CHAPITRE IV

L'Œuvre de Trouard (1765-1773)

ment l'emploi prévu de cette somme par divers documents, en particulier par une estampe que Moreau le Jeune grava, en 177 1 , pour le nouveau bréviaire d'Orléans.

La cathédrale est représentée finie. Sur son parvis, que la foule encadre, une procession se déploie. Le portail est pareil à celui de la médaille, mais les tours sont bien embellies : on voit des escaliersà jour cantonnés aux angles du premier étage, les clochetons reportés à l'étage du dessus, et celui-ci couronné d'une galerie octogonale, qui forme un troisième étage tout à claire-voie.

La surélévation du monument est avantageuse : cependant, vues de trois quarts, ces tours paraissent trop lourdes, embarrassées de leurs broderies. Elles rappellent les « Tours de Beurre » qu'on voit à Bourges et à Rouen : énormes entassements de pierre, ornés à profusion, et si gauchement terminés.

LE DESSIN D'ÉLÉVATION. (Album, fig. 141.)

L'impression est meilleure devant la façade. Nous avons, pour en juger, un fort beau dessin d'élévation conservé au Musée d'Orléans.

Ce dessin est à comparer au premier projet figuré par la médaille. On sent le but des retouches : l'architecte a voulu proportionner les tours au volume et à la hauteur du portail, réduire les retraits des divers étages, accroître l'élan de tout l'ensemble par la verticalité et par l'exhaussement.

La précision du rendu permet d'apprécier les ornements, empruntés au projet primitif ou ajoutés. Les portes latérales sont sépa-rées par des niches à dais, qu'on ne voyait pas sur la médaille, et surmontées d'impostes à claire-voie d'un dessin nouveau. Ce sont là, sans doute, les modifications réclamées par Louis XV en 1767 W. Au-dessus, les tympans sont assez finement dessinés pour qu'on y puisse reconnaître, à gauche les armoiries de Mgr de Jarente, à droite celles du Chapitre. Le portail central ne laisse rien ignorer des richesses de sa voussure, de ses dais, de son écusson royal. Les niches des contreforts abritent des statues, sous des gables à claire-voie fleurdelisés. Les cimes se décomposent en plusieurs pyramides fleuronnées. Autour des roses est brodée une délicate guipure. La galerie, très élégante, offre un rythme de colonnettes et de découpures variées. Les quatre pilastres intercalés ne portent plus une corniche mais des gables, qui rompent l'horizontalité des lignes et amorcent la liaison du portail aux tours. La balustrade de la terrasse est devenue une crête. Le premier étage des tours n'a de différence avec l'ancien dessin que par ses jolies tourelles d'angle, finement ajourées. Entre le premier et le second étage, plusieurs corniches ou bandeaux ont disparu. Les clochetons qui occupaient précédemment la place des tourelles, sont maintenant au sommet de celles-ci. Le troisième étage a des groupes de colonnettes isolées, à tous les angles de l'octogone : ces groupes portent de grands anges qui agitent des couronnes. Une

(a) Cf. supra, p. 27 5 .

Le Clocher, le Portail et les Tours