L'ÉTAGE SUPÉRIEUR

On mène de pair, en 1603, la construction des arcades et l'achèvement des piliers destinés à porter le haut comble de la nef.

À cet effet, le « grand engin », d’abord dressé à l'extérieur, a été « mené dedans la gfand’ église », et l’on a encore « levé ung aultre contre icelluy ». L'élévation des « gros et principaux » piliers, qui font partie des quatre à parfaire, exige des soins particuliers. On édifie un échafaudage dont les mâts de quarante toises permettent de « travailler en haut ».

En février 1604, le Bureau, « faict scavoir à toutes personnes » qu’il met en adjudication les cintres des « vittres » supérieures, Le baïl est pris par Jacques Leclerc qui, en outre, se charge d’un grand échafaud « ferme et stable ». Il est stipulé que les cintres seront portés par des murs provisoirées, pareils à ceux qui ont été déjà signalés. Mais le Bureau revient bientôt sur cette clause et commande « quatre chevallets pour mettre dedans les quatre vittres au lieu de murailles ». C’est Clément Boisnier qui exécute ces chevalets en les calant par des « contrevents » appuyés aux « basses aisles ». Les maçons ont bientôt fait de poser les arcs des fenêtres, la corniche supérieure, les dalles l).

. À la fin d'août, le Bureau constate la nécessité de «couvrir la maçonnerie qui est ja faicte pour la conserver de l’injure du temps » (. N'est-ce pas le moment de prolonger jusqu’au transept le beau comble des vieilles travées? Pour obtenir les bois nécessaires, on députe auprès d'Henri IV le doyen La Saussaye et le chanoine Fougeu. Mais la démarche n’a pas le succès espéré, et force est de se contenter d’une couverture provisoire : « Comme pour la conservation des pilliers et des dalles puisnaguères faictz en lad. église, et empescher les gellées et injures du temps, il soit requis et nécessaire de couvrir lesd. pilliers et dalles, attendant qu'il y ait moyen de couvrir le hault d’icelle église suyvant le modelle ancien... », on construit sur chacun des « pans de lad. église » de petits abris à double versant, qu’on cramponne avec des « pattes de fer » (à, 4

L'ossature de la nef est achevée : les échafaudages sont alors démontés, les engins descendus. On laisse seulement en travers du vaisseau, pour

(a) Pièces diverses. C. 394, 458. — (b) C. 394. — (c) C. 416. Ordonn. du 21 août 1604. — (d) C. 416. Bail du 18 novembre 1604.

(x) Pour la continuation des piliers dans Le croisillon nord (16 CENT ; $ i sillon sud (1662), Cf. Chap. VI. e CRD: HE Cr AMENER

: CHAPITRE I | Le Relèvement du « Grand Corps» ( 1601-1620)

maintenir l'écartement des deux « pans », huit grandes poutres recouvertes, comme ceux-ci, de petites toitures en bois (. à Avec ses ‘hautes piles et son double étage d’arcades, grand squelette décharné et vide, la nef va attendre que les maçons aient mené au-même point la réédification du chœur. Le « haut comble » des deux anciennes travées surplombe les « entablements » des deux nouvelles. I1 a maintenant une assiette stable, car les arcades reconstruites épaulent ses supports. Néanmoins, au couis des années suivantes, il faudra encore réparer et consolider le vénérable tronçon : en 1608, on remplacera les lattes et ardoises de sa couverture « pour éviter à plus grande ruyne » (: en 1618, on mettra promptement « en seuretté une grande arcade ét haulte vittre demourés en l’ancien bastiment », qui se trouveront « en péril et danger de tomber ». Une « haulte et forte muraille > en moellons et « terre blanche » sera maçonnée « entre les deux pilliers de lad. grande arcade el haulte vittre, à la prandre depuis le bas des fondemens.., jusques à la haultetr des vouites ». {1 faudra même démonter et mettre en « lieu proche et commode » la élaire-voie du triforium, impuissante à porter la « trop grande charge » du mur de soutènement (1) (9,