CHAPITRE XXIV

i! l'expérience m'a appris que cela est fort nuisible ; mais je ne » suis pas maîtresse de mon esprit, lequel, sans mon congé, » veut tout voir et ménager; c'est pourquoi je demande à mon » très-cher seigneur l'aide de l'obéissance pour arrêter ce misé- » rable coureur , car il m'est avis qu'il craindra le commandei) ment absolu. »

Notre Bienheureux Père répond : « Puisque Notre-Sei- » gneur, dès il y a si longtemps, vous a attirée à cette espèce » d'oraison, vous ayant fait goûter les fruits très-désirables " qui eu proviennent, et connaître les nuisances de la mé- » thode contraire, demeurez ferme et avec la plus grande « douceur que vous pourrez; ramenez votre esprit à cette unité » et simplicité de présence et abandonnement en Dieu ; et » d'autant que votre esprit désire quej'emploie l'obéissance, je » dis ainsi : Mon cher esprit, pourquoi voulez-vous pratiquer la » partie de Marthe en l'oraison, puisque Dieu vous fait entendre » qu'il veut que vous exerciez celle de Marie? Je vous com- » mande donc que simplement vous demeuriez ou en Dieu ou » auprès de Dieu, saus vous essayer d'y rien faire, et sans vous » enquérir de lui, de chose quelconque, sinon à mesure qu'il » vous excitera; ne retournez nullement sur vous-même, ains » soyez-la auprès de lui. »

Elle fit encore une demande : « Si cette âme, ainsi re- » mise entre les mains de Dieu, ne doit pas demeurer sans » désirs et sans élection propre. » Le Bienheureux lui répond : » L'enfant qui est entre les bras de sa mère, n'a besoin que de » laisser faire, et de s'attacher à son col. » « Mais, dit-elle, » Notre-Seigneur n'a-t-il pas un soin particulier d'ordonner tout » ce qui est requis et nécessaire à cette âme ainsi abandonnée à » lui? » Notre Bienheureux Père répond : "Les personnes de » cette condition lui sont chères comme la prunelle de sou œil. »

Dans les derniers avis que notre Bienheureux Père donna à cette digne Mère, il dit les paroles suivantes : « Ce sixième jour

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» de juin, dédié à l'honneur de saint Claude, et sanctifié par

» 1 octave du Saint-Sacrement, jour mémorable à votre Congré-

» gation, je ramasse ainsi tous les avis que je vous ai donnés

» jusqu'à présent : Soyez fidèlement invariable en cette résolu-

» Uon de demeurer en une très-simple unité et unique simpli-

» cite de la présence de Dieu , par un entier abandonnement de

» vous-même en sa sainte volonté. Ne vous divertissez jamais de

» votre voie, souvenez-vous que la demeure de Dieu est faite en

» paix; suivez la conduite de ses mouvements divins, soyez

» souple à la grâce; soyez active, passive ou pâtissante, selon

» que Dieu le voudra ou vous y portera; mais de vous-même,

» ne sortez point de votre place, souvenez-vous de ce que je

» vous ai tant dit et que j'ai mis dans Théotime ', qui est

» fait pour vous et vos semblables; vous êtes la sage statue, le

» maure vous a posée dans votre niche, ne sortez de là que

» lorsque lui-même vous en tirera. »

Sur ces avis, et plusieurs autres que notre Bienheureux Père lui donna , elle s'affermit tellement en son chemin, qu'elle y était inébranlable ; et quand elle y a commis quelque défaut, c'esta-dire quand elle a voulu agir pour la recherche de son propre goût, l'amour l'en a corrigée, ainsi que nous l'avons vu écrit de sa chère main, en ces termes : « Au sortir de la sainte com- » munion, m'étant voulu mouvoir à faire des actes plus spéci- » fiés que ceux de mon simple regard et entière remise et abî- » mernent en Dieu , sa bonté m'en reprit et me fit entendre que » ce n'était que par amour de moi-même que je voulais faire » tels actes, par lesquels je faisais autant de tort à mon âme, » que l'on en fait à une personne faible et languissante, à » laquelle on rompt son premier sommeil, et qui ne peut, par » après , trouver son repos. »

'C'est le Traité de l'Amour de Dieu, où saint François de Sales s'adresse a neotime; admirable livre que le saint évéque avait écrit en faveur de ses chères filles de la Visitation.