LE GNOSTICISME

païen se présente dans Thistoire comme une ébauche de ce que doit être la synthèse chrétienne ; si imparfaite qu'elle ait pu être, elle atteste le sourd travail qui s'accomplit dans les consciences.

Le Christianisme profite de cette situation : les âmes altérées de Dieu, anxieuses du salut, en quête d'intermédiaires secourables, n'ont pas de peine à accueillir le Dieu Père, qui leur donne sa grâce et la vie, par son Fils, le médiateur universel, Jésus- Christ. — Mais pour qu'il recueille cet avantage, il faut d'abord que le Christianisme surmonte un péril : si les Païens et les Juifs, les Orientaux et les Occidentaux, si toutes les âmes sont mystérieusement conduites à désirer une aide surnaturelle aRn de pouvoir accéder à Dieu, n'est-il pas à craindre que le Médiateur chrétien, accueilli dans la foule de ceux qu'a forgés la religion renaissante, ne soit confondu avec eux et, fraternisant avec le Logos de Philon, le Mithra des uns, les Démons ou les Puissances des autres, ne perde sa physionomie originale et ne déchoie de sa dignité suprême? Mis en contact avec la religion hellénique sitôt qu'il est sorti de la terre juive, le Christianisme doit l'utiliser; mais il court le risque d'être utilisé par elle.

Le terme de Gnosticisme ou de Guose désigne les diiferses combinaisons de la religion révélée auec la religion hellénique \ chaque église, chaque système

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