Castillo, VII

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des lèvres et que d'autre part le cœur est engourdi et serré. La connaissance de Dieu lui reste comme le souvenir d’un chant lointain. L'amour est si faible que lorsque l’âme entend parler de Dieu elle écoute ce qu'on dit comme une chose qu'elle admet parce que l’Église l'enseigne ; mais elle n’a plus aucun souvenir de sa propre expérience. Prier ou se retirer dans la solitude ne fait qu'accroître l'angoisse ; ce tourment qu'elle éprouve sans en connaître l'origine est vraiment insoutenable. À mon avis c'est un petit avant-goût de l'enfer. Et c'est bien ainsi, car le Seigneur me l’a fait voir dans une vision. L'âme se consume d'un feu intérieur, sans savoir qui l’a allumé ni comment le fuir, ni comment l’étouffer. Veut-elle se distraire en lisant, c'est comme si elle ne savait pas lire. Il m'arriva un jour de me mettre à lire la vie d'un saint, pour voir si je parviendrais à m'y absorber et pour me consoler par ses souffrances. Je relus quatre ou cinq fois, quatre ou cinq lignes ; c'était de l’espagnol ; eh bien |! j'en comprenais moins la dernière fois que la première ! ».

Dans ces circonstances la compagnie des hommes énerve ; leurs maigres paroles de consolation provoquent parfois dans les nerfs bandés une explosion de rage :

(è) « S'entretenir avec quelqu'un est pis encore. Le démon me rend alors si déplaisante et si rageuse qu'on dirait vraiment que je veux dévorer tout le monde. Je n’y puis rien, et je fais déjà beaucoup en me contenant. C'est plutôt le Seigneur qui en cet état nous retient de rien dire ou de rien faire qui préjudicie au prochain ou l’offense Lui-même # ».

0y6 de lejos le parece conoce a Dios. El amor tiene tan tibio que si oye hablar en El, escucha como una cosa que cree ser el que es porquelotiene Ja Iglesia ;mas no hay memoria de lo que ha expirimentado en si. Irse a rezar, no es sino mäs congoja u estar en soledad ; porque el tormento que en sf siente sin saber de qué es incomportable. A mi parecer es un poco del traslado de el infierno. Esto es ansf, sigün el Señor en una visién me dié a entender ; porque el alma se quema en sf, sin saber quién ni por dénde le ponen fuego, ni como huir de él, ni con qué le matar. Pues quererse remediar con leer, es como si no se supiese. Una vez me acaeci6 ir a leer una vida de un santo para ver si me embeberia, y para consolarme de lo que él padeci6, y leer cuatro o cinco veces otros tantos renglones, y con ser romance, menos entend{a de ellos a la postre que al principio y ansi 16 dejé ».

(b) « Tener pues conversaciôn con nadie es peor; porque un espfritu tan desgustado de ira pone el demonio, que parece a todos me querria comer sin poder hacer més y algo parecese hace en irme à la mano, u hace el Señor en tener de su mano a quién asf estä, para que no diga ni baga contra sus préjimos cosa que los perjudique y en que ofenda a Dios ».