LA DÉVASTATION
Quand le culte catholique eut été interdit, à l'automne de 1793, les « clubistes », maîtres de la cathédrale, mirent la sacristie au pillage W, dispersèrent le mobilier, emportèrent les tableaux dépouillèrent le maîtreautel de ses appliques de bronze, enlevèrent, pour en faire des armes, toutes les précieuses grilles des chapelles et du chœur {}), remisèrent les lambris et les stalles à l'évêché, où celles-ci servirent à chaufferie gardien pendant deux hivers (4>. La clôture du chœur fut abattue, à la demande, dit-on, du machiniste du théâtre, grand maître des cérémonies républicaines (*>.
La cathédrale vit, en 1793, célébrer la Raison, et en 1794 l'Etre Suprême, t-" L'attirail de ces pompes s'y trouvait encore, en août 1795, quand l'administration du district fit procéder à uifinventaire de tous les « effets » contenus dans l'édifice {a). On inscrivit :
« Six châssis garnis de toille sur lesquels sont inscrits les droits de l'homme. « La grande collonne sur l'autel, en toille peinte en blanc.
« Un faisseau représentant des piques faites en bois, contenant quarante trois bâtons. « Onze petites flammes tricolores, portantes différentes inscriptions.
« Un vieux train de carosse ayant servi au char lors des fêtes pour promener les déesses de 1 : liberté, n'ayant que trois mauvaises roues...
« Deux chariots à quatre roues en mauvais état, peints en rouge, qu'on a déclarés provenir des réquisitions faites par la Commune.
« La guéritte peinte en rouge, proche la tour en dehors. »
L'église sert de remise au matériel le plus varié. On y voit les engins du «serrurier entrepreneur de la grosse artillerie», des fusils, des centaines de piques, les «roues des échelles du mail», la « mécanique en fer et cuivre qui a servi à percer les tours »<*>, enfin :
•s Quarente pièces de bois de chesne en bois neuf, ouvragés et taillés, prêtes à poser, que le citoyen Romagnézy a déclaré être un échafault destiné à recevoir la guillotine pour les exécutions, y compris les deux crémaillères et montant d'escalier pour monter à l'échafault. » l6)
(a) « Inventaire des effets trouvés en l'église Sainte-Croix. 4 fructidor an III. » (Collection Jarry.) — (4) Cf. supra, p. a86.
(1) Lottin donne des détails sur ce pillage, sur la destruction des reliques et sur la profanation des tombeaux. (Recherches... 2* partie, tome II, p. 414.)
(a) On retrouva plusieurs de ces tableaux, quelques années plus tard, dans les dépôts de la ville. (Arch. Départ. T. 19.) Cf. infra, p. 369.
(3) Selon les historiens Orléanais, le conventionnel Lefiot, chargé « de faire main basse sur tous les fers ouvragés », en aurait détourné une partie à son profit personnel. (Dubois, Notice historique et description de Sainte-Croix, p. 14. — De Buzonnière, Histoire architecturale d'Orléans. I, p. 257.)
(4) Cf. supra, p. 210, note a.
(5) Cf. De Buzonnière, Histoire architecturale d'Orléans. II, p. 82.
(6) Cet échafaud semble n'avoir pas servi. On note, dans l'inventaire, qu'on ignore par qui il a été « fait et commandé », et en marge, qu'on l'a « rendu au citoyen Berthelot, menuisier, en exécution d'un arresté du département... »
Le Clocher, le Portail et les Tours
