LA TRADITION DU & VŒU

I]. LES TÉMOIGNAGES SONT-ILS SURS ? — II]. LE FAIT EST-IL VRAISEMBLABLE? IV. MOTIFS CERTAINS DE LA FAVEUR ROYALE.

de subsides assez divers. Mais si la nature des fonds varie, leur

origine demeure constante : 1ls proviennent presque tous de la munificence royale. On ne rencontre qu’un petit nombre d’offrandes privées, faible contribution des sujets à la coûteuse « affaire du roi ».

Quels motifs ont poussé Henri IV et ses successeurs à accorder ou à proroger de si larges secours?

On conçoit bien qu'après 1610 l’exemple du grand ancêtre ait agi puissamment sur l'esprit de ses descendants : Louis XIII « mû du mesme zèle et affection envers l'Eglise Cathédrale de Sainte Croix d'Orléans, que le feu Roy son eo et Père » (), veut continuer « cette bonne œuvre » à son « imitation » . Louis XIV, Louis XV, Louis XVI, se montrent sensibles au même souvenir, quin est pas moins efficace, on le comprend, à l’époque de la Restauration. Maïs, à l’origine, la faveur royale provint-elle

EF N deux cent trente années, la réédification de Sainte-Croix a bénéficié

(a) Brevet du 17 juin 1611. (C. 384.) — (b) Brevet du 18 oct. r61r. (C. 384.)

Les Ressources PREMIÈRE PARTIE

simplement, comme les textes officiels le donnent à croire, d’un calcul politique joint à un mouvement de générosité ? Ou doit-on recourir à une explication plus mystique ?

Une sorte de tradition, depuis longtemps implantée dans la littérature orléanaise, assure qu'Henri IV aurait été lié à la réédification de Sainte- Croix par un « vœu » d’un caractère particulièrement sacré.