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rappelle le célèbre portrait des Caractères dans le chapitre « De la Chaire » : « Le discours chrétien est devenu un spectacle. L'orateur cherche par ses discours un évêché.., etc. »

Pour être moins sévère, le portrait de Térèse n’est ni moins incisif, ni moins juste. Voici comment elle s'exprime au sujet de ces prédicateurs au zèle prudent et flattant leur auditoire, dont parle précisément La Bruyère :

{a) « En voici un qui prêche un sermon avec l'intention de faire du bien aux âmes. Mais il n’est pas si détaché des petits profits humains qu'il n’ait quelque secret désir de plaire, ou de s’attirer de l'honneur ou du crédit ; peut-être même à cause de son talent de prédicateur est-il en droit d’aspirer à quelque canonicat. Ainsi en est-il de beaucoup d’autres choses..; l'intention est bonne, mais on prend bien garde de ne rien perdre par son zèle et de ne point mécontenter. On craint la persécution ; on tient à être bien avec les rois, les grands et le peuple. On fait tout avec cette prudence que le monde honore. Or, celle-ci abrite de grosses imperfections; on l'appelle discrétion; Dieu veuille qu’elle mérite ce nom ? »,

Ces portraits moraux révèlent le talent d'analyse psychologique. Ceci nous écarte un peu de l'esthétique. physique et nous amène à l’esthétique psychique dont. nous ne parlerons qu’au paragraphe suivant.

Toutefois il est bon de signaler déjà que toute l'esthétique physique de Térèse n’a qu'un rôle subsidiaire. Car les images que, grâce à sa fine perceptivité, elle recueille dans le monde extérieur, elle ne les reproduit guère pour elles-mêmes ; elle a une tendance marquéew

(a) « Predicaunoun sermén con intento de aprovechar las amas; masnoesté tan desa” sido de provechos humanos, que no Ileva alguna pretensién de contentar, u por ganar honra u eredito, u que si est4 puesto a Ilévar alguna calonjia por predicar bien. Ansf son otras cosas que hacen en provecho de los préjimos muchas y con buena intencién mas con mucho aviso de no perder por ellas ni descontentar. Temen la persecusiôn ÿ . quieren tener gratos los reyes y señores y el pueblo ; van con la discrecién que el

mundo tanto honora. Esta es la amparadora de hartasi mperfeciones porque le ponen nombre de discrecién, y plega al Señor que la sea ».