RESTAURATIONS D'ÉGLISES

Une faveur de l'Etat va rarement sans quelque charge, qui en tempère l'agrément. Nous avons déjà vu que le premier secours dont l’œuvre de Sainte-Croix fut gratifiée, l'octroi sur le sel, subit, dès l’origine, un prélèvement destiné à une autre entreprise :

« Sur laquelle levée sera prins trois cens escuz par an, durant lesd. neuf années, pour la réparation de l’église Nostre-Dame de Cléry. » () ‘

Cette clause de l'arrêt du 9 août 1599, est l’objet, dans les lettres patentes, du commentaire suivant : Ho Z

« Nous voullons, par mesme moyen, avoir le mesme soing que l’église Nostre-Dame de Cléry ne dépérisse, et qu’elle soit aussy réparée et entretenue au mieulx que faire ce pourra, en considération des grandz vœuz et dévotions qui se font de tout temps en icelle. Nous voullons que sur ladicte levée de trois solz neuf deniers tournoiz sur chacun mynot de sel, il soit pris la somme de trois cens escus chacun an, durant lesdictes neuf années, pour estre employez à la reparation de ladicte église Nostre-Dame de Cléry. > (<) ”

Personne, à Orléans, ne pouvait méconnaître l'utilité de cette concession. Sans avoir autant souffert que la cathédrale, au cours des guerres de religion, « l’église collégiale et chapelle royale » de Cléry, grand vaisseau flamboyant édifié sous Charles VII, Louis XI et Charles VIII, avait subi cependant de notables atteintes. Mais le subside affecté à sa « réparation » n'en constituait pas moins, pour le Bureau de Sainte-Croix, une charge appréciable : 900 livres à prendre sur un revenu qui, nous l’avons vu, ne

(a) Arrêts précités. — (8) Arrêt du 9 août 1599, cf. supra, p. 20. — (c) C. 38r.