FRAIS D'ENTRETIEN

L'insuffisance des ressources produisit ce qu’'Henri IV avait voulu éviter : l'œuvre de Sainte-Croix fut « tenue en longueur » (‘, et à tel point que les bâtiments du début commencèrent de se délabrer bien avant que les plans d'achèvement n’eussent été conçus. Le Bureau se vit, dès 1623, dans la nécessité de pourvoir à l'entretien ordinaire, afin d'éviter les grosses réparations périodiques. Les frais s’élevèrent peu à peu à 100 livres par an

(a) Délib. du 21 fév. 1671. (C. 389.) — (b) Cf. supra, p. 105. — (c) Requête titée dans l'arrêt du 9 oct. 1765. (C. 385.) — (d) Ibid. — (e) Cf. Lettres du 3 déc. 1599, supra, p. 70.

(] La Gestion TROISIÈME PARTIE

pour les chéneaux de pierre, 160 livres pour les vitres, 200 livres pour les couvertures. Une complaisance excessive à l'égard du Chapitre fit même consacrer 100 livres à la « conduicte et gouvernement de l'horloge », et 40 livres au nettoiement des boiseries du chœur.

I1 y avait bel an qu’on inscrivait ces dépenses dans les comptes, quand, sous ja Régence, à l’occasion d’un contrôle rigoureux de la gestion (, tout ce qui avait trait à autre chose qu'à la réédification proprement dite fut

LS , , v à \ . , critiqué et menacé de radiation. Le Bureau dut recourir pour sa défense aux subtilités de l’exégèse : |

« Les Commissaires auroient jugé à propos de faire des baux des réparations ou entretien. disposition d'autant plus équitable qu’outre le pouvoir qu’ils en avoient par les arrest.. il n’auroit pas esté possible de distinguer les réparations annuelles et ordinaires d’avec celles qui estoient nécessairement causées par les ouvrages de la Réédification. Disent enfin lesd. sieurs Commissaires que la ditte Eglise S“-Croix ayant esté l’objet principal de la libérälité des Rois, elle n’a pas dû estre traitée moins favorablement que les Eglises de Saint-Euverte et Notre-Dame de Cléry, dont les répations ou entretiens ont esté faits desd. denniers d’octroy, quoy que dans l'attribution desd. deniers pour lesd. Eglises il soit dit, de même que pour l'Eglise de S'-Croix, qu’ils sont donnés pour les réparations desd. Eglises. Ce qui fait voir que les termes de réparations et entretiens sont synonimes et que l’un est entendu sous l’autre. > (ë)

L'affaire s’arrangea, mais le Bureau devint très prudent en cette matière: I1 ne voulut plus assumer les dépenses des réparations habituelles ou exceptionnelles avant de s'être couvert d’arrêts du Conseil. Cela n’alla point sans délais malencontreux ni sans tiraillements. En 1763, la Chambre des Comptes réclamait que ces dépenses fussent imputées « sur un autre fonds » ( ; en 1766, les bureaux de Versailles jugeaient «extraordinaire que le Roi fût chargé de l’entretien », et proposaient d'y employer «des moyens particuliers maïs étrangers au Roi... ce qui paroissoit fort aisé, relativement au crédit de M. l’'Evêque d'Orléans » (4.

Effectivement, Mgr de Jarente fit bientôt inscrire au compte des Economats une allocation annuelle, destinée à former peu à peu une caisse des réparations ‘. Mais, en attendant, les crédits imputés sur les octrois furent prorogés jusqu’en 1786). À cette époque, le Bureau essaya, avec l’aide du Chapitre, d'obtenir encore une continuation semblable : l'affaire était pendante quand la Révolution survint.

Personne ne profita des restrictions apportées à l'initiative du Bureau. Maintes fois, au cours du xvirr' siècle, le retard des réparations aggrava les dégâts et fut cause, par conséquent, d’une plus lourde dépense.

(a) Cf. infra, chap. II, 11° — (6) Mémoire sans date, attribuable d’après l'écriture à la période de 1716 à

1720, (C. 515.) -- (c)« Récit de M. le Premier Président de la Chambre des Comptes, » 1763. (Bibl. d'Orléans, ms. 976, n° 91.) — (d) Mémoire du 22 avril 1766. (Arch. Nat, K. 1206, 15 à 27.) — (e) Cf. supra, p. 52. —

(f) Arrêt du 19 avril 1768. (C. 385.)

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