CHAPITRE III L'Achèvement du Chœur

tres convergents répondront aux dix branches d’ogives de la « croupe ». Puis il faudra bâtir les échafaudages et les cintres de la voûte à quatre retombées qui avoisine la croupe : ce matériel sera plus tard transporté de travée en travée, « lorsqu'il sera commandé ». En même temps et « à mesure », l'entrepreneur abattra « la charpenterye du vieil comble de l’église en toute sa longueur ». Tous ces ouvrages lui seront payés 2.850 livres. Il utilisera les réserves de bois du chantier et fournira le surplus.

La collection des procès-verbaux, des ordonnances, des mémoires, (+ permet de suivre l'exécution de la voûte magnifique, ornée de reliefs, d’ajours et de peintures, qui couvrira bientôt le sanctuaire.

Le Bureau s'intéresse à l'ouvrage de très près. Le 23 juin 1617, il ordonne une « descente et visitation » d'experts. Claude Jeullin, Claude Johannet et Firmin Poictrynault, « maistres maçons et tailleurs de pierre », Philippe Petit et Clément Boisnier, « maistres charpentiers », étudient de nouveau le rapport à établir entre la pose des voûtes et celle des arcs-boutants. En mai 1618, Claude Jeullin, Claude Johannet, Michel Girard, Jehan Levesville, contrôlent au chantier « la taille des pierres », et examinent spécialement « la grande et principalle clef qui doibt estre posée ès voutte de la crouppe, affin de juger où lad. clef doibt estre assize sans aucun péril ou deffectuosité ». Mais faute, sans doute, d’une solution claire et unanime, le Bureau prend le parti de recourir à de plus hautes compétences.

Il fait figurer par Jehan Levesville « en carte et pappiers, plusieurs desseings, devis et modelles » relatifs aux « clefs et voultes », et envoie ces documents « en la ville de Paris, pour prandre advis des plus expérimentez expertz et architectes y estant ». ( On ignore par qui les démarches furent faites, mais on sait que l’un des maîtres du temps, l'architecte du Luxembourg et de Saint-Gervais, Salomon de Brosse, fut consulté. I1 donna d’abord un « advis par escript » (‘ et le confirma un peu plus tard « après avoir veu et visité lesd. lieu et ouvrages ». Les documents ne disent rien de plus de cette importante expertise, si ce n’est que Béjardier eut ordre «de suyvre en tout le traict baillé par Jehan Levesville... conforme aux advis et desseings baïllés par le S' de Brosse », et que celui-ci toucha 20 écus 10 sols, pourses frais de voyageetses honoraires (.

Etant connu « l'endroit le plus propre et solide à mettre et poser la grande et principale clef », on peut terminer le montage des « chaffautz » et des cintres. Mais Turpin prend du retard et s’attire, le 1” septembre, une sommation par ministère d’huissier, attendu qu’ « il est à craindre que sans la confection desd. vouttes les pilliers et arboutans ne puissent subsister... » (‘

Cette « confection » commence enfin au printemps de 1619 et dure jusqu’à l'hiver. Visitée à la fin de novembre par trois experts, la voûte est reconnue « faicte et parfaicte ». L'ordonnance de réception est délivrée par le Bureau le 19 décembre.

(a) C. 394, 417, 419, 459, 493. — (à) C. 417. Ordonn. du 28 février 1619. — (c) C. 419. Ordonn. du 4 août 1618. — (d) C. 465. « Etat des deniers trouvés ès troncs » 1° août 1618. — (e) C. 419. Ordonn. du 1° septembre 1618. — (f) C. 417.

(1) Sans doute l’ancien « conducteur ».

. (2) Levesville reçut 18 livres pour son travail.

La Reconstruction du Vaisseau PREMIÈRE PARTIE

Il ne reste plus qu’à « dorer, peindre et estoffer » les clefs et les branches d’ogives. Le bail passé à cette fin, le 28 novembre, avec le peintre orléanais Pierre Poncet, (‘ nous apprend qu’on a sculpté sous la grande clef les armoiries du chapitre, au lieu de l’écusson royal prévu au bail de Béjardier :

« Fault dorer l’escusson de la Grande Clef, la croix, la main, le chappeau d’espines, la terrasse de la croix, et estamer les nuages de la main. »

« Plus fault aussy dorer le pellican, le dedans du cuyr; et le champ de l’escusson et le revers du cuyr, d’azur de roche. »

Nous connaissons par une ordonnance du Bureau (? la décoration des trois clefs de la travée suivante. Ce sont : « Les armoiries du feu Roy dernier déceddé (que Dieu absolve), de la Reyne mère, du Roy à présent régnant » W). Le peintre Poncet devra « dorer les couronnes, blasonner les armes, dorer tous les chiffres, filets et cordages, qui deppendent desd. clefs ».

Enfin, à l’entour des clefs, les branches d’ogives et les liernes recevront une décoration « d’azur de roche des plus beau », relevé de cinq filets d’or.

Poncet s'exécute sans retard « pendant que les chaffaultz sont encore debout ». Il étend la peinture de « quelques liernes en plus grande longueur que celle qui estoit portée par le baïl, ayant esté ainsy jugé nécessaife par l’advis d’aucuns expertz ». Aprèsavoir fait reconnaître que son « or, azur et autres matières y employées sont bonnes, loyalles et recepvables », il touche, en février 1620, quatre cent dix livres pour son ouvrage (9.

Les échafaudages sont alors démontés, et l’on peut contempler « en asseurance » la belle voûte qui a donné tant de soucis. À l'extérieur, la ceinture de clochetons et d’arcs-boutants est complète. Les hautes fenêtres montrent les fines dentelles de leurs « remplissages », et n’attendent plus que des vitres (fig. 45).

ARCS-BOUTANTS, « PYRAMIDES », TRIFORIUM, FENÊTRES ET BALUSTRADES DU CHŒUR. (Album, fig. 34 à 44.)

Les commissaires n’ont pas attendu l’achèvement du rond-point et de la travée voisine, pour mettre en train les travaux complémentaires des cinq autres « espaces » du chœur. C’est, à leur avis, « le plus nécessaire à faire... afin que.l'on puisse sans incommodité célébrer le service divin, attendant la résolution de contynuer le surplus des œuvres de lad. église outre la croisée ». (4

On fait baïl, à la fois, des arcs-boutants, des pyramides, des « galleryes » du triforium, et des « remplissages » des fenêtres. Jacques Arrault traite, le 16 juillet 1618, pour le « costé du cloître »(sud), et Jean Malcars, le 21 juillet, pour le « costé des attelliers » (nord) (. Les deux marchés

(a) C. 394. Bail du 28 novembre 1619. — (8) C. 417. Ordonn. du 1° février 1619. — (c) C. 417. Ordonn. du 13 février 1620. — (4) C. 394. Baïl du 16 juillet 1618. — (e) C. 394.

(x) Les trois clefs se trouvent, une à la croisée d’ogives, les deux autres aux doubleaux.