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devait y dire la messe. Mais voilà qu'elle se trouva pleine de monde

Cette église en effet était dédiée au Saint-Esprit, ce que nous igno-

rions, et il y avait grande fête et sermon.

«Quand je vis cela, je m'en chagrinai beaucoup; à mon avis, il valait mieux nous en aller sans messe que d'entrer dans ce tohubohu. Ce ne fut pas l'opinion du Père Julien ; et comme il était théologien, nous dûmes toutes nous ranger à sa façon de voir. Nos autres compagnons eurent peut-être adopté la mienne ; et nous aurions eu tort. Il est vrai, je ne sais si je me serais fiée à moi seule. Nous mîmes pied à terre près de l’église. Personne ne pouvait voir nos visages, car nous portions de grands voiles baïssés, Mais rien qu'à voir ces voiles et nos manteaux de bure blanche et nos alpargates, voilà tout ce monde en émoi! C’est probablement la secousse que ceci me donna qui m'’enleva toute fièvre ; car le saisissement fut extrême pour moi et tous mes compagnons.

« À peine entrées dans l’église, un brave homme s'approcha de moi et s’offrit à nous donner une place à l’écart. Je le suppliai de nous mener à quelque chapelle ; il le fit, en ferma la grille et ne nous quitta qu'après nous avoir reconduites dehors.

«Ceci, mes filles, ne vous paraîtra peut-être rien. Mais je vous assure que ce fut un des mauvais moments de ma vie, car tout ce monde s'agitait comme si des taureaux avaient fait irruption. Aussi, je brûlais de quitter ce lieu, bien qu’il n’y eût aux environs aucun endroit propice à la sieste. Nous la fimes sous un pont ».

Et toutes ces aventures se suivent ainsi, s’enchaînent en une incroyable variété sans que l'intérêt se relâche un seul instant, depuis la fondation de Médina jusqu'à

de Avila, estaba Ilena de gente ; porque era la Vocaciôn del Espiritu Santo, lo que no hablamos sabido, y habla gran fiesta y sermén.

«Cuando yo esto vi diéme mucha pena, y,a mi parecer, era mejor irnos sin oir misa que entrar entre tanta baraünda. Al Padre Juliän de Avila no le parecié ; y como era teélogo, hubfmonos todas de Ilegar a su parecer ;que los demäs compañeros quizä siguieran el mio, y fuera m4s mal acertado, aunque no sé si yo me fiara de solo mf parecer. Apeämonos cerca de la ilesia que aunque no nos podia ver nadie los rostros porque siempre Ileväbamos delante de ellos velos grandes, bastaba vernos con ellos y capas blancas de sayal, como traemos, y alpargatas para alterar a todos ; y ansf lo fué. Aquel sobresalto me debfa quitar la calentura del todo ; que cierto, lo fué grande para mf y para todos.

«Alprincipio deentrar por la ilesia,se Ilego a mi un hombrede bien a apartarla gente, ‘Yo le rogué mucho nos Ilevase a alguna capilla ; h{zole ansi, y cerréla, y no nos dejé hasta tornarnos a sacar de la ilesia. Vo os digo, hijas, que, aunqueestono os parecerg quizé nada, que fué para mf uno de los malos ratos que he pasado; porque el alborota de la gente era como si entraran toros. Ansf no vi la hora que salir de allf de aquel ugar ; aunque no le habia para pasar la sieste cerca, tuvimosla debajo de una puente,

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cette torturante fondation de Burgos qui acheva la

. Sainte et dont elle mourut.

La sobriété du style ne se perd pas davantage : car

. malgré le caractère extraordinaire des aventures, assez proches souvent du merveilleux, auquel l'esprit des voyageurs était disposé, le récit ne perdra pas ce ton de réalisme bonhomme et ironique qui attribue certes à Dieu la conduite des événements, mais ne cesse point pour cela de les considérer du côté humain.

Aussi le style reste simple ; jamais d'emphase, même dans les situations les plus difficiles ; pas de rhétorique . dans le malheur et une joie franche lorsqu'on en est sorti.

Toutes les histoires que la Sainte raconte ne sont pas des aventures personnelles. Elle donne certains récits dont elle n’a fait qu’entendre la relation. Ceux-ci ne sont pas inférieurs aux premiers et on les dirait pris sur le vif tant le dessin en est net et le réalisme précis : Je renvoie par exemple à la biographie de Cathe- rine de Cardone ! et à l'étrange histoire de la petite Béatrice Chavès accusée par deux servantes d’avoir voulu empoisonner sa tante avec du sublimé ?; je renvoie surtout à l’histoire de la vocation de Casilde de Padilla, la fille de l’adelantado de Castille 8,

Sur un fond très sérieux, on retrouve dans cette narration quelque chose de la grâce espiègle du Lazarillo ; et le récit des expédients de Casilde pour entrer au monas- -tère et tromper la vigilance de sa mère, de ses criados et de sa nourrice qui l'en: empêchent, annonce déjà la verve picaresque de Cervantès, de Quevedo et d’Aleman.

En voici un détail : La petite, sous bonne escorte, — sa mère et sa nourrice — assiste aux offices dans la chapelle d'un couvent. Fine mouche, elle ouvre l’œil. Or, voici que sa mère entre dansun confessionnal. L'occa-