IRÉNÉE DOCTEUR

Apelle, les Gnostiques revisent leur théologie scripturaire et composent ce fameux commentaire de saint Jean qu'Origène devait tant admirer et cette critique du Pentateuque que semblent avoir été les Syllogismes, C'est dans ces circonstances enfin qu'apparaît le rénovateur de TOphitisme : il travaille de son côté à raffermir le Gnosticisme chancelant, et c'est son système qui restaure en les absorbant les autres systèmes désem« parés. Il est vraisemblable que saint Irénée a directement provoqué cet ébranlement où le Gnosticisme est mort, d'où le Néo-Gnosticisme et le Néo-Platonisme sont nés*.

Ce fait ne définit pas complètement son importance. Saint Irénée a encore posé les bases de la théologie chrétienne.

Chef d'église, saint Irénée a nettement aperçu tous les avantages de cette méthode positive que d'autres avaient indiquée sans doute, mais qu'il a consacrée par l'autorité de son exemple. Il a étroitement rattaché sa synthèse spéculative au symbole qu'enseignait l'Église et que récitaient les humbles; par là, V unité de la foi et de la uie chrétiennes a été pour jamais fondée,

I. Comparer l'influence de V Histoire des Variations sur révolution des églises protestantes, dans Rébelliau : Bossuet historien du protestantisme, (Paris, 1892.)

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