ENTREPRISE DE DAMIEN PA YEN

La construction du croisillon sud, ou « Portail des Libraires », comme l’on disait, n’exigea pas une longue étude préparatoire. On reprit simplement le devis dressé en 1627 par Martellange pour l’autre portail, en tenant compte des modifications que l'architecte y avait apportées dans la suite.

Le « portail > proprement dit, c’est-à-dire la façade, sera conforme de tout point à la façade du nord. Il est spécifié que « l’espace du pignon entre les deux tours sera enrichy conforme au pignon ià faict, assavoir de niches avecq des treffles par dessus, une grande croix dans ung rond au milieu, des fleurs de lys aux costez, avecq les compartimans qui sont autour >».

On avait sculpté les armes du Roi « sur le plus hault du pignon > nord. Ici, « seront faictes taillées et posées les armes du Roy ou de la Royne, sellon que mesdictz Sieurs Commissaires en ordonneront ». Ù

Derrière la façade, il n’existe encere que les piliers et arcades de deux travées sur trois, et seulement jusqu’a hauteur des « arrachemans des grands vitraux ». Il faudra mener l’ouvrage au même point que celui du croisillon nord, monter l’ossature jusqu'aux hautes dalles, poser les arcs-doubleaux et les arcs-boutants, mais réserver les ogives, les pendants de voûtes, le triforium et les fenestrages. Enfin, le grand comble sera continué entre le clocher et le nouveau pignon, des appentis prendront place sur les « basses ailes », et le tout sera couvert d’ardoise.

Quelques clauses additionnelles concernent la démolition et la réfection de bâtiments contigus au portail, pour dégager les abords de celui-ci et « rendre le cloistre plus régulier » :

Les boutiques des libraires, au nombre de quatre, seront reculées « jusques au coing du bastiment des greniers » (1). Elles auront pour devantures des arcades de pierre, de sept pieds et demi de largeur, sur neuf de hauteur, avec appui. Une porte carrée, à imposte, s'ouvrira près de chaque arcade. L'ancienne salle capitulaire (4) sera abattue et l’on en construira une autre près de la tour des cloches, sur le flanc sud de la nef. Cette saile aura 8 toises 2 pieds de iongueur dans œuvre, 3 toises de largeur, 18 de hauteur jusqu’à l’« entablement ». Elle sera voûtée « en berceau surbaissé,

“et en croupe par les deux boutz, avec trois arcs de pierre et une lierne par le milieu »; étayée par des « contrepiliers »; éclairée par quatre fenêtres « en forme ronde »; pavée de « carreau de Pouilly > avec des bandes en pierre de Briare. Elle communiquera avec la basse-nef de l’église par un vestibule et par une porte qui « aura le plus de raport que faire se poura à l’entien ouvrage du dedans de l’église > 6).

Comme dans les baux précédents, la fourniture des matériaux de toute espèce était laissée à la charge de l’entrepreneur. L’adjudication fut publiée, avec les formalités habituelles, dans les « Gé-

(a) C. 397. Mémoire de Damien Payen, 31 janvier 1661. (1) Au cours des travaux, on assigna aux boutiques un alignement plus en retrait encore, afin de dégager « la vue d’une des portes latérales ».

(2) Le « chapitre », ou salle capitulaire, avait gravement souffert, vers 1630, des fouilles faites pour fonder le portail. On l'avait alors réparé et « affermy ». Un autre bâtiment capitulaire, le « Trésor et Chambre des Comptes », avait été reconstruit précédemment à quelque distance. (Cf. supra, p. 77.)

(3) Cette porte, aujourd'hui bouchée, a cependant laissé quelques traces à l'extérieur.

La Reconstruction du Vaisseau PREMIÈRE PARTIE:

néralittez circonvoisines » de Paris, Moulins, Bourges et Tours. Ouverte le 15 septembre 1662 et plusieurs fois « continuée », elle fut close le 3 novembre en faveur de Damien Payen, l’ancien entrepreneur de l'obélisque, sur un dernier « rabais » de 146.0001. Payen avait eu pour concurrents principaux Antoine Jacquet, « architecte» de Blois, et un Théodore Lefebvre qui était vraisemblablement l’ancien constructeur du croisillon nord. Il prit d’ailleurs Lefebvre pour caution, et pour « certifficateur » son gendre, le sculpteur orléanais Nicolas Hubert. L'un et l’autre furent mêlés à l’exécution des ouvrages. Lefebvre paraît avoir rempli le rôle d’un véritable associé.

Les travaux commencent en mai 1664. Laurent Petit, le charftreux convers, dont la compétence ne se limitait pas aux œuvres de charpenterie et de couverture, continue d'exercer le contrôle. Le sieur « Charbon, marchand de Nevers », est fournisseur des pierres d'Apremont. Celles-ci sont employées, comme toujours, à tousles parements; mais défense est faite aux entrepreneurs d’en utiliser les « retailles et les recouppes » au « dedans des piliers ». Là, il faut « remplir de la pierre de moilon », pour plus de « liaison et solidité ». :

Les textes montrent que l’ouvrage avance en 1663 et 1664 : la salle capitulaire s'achève à la fin de l’année 1664. On y pose un lambris et des bancs pour 750 livres ). Mais à ce moment s'ouvre une crise financière plus grave que toutes les précédentes : les affaires du roi sont aux mains de Colbert, et c’est une fureur de vérifications, de corrections, de rappels et de retranchements. Les commissaires de Sainte-Croix sont invités à rendre compte de toute leur gestion depuit 1600 : en attendant, les crédits sont suspendus et l'ouvrage demeure « discontinué » (1.

CONTRE-PROJET DE FRANCOIS LE VAU (1665-1668). (Album. fig. 74.)

La revision des comptes faillit entraîner une refonte des plans : Colbert n'avait-il pas, en 1664, ajouté à son titre déjà redoutable de Contrôleur des Finances celui de Surintendant des Arts et Bâtiments! |

En novembre 1665, le greffier du Bureau de Sainte-Croix reçut de M. de la Gallissonnière, intendant de l’Orléanais, ordre de baïller « dix sept desseings signés du portail », à un « contrôleur des bastimens et ouvrages roiaux de France », François Le Vau, dit le Jeune. (

Cet important fonctionnaire, frère du grand Le Vau, était souvent employé par Colbert aux travaux des ponts et chaussées. L'année précédente, il était venu dans l’Orléanais diriger des transformations de routes. Cette fois il se présenta, « de la part de Nosseigneurs du Conseil » (‘comme chargé de procéder à la « visitation et estimation des ouvrages » de la

. (a) C. 396. Bail du 3 nov. 1662. — (b) C. 389. Délib. du Bureau. Passim, années 1663-64. — (c) C. 380. Note du cahier des délibérations, à la fin de l’année 1605. — C. 429. Ordonn. du/25 janvier 1674. — (4) C. 420. Ordonn. du 25 janvier 1674. :

(1) On voit alors le Bureau députer l’un de ses membres auprès du ministre. Au retour. le délégué « faict

récit de ce qu'il a géré et négocié au voiage de Saint-Germain-en-Laye devers M. Colbert ». (C. 380. Délibé < : e nés É 2 : 2 8 : > (EC . Délibération du 13 août 1665.) — (Cf. Tome IT, 3° partie, chap. II, 11°.) Re