CENT ARPENTS POUR LE GRAND COMBLE

En janvier 1610, les commissaires crurent le moment venu de songer à la construction du grand comble de la cathédrale, et prièrent le secrétaire de Marie de Médicis, Phélippeaux, « de prandre le temps d’inviter » la souveraine à faire elle-même les frais de cette « œuvre digne de sa dévotion ». Ils invoquaient une ancienne promesse :

« Nous n'avons pas oublié que la Royne, mettant la première pierre à cest édiffice, enceinte pour lors de Monseigneur le Daulphin, promit, quant on en seroit venu aux couvertures, que volontiers elle les donneroit, ce que du depuys quelque foys elle a répété. » (2)

En novembre 1611, on tentait une autre démarche auprès des ministres d'Etat, en les priant d’user de leur « faveur envers le Roy et la Royne, pour

achever ce qui a esté tant heureusement encommencé par le feu Roy de

très glorieuse mémoire ». Et l’on insistait sur l'urgence :

« Le bastiment de l'Eglise S. Croix d'Orléans est en tel estat que, dans deux ans, il convient de le couvrir, et pendant en apprester la charpenterie, et, à faulte de ce, perdre les murailles et arcades qui avec tant de frais ont été eslevées depuis douze ans. Il nous fasche beaucoup d’en importuner Leurs Majestés; la nécessité nous contraint de leur représenter que les deniers destinés à cest ouvrage ne pourront suffire à la massonnerie et aux couvertures ensemblement. » (?)

Un placet, adressé la même année au jeune Louis XIII, formule avec plus de précision les désirs des commissaires :

« Plaise au Roy... accorder et faire don du nombre de cent arpens de bois de haulte fustaye, à prendre en la forest d'Orléans au triage du fort de la Cane, qui seront délivrés par les officiers de ladite forest, en quatre années consécutives, aux Commissaires depputez par sa Majesté auxdicts bastimens, pour iceux faire user, débiter et employer à faire couvrir le cœur et la nef. » (‘)

Ces démarches aboutirent à l'obtention des lettres patentes du

1* février 1612 :

« .… Faisons don par ces présentes... de la quantité de cens arpens de boys de haulte fustaye à prendre en notre forest d'Orléans au triage du fort de la Canne, en cinq années consécutifves, qui est vingt-cinq arpens par chacun an... pour estre employez à la charpenterie de la couverture de ladicte Eglise, à la charge que lesdicts vingt-cinq arpens... feront part et seront desduicts sur les couppes ordinaires du bois de haulte fustaye qui se font par chacun an en ladicte forest, suivant le Règlement de l’an mil cinq cens soïxante treize. » (4)

Effectivement, les «officiers » de la forêt se transportèrent « en plusieurs

(a) Lettre à Phélippeaux « secrétaire de la Royne ». (C. 470.) — (6) Supplique du 24 nov. 1611, adressée au Chancelier, et à MM. de Châteauneuf, de Villeroi, Janin, de Loménie. (C. 470.) — (c) C. 384. — (d) C. 384. — Recueil de 1740, p. 22.

(x) En 1622, un arrêt permit au Bureau de toucher l'arriéré de ce revenu : il en fut fait recette dans le compte de l’année. (C. 448.)

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endroits de lad. forest », et marquèrent les « boys de haulte fustaye propres et commodes pour servir à la réédification de ladite église »(‘. Mais, cette fois encore, les arbres désignés parurent-ils peu convenables à l'ouvrage; ou crut-on qu’il y aurait profit à tirer de leur vente une somme d'argent, qui serait allouée à un adjudicataire de la charpenterie?r Les deux hypothèses sont vraisemblables et elles ont pu se réaliser à la fois (). Le fait est qu'en 1613 on voit effectuer, au « Siège des eaux et forests du Duché », une première vente des bois du Fort de la Cane « qu'il a pleu à sa Majesté donner et octroyer pour estre employé à la confection des couvertures » (*. On fait de même, les trois années suivantes. Malheureusement le receveur du Bureau a confondu, dans ses comptes, les produits des diverses coupes de bois, si bien qu’on ne saurait voir si la vente des cent arpents de haute futaie a couvert la dépense occcasionnée par l’achat des bois du grand comble. , :