DESCARS ET HÉNAULT

Besnier eut pour successeur Guillaume Hénault, entrepreneur d'ouvrages à Orléans. Désigné en mai 1684, Hénault est à l'essai « jusqu'à la S' Jean Baptiste, pour voir sy il est capable d'un tel employ » W. Il se signale bien vite par l'ardeur de son zèle et la vivacité de son caractère : dès le 9 juin, Descars se plaint d' « injures dites par Hénault ». Celui-ci riposte que « c'est le dict Descars qui a commencé ». Et l'on voit le Bureau « faisant deffenses resciproques auxditz Descars et Hénault de se rien dire, à peine d'amande » (c).

D'un tel contrôleur, il n'est à craindre ni faiblesse ni connivence. Il voit • et signale les moindres écarts. Harcelé d' « advis » et de « remontrances », Descars n'y peut tenir : c'est le fait d'une « énémosité de longue main », écrit-il au Bureau; le contrôleur « s'estudie à trouver à redire partout où il peut » {d). Hénault n'en persiste pas moins : un rapport du 3 janvier 1685 dénonce la lenteur des réparations promises et dresse une nouvelle liste de « deffauts » : mauvais « enlignement de tous les pendans » de voûtes; différences de niveau entre les « compartimens de corridors», et de hauteur entre les pyramides; sous les fenêtres, « les parpins ne sont que des placars adosé l'un contre l'autre, et non des parpins » ou pièces entières dans toute l'épaisseur du mur, etc. (<>.

Descars se débat : l'autre est son « ennemi juré, comme aiant plaidé pendant deux ans contre luy : en conséquance de telle hainne, d'une mouche il en feroit un elléfand, pour trouver moiens de se maintenir dans ses gages ». Et Descars requiert une nouvelle visite du sieur Poictevin pour « régler dans l'équité » (A

C'est un autre architecte du roi, le sieur Lambert, qui intervient. Son rapport décide contre l'entrepreneur. Mais, buté, celui-ci se met dans son tort comme à plaisir durant toute l'année 1685, en vient à délaisser l'ouvrage {g\ et va jusqu'à enlever « des pierres et autres mathériaux, lesquelz il vend et en reçoit l'argent... (h) ». (2)

Alors c'est l'orage final : Descars « ne satisfaict point à nostre ordonnance portant qu'il reviendroit au chantier et y raméneroit les ouvriers qu'il a destourné... et d'aultant que nous avons pris pour caultion les pierres, engins, cordages, chaffaux et aultres mathériaux, partyes desquelz ledict Descars s'esforce de vendre... », en conséquence tous les effets que Descars possède, soit au chantier, soit à son domicile, seront frappés de saisie. M

(a) C. 390. Délibération du 10 novembre 1684. — (b) C. 390. Délibération du 18 niai 1084. — (c) C. 390. Délibérations de 1684. — (d) C. 395. Lettre de Descars au Bureau. 3 août 1684. — (e) C. 39s. Rapport du 3 janvier 1685. — ( f) C. 395. Lettre de Descars à l'évêque, 13 février 1685. — (g) C. 396. Rapports divers. — C. ^90. Délibérations de 1685. — (/;) C. 395. Ordonn. du 5 octobre 1685. — (;') Ibid.

(1) Assises des allèges sous les hautes fenêtres. Cf. supra, p. 140.

(2) On signale que Descars a entrepris ailleurs des [ouvrages « considérables ». (Préambule du bail du 10 novembre 1685. C. 395.)