Le Cantique Spirituel, str. XI. — 2. Exclamacion VI

de ténèbre qui voile la face de l’Absolu ; c’est l'appel déchirant à la mort qui seule rendra l'Union possible. Et c’est là le sens, le sens unique de cette parole de Sainte Térèse, si souvent déformée : Ou souffrir ou mourir | C’est avant tout la mort que la Sainte désire et à son défaut seulement la souffrance.

(a) a Ha |! Ha ! mon Créateur |! hélas ! l'excès de la douleur m'arrache ces gémissements, et me fait répéter cette plainte d'un mal qui n'aura de remède que lorsqu'il vous plaira de le guérir | Mon âme dans son étroit cachot désire sa liberté ; mais elle désire aussi ne point s'écarter d'un pas de ce que vous voulez! O ma gloire ! ou faites croître mon martyre, ou mettez-y fin entièrement. O mort ! mort ! Comment peut-on te craindre puisque la vieestentoi!l»

Et partout dans ses plus hautes envolées lyriques — non plus après le Mariage spirituel où elle s’apaise dans la possession, où elle demande de vivre para servir y servir mds, mais avant, — dans les grands moments de désolation, c’est, dans toute son œuvre, cet appel à la mort libératrice, à défaut de laquelle elle accepte la souffrance mais comme une faible compensation.

(b) « Ha | que cette vie est longue — qu'il est dur cet exil — et cette prison et ces fers — où l’âme gît enchaînée ! — La seule pensée de la délivrance — me cause une douleur si sauvage — que je meurs de ne pas mourir 1 ».

Et aïlleurs, partout, comme un glas de détresse, au

(a) « Mas jay, ay, Criador mfo, que el dolor grande hace quejar y decir lo que no tiene remedio hasta que Vos queräis! Y alma tan encarcelada desea su libertad, deseando no salir un punto de lo que Vos queréis. Quered, gloria mia, que crezca su pena u remediadla del todo. j Oh muerte, muerte ! no sé quien te teme pues esti en ti la Vida!»

(b) «ji Ay quélargaesesta vida iQue duros estos destierros Esta cärcel, estos hierros En que el alma est4 metida !

Sélo esperar la salida Me causa dolor tan fiero Que muero porque no muero ».