PREMIÈRE PARTIE

Après trois années de chômage, on éprouve quelque difficulté à tout remettre en train. Le chantier est encombré de « pierres de taille qui se trouvent avoir esté gellées ». On en compte 689 pieds, dontle Bureau accepte d'indemniser l'entrepreneur M. Payen fait renouveler sa provision par <r Jacques Charbon, marchand perrier demeurant à Nevers >/ Mais le « tirage » n'allant pas assez vite aux carrières, le Bureau dépêche le « sieur Lefebvre au pays d'Apremont pour faire travailler ». L'achat des pierres de Bourré et des bois de charpente se fait par l'intermédiaire de Nicolas Hubert. Enfin le Bureau active les transports par eau, ralentis ou arrêtés par « la négligence et paresse des voicturiers », et presse le débarquement au port de la Tour-Neuve, où d'aucuns « particuliers marchands » refusent soit de ranger leurs bateaux, soit de « retirer » leurs marchandises

Le contrôle des travaux est exercé par Jean Besnier, « tailleur de pierre et architecte », aux gages habituels de 20 sols par jour. On le voit estimer le prix des matériaux reçus par l'entrepreneur, vérifier leur qualité, surveiller la « besongne », rapporter au Bureau « Testât des œuvres signaler les incidents. Si Besnier remarque que l'entrepreneur s'écarte des plans et devis, le Bureau désigne des experts pour vérifier le fait. S'il découvre que des pierres taillées au chantier sont endommagées avant la pose, le Bureau décide que les ouvriers « seront tenus garentir et conserver les pierres qu'ils tailleront, sinon et en cas de dégast payeront le prix de la pierre » (CK

Le Bureau a conservé dans ses archives le rapport rédigé par l'abbé Duval, en 1634, sur la manière de lier les assises de la maçonnerie {d) : lecture en est faite, dès la reprise des travaux, « aux entrepreneurs du portail, qui seront tenu accomplir... » M

Le frère Laurent Petit continue de jouer un rôle. Il a dressé, en 1664, un « mémoire et réduction du portail de thoise en thoise... et ce que chaque thoise peut valloir, pour servir aux payemans à faire à l'entrepreneur » (/). Aussi le prie-t-on, de temps à autre, d'évaluer « l'ouvrage faict et à faire ». Quand on en vient aux travaux de charpenterie, il les « visite » à titre d'expert.

Les achats de bois pour les combles ont lieu en 167 1 « au pays d'amont», sous la surveillance du Bureau. Livrés en 1672, les bois sont visités et reçus « conformément au marché ». La première « esguille » est posée en 1674. En juin de cette année, Payen traite pour les couvertures avec Pierre Dupuis et Claude Guillot « à raison de xl sols pour thoise, à la charge qu'ils fourniront de clou, et led. Payen de latte et ardoise ». Il est stipulé, sans doute par crainte des vols, que les sous-traitants « seront responsables des ouvriers qu'ils emploieront ». Les couvertures sont achevées et reçues en septembre {g).

(a) C. 396. Constat du 18 mars 1668. — (b) C. 437. Ordonn. de 1668 à 1670 — C. 389. Notes du cahier des délib. — (c) C. 389. Délib. du 16 mars 1673. — (d) Cf. supra, p. 95. — (e) C. 389. Délib. du 12 juillet 1668. — (/) C. 389. Délib. du 20 mars 1664. — (g) C. 389. Notes diverses du cahier des délibérations. Années 1671 à 1674.

(1) En 1670, un lot de 4.718 pieds de pierre est estimé 4.718 livres. (Note du cahier des délibérations, à la date du 14 mars 1670. C. 389.)