X AVANT-PROPOS

et son style de sensibilité délicate, finement émotive, et d'intelligence pénétrante, positive et pratique.

Le plan de cet ouvrage sera donc des plus simples.

Dans une première Partie, je tâcherai de situer l'Œuvre et de préciser le milieu et le moment où elle fut écrite.

Dans une deuxième Partie, j'analyserai le tempérament littéraire et les facultés de l'écrivain : l'imagination, la sensibilité, l'intelligence.

Enfin, une troisième Partie sera consacrée à l'Œuvre elle-même. Je tâcherai d'en déterminer les caractères généraux, et d'en énumérer les sources externes ; et, après avoir renseigné le lecteur sur tous les détails accessoires qui peuvent intéresser sa curiosité concernant chaque écrit en particulier, j'analyserai les mérites esthétiques et littéraires du style térésien.

En envisageant l'Écrivain, il n'est guère possible de faire complètement abstraction, en Térèse, de la Sainte, favorisée par Dieu de dons extraordinaires et placée sur les autels par l'Église catholique.

Je tiens à déclarer ici, quelle que soit l'interprétation dont mes paroles, en un sujet aussi délicat, puissent être susceptibles, que je ne prétends à aucun moment expliquer les phénomènes et les états surnaturels de sa vie par des facteurs d'ordre purement naturel.

Le talent littéraire de Sainte Térèse, comme celui de tout écrivain, a subi un développement naturel. Ceci n'exclut nullement l'origine surnaturelle de certaines de ses connaissances. En limitant mon étude aux éléments humains qui ont pétri son intelligence, développé ou atténué sa sensibilité, je ne veux point