LA RELIGION HELLÉNIQUE

prières et des offrandes. II se forme une religion hellénique : la matière, conçue comme un principe de décliéance est séparée par un abîme infini de Dieu, absolument transcendant; F homme misérable doit tâcher à remonter de Tun à l'autre , de la mort à la vie (les mystères).

De là, le succès des religions orientales parmi les âmes ; ces religions leur donnent, toutes faites, ces croyances et ces pratiques qu'elles veulent acquérir. Le culte d'Isis et des dieux de son cycle prend une extension notable : Domitien [\ 96) et Alexandre Sévère (•}• 235) le couvrent de leur protection. Cybèle, Sabazius, Adonis, Démêler et d'autres lui font une concurrence acharnée ; et, de cette mêlée confuse, Mithra menace de sortir vainqueur. Le caractère scientifique et mystique de sa doctrine lui attire à la fois l'élite et les foules; son culte imposant renforce son action sur les âmes; les empereurs le favorisent parce qu'il montre en eux les émanations de la divinité suprême ; à la fin du second siècle, le mithriacisme menace d'absorber •la religion hellénique.

Israël travaille à faire entendre cette parole de Dieu dont la conscience humaine sent aujourd'hui le besoin. Deux doctrines s'élaborent, sous l'action mystérieuse de Dieu, dans la conscience de ses enfants, que recueillent et commencent de développer les croyants en Jésus ; la doctrine des Personnalités divines et la doctrine du Messie rédempteur.

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