CHAPITRE IN | L’Œuvre de Gabriel

La construction des dix assises prévues au bail, se poursuit régulièrement au côurs des années suivantes et s'achève en janvier 1746.

re EXHAUSSEMENT (1746-1751). (Album, fig. 154.)

Desroches eut à dresser le devis d’un « second exhaussement » ü), avec de nouveaux dessins aussi finis que 1 premiers l«), et un mémoire estimatif évaluant la dépense à 138.411 livres. Il s ’agissait d'élever la maçonnerie de 16 pieds 9 pouces 6 lignes, ce qui treize assises, sur toute la surface du portail et du « ralongement ».

HAT fut encore Lemoyne, qui traita au prix de 141.009 he le 10 mars 1746). .

Le bail est rédigé avec la même précision, et souvent es les mêmes termes que le précédent. Il stipule que la construction sera continuée « avec la même solidité qu'elle a été faite ». On n’emploiera dans les massifs que de « gros libages essemillez », mais :

« Les pierres de revêtemens des parremens tant intérieurs qu’extérieurs seront toutes des carrières d'Apremont... bien pleines sans aucuns files ni moyes, bien ébouzinées et avivées jusqu’au dur, taillées, layées et repassées au fer en leurs faces, avec joints retournez d’équerre…. en sorte

-qu il y ait trois lignes au plus de joints aux lits, et que les joins montans soient les pe petits que

faire se pourra. »

Suit la description des treize assises, des « claveaux en voussoirs » pour les arcs, des « eschafauts d’un fort assemblage de charpente, assez solide et durable » pour porter les engins et subsister « pendant tout le courant de l'édifice >. Nous avons, d'autre part, le plan de ces échafaudages (fig. 134).

L’entrepreneur fournira «tous les matériaux. toutes peines d'ouvriers. et toutes choses généralement quelconques ». Il commencera sans délai pour finir en quatre années. Une clause concerne la police du chantier :

« Pour éviter les désordres qui se commettent journellement dans ce chantier par des enfans et malfaiteurs, qui mutilent les pierres et les écornent, soit avec leurs couteaux ou en jettant des éclats de pierre, d’autres qui y font leur ordure et y commettent mille infamies, on juge à propos, pour parer à tous ces incidens et même pour la décence de ce lieu, d’en suprimer toutes entrées aux gens inutiles, en faisant une porte provisoire d'assemblage de charpente à l’endroit de la grande porte... A l'égard des quatre petites portes latéralles, elles seront toutes bouchées. »

L'ouvrage s’exécuta sans incident de 1746 à 1751. 11 fut reçu le 9 septembre de cette année, après visite du contrôleur et des commissaires, qui, «le devis à la main », trouvèrent « tout conforme aux conditions du bail » (9

TROISIÈME EXHAUSSEMENT (1752-1767). (Album, fig. 135, 136.)

Desroches dressa sans tarder le devis d’un troisième « exhaussement » (‘) de la hauteur de 17 pieds 9 pouces. Il y joignit, comme précédemment, un

(a) Arch. Dép. Collection des plans de Sainte-Croix. Plans signés par Desroches le 15 déc. 1745, et par les commissaires le 3 fév. 1746. — (8) C. 401. Pièce datée du 19 janvier 1746. — (c) C. 4071. Bail du 10 mars 1746. — (d) C. 402. Acte du 9 sept. 1751. — (e) C. 401. Devis imprimé.

(1) On trouve des exemplaires imprimés de ce devis.

Le Clocher, le Portail et les Tours TROISIÈME PARTIE

état des pierres Je un mémoire estimatif montant à 196.602 1. une série de plans. (‘ (

Ceux-ci avaient un intérêt particulier : ils figuraient les arcades du rez-de-chaussée, la galerie ou triforium de l’intérieur, la corniche de l’extérieur. Ils reproduisaient très exactement le modèle de bois (fig. 135, 136).

Pour tout ce « travail extraordinaire », Desroches reçut du Bureau une gratification de 600 livres (*).

Ce fut encore Ambroise oopne qu se RATES de l’entreprise, pour. la somme de 198. 500 1. (27 avril 1752).

L'ouvrage consistait à poser quatorze assises, avec les arcades tant du portail que du ralongement de la nef. La taille des pierres se compliquait de sculpture : les colonnes de la façade auraient des chapiteaux « traités et sculptés de l’ordre composite, bien recherchés et fouillés suivant l’art ». Audessus, la corniche s’ornerait de deux riches cordons, l’un de « feuilles et rosettes », l’autre de « branches, feuilles de vigne et raisins, bien fouillés et vuidés à jour >. Ces,motifs seraient copiés She la corniche de l’« ancien ouvrage », c'est-à-dire de la nef du xvi° siècle, à laquelle le «ralongement »

etrle portail devaient « se raccorder ».

La construction des massifs était soumise aux mêmes conditions que précédemment. Tous les parements seraient en pierre d’'Apremont.

La forme et la disposition des échafaudages étaient prévues. Un escalier :

de bois devait être monté « dans la nef et le long du pignon qui la ferme, pour arriver sur le dit échaffaut », car « par cette grande hauteur les échelles ne sont plus praticables ». Enfin l'entrepreneur devait, comme toujours, fournir « tous les matériaux. Sons peines d'ouvriers. et toutes choses généralement quelconques...

Au cours des travaux, en tr 1756, survint le décès de Desroches. Le Bureau fit aussitôt saisir au cabinet du défunt « tous les papiers, mémoires, plans et autres choses concernant l'office de contrôlleur ». On lui donna pour successeur le sieur, Roger, ingénieur des Ponts et Chaussées \ de la généralité d'Orléans. Le Bureau « proposa » lui-même cette nomination, par lettres adressées au Contrôleur Général des finances et au Directeur des Ponts et Chaussées, mais c’est un arrêt du Conseil, en date du 10 février 1756, qui la prononça!”).

En 1763, Ambroise Lemoyne meurt à son tour : sa caution, François Poislon, entrepreneur à Orléans, lui est subrogée pour l'achèvement du bail. Trois ans plus tard, en juillet 1766,iln’ya pos que « partie des faux trèfles d’ appui à finir », dans la galerie du triforium(*. Enfin, le 30 janvier 1767, a lieu 1la réception de re « exécuté, qe l'acte, dans toute la régularité, solidité et propreté » l?

Le portail et le « A > s'élèvent alors un peu plus haut que le dessus de la corniche, à 45 pieds du sol : c’est le quart, environ, de la hauteur des tours. On y a dépensé, depuis 30 ans, une somme de 450.000 livres. Un seul entrepreneur a réalisé cet ouvrage en trois adjudications. On peut

(a) C. 400. Etat daté du 1° mars 1752. — (b) C. 401. 1* mars 1752. — (c) Arch. Dép. Collection des plans de Sainte-Croix. — (4) C. 392. Délibération du 20 avril 1752. — (e) C. 401 et 443. Bail du 27 avril 1752. — (f) €. 392. Délibérations de 1756. — (g) C. 401. Acte de subrogation. — (4) é. 401+ Procès-verbal du

24 iuillet 1766. —.(i) C. 515. Ordonn. du 30 janvier 1767.