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siècle la philosophie des Juifs espagnols avait constamment oscillé entre les deux pôles de la pensée grecque, et si elle avait tenu d’Aristote avec Maïmonides, elle avait été néoplatonicienne dans « la Fuente de la Vida » avec Ben-Gabirol. Pendant le Moyen Age néanmoins, la doctrine du Stagyrite avait occupé une place prépondérante et grâce à saint Thomas d'Aquin, qui s'était renseigné chez ses grands commentateurs hispano-arabes, Avicenne, Avicebron, Averroès, cette servante de la théologie catholique s’était arrogé un rôle de majordome.

Le quattrocentisme florentin avait été, en Italie, une réaction et presque une rébellion contre Aristote. Le Platonisme exclusif de Gemiste Pléthon toucha au fanatisme. L'Espagne encore une fois fut plus éclectique. Si déjà en Italie le Cardinal Bessarion et Marcile Ficin avaient montré plus de modération que Pléthon, le mérite de la synthèse conciliatrice entre les deux philosophies revient à un espagnol formé à Louvain, Fox Morcillo. « Tournant le dos au syncrétisme alexandrin, il cherche un mode supérieur de conciliation entre les princes de la pensée grecque et trouve une formule féconde qui renferme en puissance toute une révolution métaphysique 1 ».

Déjà, avant lui, cette synthèse conciliatrice entre Platon et Aristote avait été opérée par un Juif espagnol, Judas Abarbanel, plus fameux sous le nom de Léon Hebreo. Son œuvre extrêmement curieuse est une ingénieuse synthèse des philosophies aristotéliciennes ou néoplatoniciennes des anciens philosophes judéo-espagnols Avempace, Tofaïl, Ben-Gabirol, Juda-Levi et Maïmonides, infusées au néoplatonisme florentin et assaisonnées de quelques réminiscences de la Cabale et des rêveries plotiniennes des Ennéades ?,

1, Menendez y Pelayo, Ensayos de Critica filosofica, Madrid, p. 97.

2. Avec tous ceux de sa race Léon Hebreo avait été expulsé de la péninsule par l’édit de 1492. Comme un grand nombre d’entr'eux, il

Mais le vrai mystique du néoplatonisme espagnol est Miguel Servet. C’est le troisième des grands noms de cette école. Celui-ci représente le néoplatonisme de la Renaissance dans ses tendances hétérodoxes. Son livre fameux, « De La Restauracion del Cristianismo », ne fait au fond que reproduire les doctrines de Plotin et de Proclès. Servet est panthéiste et son mysticisme, copié sur celui de ses maîtres, atteint parfois les cimes embrumées du délire.

A une époque de subjectivisme transcendant comme la Renaissance, Platon, le plus poète et par conséquent le plus subjectif des philosophes, ne put manquer d’avoir une influence considérable.

Ce culte de l’Idée devait enflammer ceux qui, à ce moment, laissaient-là le métier des armes et de l’action violente pour s’adonner frénétiquement à la recherche du savoir. La théorie de l'Un, source unique de ce qui est, expliquant l'Unité magnifique et multiforme du principe suprême, appliquée dans la Politique, devait en outre fasciner certains intellectuels qui voyaient se former en Espagne l'unité de l'État. Enfin le caractère mystique du néoplatonisme devait exercer une attirance irrésistible sur la sensibilité religieuse qui, fortement excitée, comme en toute période troublée de l’histoire, ne trouvait, au lieu d’une raison pour la conduire, que le subjectivisme et l'ignorance.

Aussi le Platonisme devint-il très populaire en Espagne, surtout lorsque, sortant des pures spéculations philosophiques, il fut transporté dans la littérature 1.

Et en effet cette poésie de l’Idée pure, principe immuable en dehors et au-dessus du monde sensible, donnait

passa à Naples à la cour de Ferdinand d'Aragon et de son fils Alphonse II qu’il suivit en Sicile après l'invasion des Français. C’est en italien que furent écrits ses Dialoghi d'Amore. La traduction castillane date seulement de 1568.