TROISIÈME PARTIE

lui seul a connu les bornes, entraîné peut être par la confiance de son Souverain, par la certitude qu'il avoit de la mériter, éclairé peut-être trop imparfaitement par ses buieaux, dont M. Roger ni moi n'étions membres, a écarté toutes formes légales... *,a)

Aux yeux de Trouard, les marchés ainsi passés étaient comparables à des « écrits privés » et « susceptibles de tous les changements imaginables ». Si Mgr de Jarente crut bon de les modifier à l'avantage des entrepreneurs, c'est que l'équité lui en fit un devoir. D'ailleurs :

c II n'a pu faire un secret à son Maître d'un acte de justice digne de lui plaire. c eux qui le blâment aujourd'hui de n'avoir pas rempli les formes, ne songent pas sans doute qu'il n'appartenoit à personne de pénétrer dans le secret du cabinet du Ministre, encore moins de l'inculper. » <*(

Roger tenait, pour sa propre défense, un langage tout pareil :

« Le deffaut de formalité n'attaque en rien la délicatesse de M. l'Evéque d'Orléans... Le S. Roger, interrogé par M. de Marville sur cette substitution de marché, lui a répondu avec toute la naïveté

d'un homme qui n'a rien à se reprocher Après beaucoup de discussion et d'essais... on s'est

procuré la preuve de la perte réelle des entrepreneurs. .. Le prix de 22 1. 10 s. paroitra aux yeux des artistes et des vrais connoisseurs à peine suffisant, si on veut le comparer à celuy qu'ont eu les entrepreneurs de la place de Louis XV, ceux de la halle de Paris et ceux de la Carre, auxquels la toise quarrée a été payée 23 et 27 1. » (<j