CHAPITRE III

Avila avait son université.

Comme en d’autres villes de Castille, on y tenait « boutique de latin »..Les Jésuites y donnaient les humanités à San Gil et les Dominicains la philosophie et la théologie à Santo Tomäs. C’est ce que Térèse écrira à son frère Lorenzo lorsque celui-ci, revenant -d'Amérique, se préoccupera de la formation de ses enfants ; et elle ajoutera : « #0 hay que salir de allf para virtud y estudios, pour l'éducation comme pour l’instruction il ne faut pas sortir d’'Avila »1.

La Castille depuis Isabelle avait repris le goût des choses de l'esprit. Lasse de querelles, la fière aristocratie constatait enfin que l’on pouvait être prince aussi bien dans une chaire d’humanisme que sur un champ de bataille.

Les guerres d'Italie, l'établissement de la cour d’Alphonse d'Aragon à Naples avaient tourné l’attention de l'Espagne vers les trésors de l’ancienne Rome. Dès le XV® siècle, Santillane avait enrichi son pays « des dépouilles de ces richesses pérégrines ». L'introduction de l'imprimerie les avaient répandues. La curiosité des gens d'esprit put bientôt s’assouvir aux riches bibliothèques de Villena, de Santillane, du prince de Viane, de doña Maria d'Aragon, que l’on venait de