MA TRES-CHERE FILLE

J'ai déjà distribué de mes lettres aux Supérieures de la Provence et de la Bourgogne et quelques-unes pour la France; puisque vous les trouvez bien, je m'en vais les distribuer entièrement.

Depuis que je vous ai écrit , nous avons vu ici Mgr l'archevêque de Tarenlaise, lequel nous a dit que Mgr le Nonce de Turin avait été pernicieusement informé contre nous, et qu'il croyait qu'il en avait écrit au Pape, et que le Pape a remis cette affaire à la Congrégation. Nous avons, comme je vous ai déjà dit, tâché de faire désabuser mondit seigneur le Nonce, et avons fait voir à mondit seigneur l'archevêque ce qui est de l'Institut; mais il trouve que toutes choses y ont été saintement établies et qu'il n'y a rien à redire ; aussi certes n'y a-t-il rien qui ne soit bon et saint. Néanmoins, ma très-chère fille, quand vous communiquerez avec ces seigneurs, s'il est jugé à propos que, pour éviter les

abus qui se sont commis du passé, par l'habitude où l'on était de s'en aller dans notre grande simplicité, et faute de prendre la vraie intelligence du Coutumier, il soit nécessaire d'ajouter quelques points pour donner un plus grand éclaircissement aux directrices, vous les trouverez au mémoire que je vous ai envoyé il y a déjà quelque temps. Mais de rien ôter ni retrancher de ce que notre Bienheureux Père y a établi et qu'il nous a fait pratiquer, ô ma très-chère fille, c'est ce qu'il ne faut pas faire; car il n'y a rien qui ne soit bon et qui n'ait été saintement ordonné par notre Bienheureux Père.

Pour Mgr de R., vous me ferez grand plaisir de le désabuser en lui faisant voir l'article du Coutumier, lequel je serais bien aise que vous lui puissiez faire approuver, comme encore à M<rr de Rouen et à tous les autres prélats qui pourront aller à Paris pendant cet hiver; car plus nous aurons d'approbations de Messeigneurs les prélats, il sera toujours mieux. Et, à ce propos , je vous dirai une pensée qui m'est venue, laquelle peut-être trouverez-vous considérable pour être proposée, lorsque vous communiquerez de cette affaire avec ces bons seigneurs pour en avoir leur sentiment : c'est qu'ayant nos Règles et Constitutions approuvées à Rome, et le Coutumier n'étant qu'une direction des actions journalières quoique très-sainte et nécessaire à être pratiquée, je demande savoir si, étant passé à Rome et approuvé par Sa Sainteté, il ne donnera point trop de contrainte aux maisons, et s'il ne suffirait point de le distribuer aux monastères avec la simple approbation de Messeigneurs les prélats, oui au moins pour un peu de temps. Que si par l'expérience l'on voyait que l'approbation de Rome y fût nécessaire, l'on en pourrait toujours faire les poursuites, lesquelles se devant faire au nom de tout le corps de la Congrégation, il faut premièrement que les maisons en aient eu l'usage quelque temps pour savoir ce qu'elles demanderont; car autrement, telles poursuites tirant à de grandes longueurs à Rome avant que d'en

avoir les expéditions, les monastères seraient privés trop longtemps de la consolation d'avoir leur Coutumier, lequel pourtant, ainsi que vous avez fort bien compris ma pensée il ne faut point envoyer qu'il n'ait été encore bien concerté et considéré, afin qu'il n'y ait plus rien à redire, et que vous n'ayez des approbations de Messeigneurs les prélats autant que vous en pourrez tirer.

Pour le petit courroux du bon confesseur de nos Sœurs de N., sur la défense d'entrer dans l'église pour parer, il faut pardonner à son zèle. J'ai écrit sur ce sujet à toutes nos maisons desquelles je crois que nous aurons aussitôt réponse; et soudain nous vous ferons savoir quel en sera leur sentiment. Pour moi, je crois que la plupart s'y rangeront, car c'est ôter une grande pierre d'achoppement de parmi nous, outre que nous sommes déjà averties d'un de nos monastères que M. le grand vicaire de Pignerol a dit qu'il en écrirait à Rome. Nous attendons la réponse de nos Sœurs les Supérieures, laquelle nous vous enverrons. Consultez ce point avec tout le reste, pour savoir si l'on tiendra la conclusion qui en a été prise.

Pour la maison de Alelun, je crois, ma très-chère fille, qu'elle ne se pourra jamais solidement établir, si ce n'est par le secours de M. [de Sillery] ; car il est vrai que la bonne Mère n'a pas la conduite pour le temporel, et n'agit pas assez selon le gré du commandeur. Néanmoins, je pense qu'il y aura plus de douceur, et que tout se passera plus conformément à l'esprit de notre Bienheureux Père d'attendre à l'Ascension de faire une nouvelle élection. Car bien que la bonne Mère confesse qu'elle n'a point de capacité ni de talents pour la conduite, c'est néanmoins toujours une tare à une Supérieure d'être déposée hors du temps; et, à l'Ascension prochaine, le Supérieur la peut faire déposer selon l'Institut. J'écris à la bonne Mère, et fais une petite correction aux Sœurs des paroles inconsidérées qu'elles ont dites. Il est vrai que nos Sœurs se plaignent fort à M. [de

Sillery]; il me semble dominer un peu trop sur ces pauvres filles de là. Il les charge de filles difficiles, veut bien que dextrement, par les Supérieurs, elles instruisent les filles comme les Ursulines, et que, parce que la maison est pauvre, l'on n'y reçoive pas les infirmes. Ma très-chère fille, si vous ne gouvernez un peu toute cette affaire, elle se gâtera. II y a déjà assez de mal d'être en un lieu si peu convenable à notre établissement, si pauvre, si mal logé. Je crois qu'il ferait du bien à l'esprit de notre Sœur Clément d'être un peu dehors de sa régence.

Conforme à nne copie de ['original gardé au premier monastère de la Visitalion de Paris.

LETTRE MDI