Thomas répondit, et lui dit : Mon Seigneur et mon Dieu

29. Jésus lui dit : Tu as cru , Thomas, parce que tu m'as vu : heureux ceux qui n'ont point vu , et qui ont cru!

80. Jésus a fait, en présence de ses disciples, plusieurs autres miracles qui ne sont pas écrits dans ce livre.

31. Mais ceux-ci ont été écrits , afin que vous croyiez que Jésus est le Christ Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom.

même, ou que ce* paroles , cum forts estent clauttr , marquent seulement qu'il était tard alors et que tout le monde était retiré dans la maison.

Nous convenons qu'on pourrait interpréter ce passage de cette manière, mais l'opinion commune et tous les saints Wres admettent ici le miracle de la pénétration des corps.

COMMENTAIRE

Du sacratnent dt l'Ofdrt.

ai. Le triomphe delà charité compatissante de la religion catholique, est dans l'établissement du sacrement de l'ordre. N'est-ce pas en effet une chose admirable que, tandis que dans la société chacun ne songe qu'a soi , il y ait dans ton sein une portion d'hommes d'élite, uniquement occupés de rintérét d'autrui et du dessein sublime

de régénérer les esprits et le* cœurs; une portion d'hommes qui consacrent tout les instant* de leur vie à multiplier le bien qu'ils peuvent (aire à leurs semblables?

De la confession.

»3. Il est évident que le Seigneur e» disant ces mots aux apôtre»

COMMENTAIRE

sil juge* de ce» mîmes péchés; or, pour juger, il font allre; pour connaître, U fout entendre. Donc Dieu, en même Icid|« qu'il «xifrrait au» apôtres te pouvoir de mnetlro ou de rc- ' le* pèches, imposait implicitement aux homme» l'obligation de r avouer ers péchés , afin qu'il*

Voilà l'établissement de U

Dam tous te* temps, à toute* le* époques, depuis l'établitsement du Christianisme, on s'est confessé. Voyez le* plus savants docteurs de l'aniiquité, saint Justin, Terlullien, sainl Grégoire, Saint Ambrait, Origine, saint Augustin , Ions ont parié Je la confession d<ns leurs écrit*.

En résumant ce»' principes, il en résulte que Jésus-Christ luimême est l'antcur de U confession, qu'il a conféré aux apôtre* , et après eux aux prêtre» qui le* représentent, le pouvoir de remettre ou de retenir les péchés des hommes, et qu'il s'en suit incontestablement que les homme* doivent venir avouer leurs péchés à ce* priir» , pour que ceux ci puissent leur en accorder l'absolution en connaissance de cause.

C'est sans doute un grand bienfait de Dieu , dit LeibniU , d'avoir donné i ton église le pouvoir de remettre et de retenir le» péchés, pouvoir qu'elle exerce par le» prêtre* dont on ne peut mépriser le ministère sans un grand péché. C'est par ce moyeu que Dieu ronfirme et fortifie la juridiction de l'Eglise, qu'il l'arme contre les réfractaires, promettant d'exécuter ce qu'elle aura jugé , châtiment g a\c pour le* schismaliques qui méprisent l'autorité de l'Eglise, et qui par-là sont privés nécessairement de tous les bien» dont elle a la di»|H>nsation.

N'omet ton» pas, dit Aossuet, une de* marques de la venue du Messie , et peut-être la principale, si nom la savons bien entendre , quoiqu'elle fasse le scandale et l'horreur de* Juifs ; c'est la rémission des péché* annoncée au nom d'un Sauveur souffrant, d'uu Sauveur humilié et obéissant jusqu'à la mort. Daniel avait marqué parmi ses semaines la semaine mystérieuse que nous avons observée, où le Christ devait être immolé, où l'alliance devait être confirmée par sa mort, les ancien» sacrifices devaient perdre leur vertu. Joignons Daniel à Isaîe, nous trouveron* tout le fond d'un si grand mystère; nous verrons » l'homme de douleur» qui est chargé de* iniquité» de tout le peuple , qui donne sa vie pour le péché cl le guérit par ses plaies. • Ouvrez le» yeux, incrédules-, n'est -il pas wai que la résnission des péché* vou» a été précitée au nom de Jésus-Christ crucifié? S'était-on jamais avisé d'un Ici my itère ? Quelque autre que Jéou devant lui , ou après , s'est il glorifie de. laver les pésang? Se sera l-il fait crucifier exprès pour acquérir un vain honneur, et accomplir eu lui-même une si funeste prophétie ? Il faut se taire, et adorer dans l'Evangile une doeti in.» qui ne pourrait pas même venir dan» la pensée d'aucun homme, si elle

Apparition de Jésus-Christ à ses disciples. Reliques de la vraie croix.

a5. Un apôtre qui rejette le témoignage de ses dix confrères qui lui assurent que Jésus-CbrUt est ressuscité, sou opiniâtreté à ne le pas vouloir croire jusqu'à ce qu'il ait lui-même touché ses plaies, ne nous annoncent pas ucs enthousiastes qui prennent sions pour de* vérités.

Tant de personnes si difficile* à convaincre , pouvaient-elles d'une manière si unanime s'imaginer voir pendant quarante jours un bonme qu'ils avaient vu expirer et ensevelir trois jour» auparavant, cl qui serait encore au tombeau? Tous le» apôtre* et ce* cinq cents fKt»4u»\raie"t il» trouvé personne qui les détrompât? Et supposé qn* tout eut conspiré à le* entretenir dans cette erreur, ne leur aurait-on pas du moins fait ouvrir le* yeux, quand il* croyaient faire des miracle», pour appuyer cette première erreur; et ~

mel (aient à ceux qui les croiraient le pouvoir d'en opérer? La scène ait-elle duré si longtemps ? et les homme» de différent* pays auraient-ils voulu , pour en être les auteur» , quitter la religion de leurs pères et es poser leur honneur, leurs biens et Icnr vie ? Que d'impossibilité» ne bat-il pas admettre en niant la vérité de la résultée (ion?

Sainte Hélène trouva avec U croix de Jésus-Christ les clous qui avaient servi à le crucifier. La plupart des ancien» auteurs qui rapportent ce fait ne disent pas quel était le nombre de* ctout ; mais on cou tient généralement qu'il n'y en avait pas moin* de trois.

Benoit XIV pense même, avec saint Grégoire de Tours et avec plusieurs savants modernes qui ont soigneusement traité cette question, qu'il devait y en avoir quatre , soit parce que le» ancienne* image* du Christ représentent le Sauveur attaché à la croix avec quatre dou* , soit parce qu'il serait difficile de supposer que les deux pieds eussent été attaché» à la croix avec un seul clou sans qu'il se brisât quelqu'un des o» , ce qui serait contraire à cette parole de l'Ecriture : • Vous ne briserez aucun de se* o» (Jean, rb. xix , f 36).

Comme un grand nombre d'égli»es se glorifient de posséder de» poi l'o is plus on moins considérables des clous de Notre-Seiçncut , des écrivains hérétique» ont fait de froides railleries à ce sujet. Calvin en compte quatorze ou quinze , et prend de là oreasion de repro cher à l'Fglise-Roroaine un culte superstitieux. Plusieurs «avant* moderne* |>enscnt que la multiplication de» clous de Noire-Seigneur peut venir de ce que, outre les quatre clou» dont les ancien* auteurs ont parlé, on peut en compter d'autres comme ayant servi au crucifiement de Jésus- Christ. Par exemple, ceux qui attachaient le travers de la croix et son litre, ceux qui pouvaient attacher le fietit marchc-picd do bois destiné à tontenir le» pieds de Noire -Seigneur, suivant une tradition fort ancienne. Nous devons ajouter que dans plusieurs églises on expose à la vénération publique , sou* le nom de saints dous, non-seulement crus qui ont servi au crucifiement de Noire-Seigneur, mai» encore d'autres clous faits à l'imitation des premiers, et que l'on a sanctifiés rn y mettant qudque parvet'-e de* véritables doit» de Noire-Seigneur. En effet, ou a remarqué qnc le* »ainl» clous de Rome et de Milan oui élé limé» pour tatitfaire la dévotion de différentes personnes.

Les historiens du quatorzième siècle parlent d'un saint clou donné par Clément VII, pape d'Avignon, au due de rVerri, et qui consistait dans une Irès-pclile portion d'un véritable clou de Notre-S« • gnenr, enfermée dans un cluu ordinaire. Saiol Charles Borromée, prélat très éclairé, et d'une scrupuleuse exactitude dans le discernement des reliques, avait plusieurs c'ons fails sur le modèle de celui qui se conserve à Milau , et qu'il distribuait après les y avoir fait toucher. 11 en donna un au roi Philippe II , comme une relique 1res précieuse.

a;. C'éiail par un nouveau miracle que les cicatrices de la lance et des c!ou» étaient restées dans le corps glorieux de Jésus-Christ.

Sainl Thomas reconnaît Jésus- Christ et t'adore.

»8. Dominai meut et Dtai meut. Voilà la confession la plus expresse de la divinité de Jè*u*-Chri»l qui soit dan» l'Evangile.

A quel degré de vivacité ne s'élève pas ici tout à coup la foi de Thomas ? Il reconnaît Jésus Christ , non seulement pour son Seigneur, mais pour son Dieu. Il eut le mérile d'avoir rendu le premier cet hommage à la divinité de «on maître, et laissa loin derrière lui les autre» disdple», qui ne voyaient encore que t'bomme ressuscité dans celui qui leur parlait. Avec une telle conviction , il n'est plut étonnant que Thomas ait fait le sacrifice de sa vie pour attester la divinité de Jésus-Christ, comme il le fil effectivement dans les Indes , où il recul la couronne du martyre longtemps après.

Il faut observer ici que le» apôtre* et les disciples de Jésus-Christ ne sont pas mort» en faveur d'une opinion où ils auraient pu être , mais pour l'allestation d'un fait, et qu'ain»i il* n'ont pu

SAINT JEAN, CHAPITRE XXI

dire faux sans scélératesse el mi» imposture, lh 'tonl morts pour allaiter qu'ils avaient vu de leurs yeux Jésus-Christ ressuscité, qu'ils l'avaient entendu , qu'ail l'avaient louché.

Ou peut s'eutéler eu faveur d'un dogue de spéculation, mais où est l'homme sensé qui sacrifiera sa vie pour attester qu'il a vu ce qu'il n'a p-ai «il en efTcl ?

t>j. le Seigneur ne blâme pus ici Thomas de ce qu'il a souhaite de voir ce q»e les aulies disciples lui avaient rapporte. Il a égard à sa faiblesse, comme il avait ru égard à celle d'une partie des disciples. Il lui bit seutir qu'il est heureux de croire, mais il exprime en temps qu'il considère comme plus heureux encore, ceux qui ir la droite raison et maîtres des préjugés, peuvent cire persuadés par les preuve* tirées du témoignage.

Jésus par ces paroles : « Heureux ceux qui sans avoir vu ont cru! - prépare une leçon pour les peuples éloignés el pour les générations futures. Il leur apprend que le rapport de témoins dignes de coriUuire, doit produire la conviction comme celui des sens, cl qu'ils ne sont pat inouïs huurctix «'ils savent profiter des lumière.* qui leur ont été préparées , que ceux qui l'ont vu el qui l'ont entendu.

Pourquoi, disent les incrédules, Jeans-Christ n'a-t-il pas donne une solennité plu* grande à sa résurrection ?

Tout le monde, disent ils. aurait été forcé de la croire; c'est là précisément ce que Dieu ne voulait pas. Il a voulu que nous fussions obligés de croire sa résurrection; il n'a pas voulu que nous y fussions contraints. Il nous a fait de la croyance un devoir, el pour que nous le remplissions, il l'a fondé sur des preuves non-seulement

site, et rn conséquence il ne l'a pas munie de preuves tellement subjuguante*, que nous fussions forcés d'y céder. Son intention a été que nous crussions, mais que nous crussions volontairement , et que notre foi fut loul-à-U fois motivée et méritoire. Sans n'aurions pas cru ; sur des motifs qui forceraient notre ■ nous n'aurions pas cru librement. Il connaît dans sa sagesse infinie le degré de lumière nécessaire pour imposer l'obligation de croire, le degré convenable pour qu'il resle a la foi un mérite. Les preuves qu'il donne à ses vérités religieuses , il les proportionne d'une part à notre intelligence, de l'autre au mérite qn'il veut que nous acqué-