Jac. Joli, i relianensis causa ad\ :riis orationibus d
(Paris. 16c .
8S - UNTE JEANNE D'ARC
léans, » la croix monumentale élevée en l'honneur de Jeanne, il se proposait de leur en « donner connaissance, » par une gravure en taille douce. Ht pour commenter cette image, Richer, fouillant le livre des Juges, adaptait à Jeanne le cantique de Débora, « mère en Israël; » il disait aux « nations étrangères : » « Les hommes vaillants ont défailli en France jusques à ce que la Pucclle s'est levée, voire s'est levée comme la mère des Français. » Un historien l'avait salie, Du Haillan ; ce seul nom mettait en colère Edmond Richer : « Je ne puis me persuader, grondait-il, que Du Haillan, natif de Guyenne, ne fût de quelque extraction anglaise, n'ayant pu celer la haine qu'il portait à cette vierge l. »
Il y a quelque chose d'attachant dans cette sollicitude de prêtre — l'une des célébrités de la faculté parisienne de théologie — qui semble vouloir réparer quelques-unes des iniquités commises à l'endroit de Jeanne par les universitaires du quinzième siècle. Mais hélas ! l'homme propose et la mort dispose : Richer succombe avant d'avoir pu envoyer son œuvre au prote, elle s'ensevelit dans la bibliothèque du roi, où ni les femmes ni les filles ni les nations étrangères n'iront la chercher. Quelques érudits la connaîtront; un d'eux, Lenglet Dufresnoy, la pillera sans vergogne, pour en tirer sous son propre nom, en 17$ 3, une Histoire de Jeanne d'Arc, la première monographie imprimée dont Jeanne, après trois cents ans d'attente, ait été l'objet; et c'est en
1. Richer. Histoire de la Pucelle d' Orléans, édit, Dunand, I, p. 42-43; II. p. 298-299 ; et I, p. 87.
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Monument élevé à Jeanne d'Arc sur le pont d'Orléans, représenté à la partie supérieure du frontispice de Léonard Gaultier pour l'Histoire de Jeanne d'Are, du Chanoine Hordal. (Pont-à-Mousson, 1612.)
SAINTE [EANNE D'AR< 89
1912 seulement que le manuscrit même de Richer sera livré au public, en deux volumes, par l'initiative opportune d'un chanoine
toulousain. Infortuné Richer! 11 pouvait et voulait être l'ouvrier d'une gloire encore obscure, celle de Jeanne; et c'est seulement lorsque les honneurs romains l'auront illuminée, qu'un reflet de cette gloire se posera sur le poussiéreux manuscrit du gallican Richer.
