TIbid., c. x, p

8. Créer le moine æpôtre, tel fut le but que se proposa le saint Patriarche d'Assise dans l'institution des Frères Mineurs. (Voir notre Vie de saint François, 7 REP: ch. vil.)

les trésors de sagesse que Dieu avait déposés dans le cœur d’une pauvre recluse.

La violente tempête annoncée par la Sainte n'éclata qu'après sa mort. Quelques centames de faux Spirituels (1), soi-disant disciples de Pierre Olive, esprits intrigants et pleins de jactance, qui oubhraient que l'Ordre est né sur les marches du trône apostolique, que le successeur de Pierre est l’arbitre suprême des questions de discipime et que, quand Rome a parlé, il ne reste plus qu'à s'indiner respectueusement, se laissèrent entraîner à d'injustes récriminations contre l'autorité pontificale (2). Jean X XII, dès le début de son règne, les pressa de revenir à résipiscence et leur enjoignit de rentrer sous l’'obédience de leurs supérieurs légitimes (3). La

1. Les Spirituels de Provence n'avaient que deux résidences, Narbonne et Béziers, renfermant cent vingt rekigieax (WADDING, an. 1314). Rien me prouve que ceux de Toscane fussent plus nombreux. Ce n'était donc qu'une poignée de religieux, si on les compare au reste de l'Ordre, qui comptaît alors plus de quarante mille profès, divisés en trentetrois provinces. (WADDING, loc. cit.)

2. Ils prétendaient : que le prêtre en état de péché mortel perd le pouvoir d'absoudre et de consacrer ; qu'il n'est pas permis de prèter serment (Bulle Gloriosam Ecclesiam, apud WapDiNG, an. 1318); que la Règle, à l'instar de l'Evangile, est supérieure au Pape; que Jésus-Christ et les Apôtres n'ont rien possédé ni en particulier ni en commun ; que le clergé s'éloigne de cette voie de la perfection et qu'il faut l'y ramener (Décrét. Cum inter nounadios, ibid., aan. 133).

3 Décrétaie Quorumdam erigit (apud WADDING, anmée :317, n° 18). Dans cette constitution, Jean XXII adresse aux Spirituels un conseil que ne sauraient trop

méditer les religieux de toute robe: « Magna quidem

plupart obéirent; mais un tiers environ s’obstina dans la révolte. Quatre de ces insoumis furent condamnés au supplice du feu et exécutés

à Marseille; les autres s'enfuirent en Sicile, élurent pour supérieur Henri de Céva, et tombèrent par une pente fatale de la rébellion dans le schisme, du schisme dans l’hérésie (1). Un peu plus tard, les deux sommités du parti, Michel de Césène et Guillaume Occam, passaient dans le camp du schismatique Louis de Bavière et de l’antipape Pierre de Corbaro, franciscain de la même école. Tous ces réfractaires opiniâtres et contumaces furent excommuniés par Jean XXII, et l’Institut séraphique, affermi dans son unité et purifié par une amputation douloureuse mais salutaire, qu'il avait luimême sollicitée, resserra les nœuds qui l’attachaient au Saint-Siège et reprit au dehors, chez les Tartares et les autres nations infidèles, sa mission civilisatrice.

Selon la prédiction de Marguerite, la rafale qui avait secoué l’Institut de saint François avait fait tomber les feuilles mortes et n'avait réussi qu’à démontrer sa puissante vitalité.

*—— Pour nous, que le bruit de querelles intestines, dont le dernier écho s’est éteint depuis longtemps, ne nous scandalise pas! Partout

paupertas, sed major integritas, horumque obedientia maximum, si custodiatur illæsa : La pauvreté est bonne, la chasteté vaut mieux ; l’obéissance tient le sommet de la perfection. »