SUITE DU MÊME SUJET DE SON AMOUR ENVERS DIEU

Cet ardent amour de Dieu avait porté notre Bienheureuse Mère à un si véhément désir de plaire à Celui qu'elle aimait qu'elle s'obligea par vœu à faire toujours ce qui serait le plus parfait et plus agréable à Dieu, et, comme lui écrivit notre Bienheureux Père, son cœur, amoureusement attentif à plaire à l'Amant céleste, n'avait pas le loisir de se retourner sur soimême, l'amour la portant et tournant continuellement son âme du côté de la chose aimée. Et, comme lui dit encore ce Bienheureux au même écrit, le soin qu'elle avait de la pureté de son âme la faisait ressembler aux colombes amoureuses qui se lavent et se mirent le long des ruisseaux , s'agençant, non pour être belles, mais pour plaire à leur amant. N'était-ce pas avoir un amour bien pur, bien net et bien simple, puisqu'elle ne se purifiait pas pour être pure, elle ne séparait pas des vertus pour être belle , mais seulement pour plaire à son Amant divin, auquel si la laideur eût été aussi agréable, elle l'aurait autant aimée que la beauté?

L'amour de cette Bienheureuse Mère ne tendait nullement à la récompense ni h la jouissance; aussi ne parlait-elle quasi jamais des suavités de l'amour, mais toujours de l'opération. Une fois, comme l'on disait qu'une Sœur avait de grandes consolations intérieures et qu'elle aimait bien Notre-Seigneur, notre Bienheureuse Mère, comme très-expérimentée en l'amour véritable , répondit : « Savourer les suavités de Dieu n'est pas

» amour solide de Dieu, mais s'humilier, souffrir les injures, » être exacte à sa règle, mourir à soi-même, vivre sans intérêt, » vouloir n'être connue que de Dieu seul, c'est véritablement » aimer, et des marques infaillibles de l'amour. » Sur ce sujet elle écrivait une fois à une supérieure de notre Congrégation les paroles suivantes : « Quant à cette bonne fille qui se croit si » élevée en amour et qui ne l'est pas en vertu , je crois que ces » chaleurs et ces assauts qu'elle sent sont des ouvrages de la » nature et de l'amour-propre ; car, ma chère fille , il lui faut » faire savoir que l'amour divin élève l'âme non tant à de hautes » pensées qu'à une fidèle pratique de la règle et à ces saintes » vertus d'abnégation, d'oubli de soi-même, d'amour à l'abjec- » tion et d'une patience qui sache tout souffrir. ma fille ! Dieu » nous défende de cet amour sensible qui nous laisse vivre en » nous-mêmes, car il mène à la mort; et puissions-nous être » bien possédées de cet ainonr divin qui, nous menant à la mort » de nous-mêmes , nous fera arriver à la vie de Dieu ! Les âmes » qui auront véritablement l'amour d'opération, ne manqueront » pas de sentir en un temps ou en un autre les opérations de » l'amour en elles. »

Le révérend Père Binet, provincial de la sainte Compagnie en la province de Paris, dit une fois à notre chère Sœur Anne- Catherine de Beaumont, qui y était alors supérieure : « L'amour » a tellement fermé l'œil du propre intérêt à la Mère de Chantai, » qu'elle n'en a plus de vue ni d'amour d'espérance, quoi- » qu'elle ait celte vertu d'espérance en degré éminent; mais » quand je l'ai interrogée pour connaître un peu son fond , elle » m'a dit que, parce que la grâce et la gloire se trouvent en » Dieu, elle espère tout sans penser toutefois à autre chose qu'à » lui, et que si la gloire et les félicités se pouvaient séparer de » Dieu , elle ne ferait jamais un pas pour les acquérir, ne ten- » dant qu'à Dieu seul. Cette pureté d'amour, ajouta ce bon Père, » m'a ravi tout à fait. »