme , v, le Christianisme n'était pas un édifice immortel.

Cette religion n'a opposé aux persécution» que la patience, et aux innovations que la possession constante , où elle était, de ses dogmes : seule entre toutes tes religion s du monde, elle subsiste depuis dis huit siècles, tans avoir rien retranché de an mystères, 1 .rtquinconipreuensibles qu'ils soient , quelque rebutants qu'ils paraissent, ni rien diminué de ta sévérité de sa morale, montrant toujours des sectateur» dans tout le monde connu. Elle a donc reçu iJr son auteur des principes dlndestructibilité, qui l'affranchissent du ..irt commun des établissements humains; elle est d'un ordre suprieur à tous ces établissements , de quelque nature qu'ils puissent i-ti-e. En un mot, elle a soutenu jusqu'ici, et elle soutiendra jusqu'à t.: lin des siècles , ce caractère de solidité et d'indestruclibililé absolu..' que Daniel et les autres prophètes attribuent de concert au rét'ie du Messie.

Revenons sur les versets 18, 19. au.

Ces paroles, dit Rossuet, 11'ont pas besoin de commentaire. Ce

que Jésus-Christ dit est grand et incroyable, qu'une société d'boaames doive avoir une immuable durée, et qu'il y ait tous le quelqw chose qui ne chaude j»as , nuis il donne aussi à cet immuable fondant enl : - Toule puiuance m'rtt donnée dans le ciel et mr la terre. «.liez donc , sur cette assurance , où je vous envoie aujourd'hui ; et portez-y, par l'autorité que je vous en donne, le témoiçnaçt! de mes vérités. Vous ne demeurerez pas sans fruit; vous enseignerez, vous baptiserez, vous établirez des Eglises par tout l'univers. Mais peut-être que cette promesse. Je tuis < frira de l'interruption ? non : Jésus-Christ n'oublie ri«n,/> «ou. tout Us jour,. . QuaUe disconliniiaUon y a-l-il à des proies si claires ? Enfin de peur qu'on ne croie |»as qu'un recours si présent et si efficace ne soit promis que pour un temps. ■ Je tuis, dit-il, avec vous, tout les jours , jusqû+à la fin detsièxJet.

être, c'est-à-dire avec mes apôtres. Le cours de leur vie est borné, mais aussi ma promusse va plut loin, et je les vois dans leurs successeurs. C'est dans leurs successeurs que je leur ai dit : Je tuit avec tout : des enfants naîtront au lieu des pires. Ils ! des héritiers ; ils ne cesseront de se substituer des 1 uns aux antres, et eetle race ne finira jamais. -