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Claire en religion. Depuis vingt-huit ans, elle était tourmente par la maladie. Un jour on la erut bien près d'expirer; cependant avant de quitter cette terre, de se cparer de ses filles, elle devait obtenir une double faveur.

Durant loic de 1253, le pape lui-méème, Innocent IV, Se transportait à Assise, avec sa cour, penétrait dans le couvent de Saint-Daimien, accompagné de ses cardinaux, conne autrefois Notre-Scigneur suivi de ses disciples, et se rendait à l'infirmerie auprés de Claire gisant sur son fit de malade: elle avait le matin reçu ie Saint Viatique, elle demande au Satt Dire sa bénédiction, avec la remise complete de tou péches. * Plüt à Dieu, répondit le Pontife. que je n'eusse pas plus besoin que vous de pardon ©

Rendez grâces au Seigneur, disait-elle ensuite

ses chères compagne: pour Île bienfait qu'il a daigné nraccorder aujourd'hui: le cicl et la terre ne peuvent suffire à ma reconnaissance: j'ai recu le Tres-Haut et j'ai recu la visite de son Vicaire Ce méme bonheur devait lui ètre accordé d'une manière encore plus sensivie quelques jours pius tard, de 9 août de la mème annee, alors que le meme pontite venait une dernière fots visiter Claire, et remettre entre ses mains défaillantes, la bulle qui établissait définitivement le second

ordre de saint François. véritable charte d'honneur qui

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consacrait à jamais le privilège sublime de la plus haute et de la plus sainte pauvreté en faveur du monastère de Saint-Damien, et de tous les monastères qui voudraient vivre de la méme vie. Sainte Claire couvrit de ses bai sers et de ses larmes, cette bulle mémorable qu'elle remit à ses compagnies en leur disant: * Faites ainsi et vous vivrez

Durant les dernier urs de sa vie, Claire est cons tamment entourec des religieuses du monastère, qui préfèrent se priver de boire et de manger, et même ‘ke dormir plutôt que de perdre une seule parole de Ieur sainte fondatrice. Sa soeur Agnès éclatant en sanglotla suppliait de ne pas l'abandonner, mais de l'emmener avec elle au ciel. ‘* Cesse de pleurer, lui répondit Claire, il faut mourir, c'est la volonté de Dieu, mais ut me rejoindras bientôt auprès du Seigneur. En attendant, ilte réserve une grande consolation ”

Claire fit son testament. Pourtant elle n'avait rien à léguer, sinon sa pauvreté qu'elle estimait le plus grand des trésors, et que ses filles conserveront à travers Îles siècles comme le plus précieux héritage.

Elle demeure dix-sept jours sans prendre aucune nourriture, ni breuvage, recevant de nombreuses visites, et conservant dans une faiblesse extrème du corps, une présence d'esprit et une force de volonté extraordinaires

C'est elle qui parle, qui console, qui exhorte, qui anime,