DÉLAIS DE PRÉSENTATION

L'«état au vrai » d’une année échue devait être dressé le plus tôt possible, et le Bureau s’efforçait à obtenir de son receveur cette exactitude. Mais il n'y parvenait bien souvent qu'au prix de beaucoup d’avertissements et de menaces. Ainsi en décembre 1616 :

« Nous avons par plusieurs foys ordonné à M° Claude Touchet, commis par Sa Majesté à faire la recepte et despence, de nous rapporter estatz au vray des receptes et despences..*à quoy led. Touchet n’a encore satisffait.. Nous ordonnons aud. Touchet illec présent de faire toutes dilligences.. à peyne de cent cinquante livres d'amende... » (4)

On relève des textes analogues dans les délibérations de 1626, 1653, 1654. I1 n’est pas surprenant de trouver le receveur en faute au temps de Mazarin, où l'exemple d’en haut n’incitait guère les moindres comptables à la stricte régularité. En avril 1653, après maintes sommations faites au S' Pivet « de rendre ses comptes des années dont il n’a compté », le Bureau se fâche : S

« Ordonné qu’il sera faict scavoir à M Pivet de rapporter ses comptes jeudy prochain, sans

espérance d’autre délay, aultrement et à faulte de ce faire, y sera contrainct par les voies ordinaires. » (à) /

Enfin, le 9 mai, on peut « commencer à examiner les comptes », mais, au bout de deux ans, le S' Pivet n’a pas achevé encore « de compter » des années en retard (‘. Son successeur, Louis Thouin, n’est pas plus diligent. On sait déjà les démêlés qu'il eut avec le Bureau (*. Après sa destitution, c'est à grand’peine, et à force seulement de poursuites et contraintes z contre luy et sa caultion », qu'on obtient, en 1662, la production du compte de 1653. Encore faut-il surseoir « à le clore et signer à cause des pièces qui manquent » . Thouin allègue que « tous ses effets », et même ses papiers, ont été « dissipez, vendus et enlevés » U} quand ie Bureau l’a fait emprisonner. On ne sait comment l'affaire se termine.

Le Bureau n est pas seul à actionner le receveur. En 1629, la Chambre des Comptes profite du renouvellement d’un octroi pour réclamer plusieurs . comptes en retard : tout en enregistrant l’édit, elle enjoint aux « impétrans. de compter de ce dont ils ont à compter dans six semaines, à peine de déchoir dud. octroy » (#. Quelquefois, pour hâter l'envoi d’un compte,

(a) Ordonn. du 22 déc. 1616. (C. 418.) — (b) Délib. du 24 avril 1653. (C. 389.) — (c) Délib. de 1654. (C. 389.) — (4) Cf. supra, p. 81, 130. — (e) Délib. du 33 nov. 1662. (C. 389.) — (f) Ordonn. du 26 août 1662. (C. 425.) — (g) Arch. Nat. P. 2357, f° 190. L