Ideas Esteticas, t. III, p

Térèse. Il marque une date dans l’évolution de la littérature pieuse : l'auteur s’y risque déjà sur le seuil de la doctrine mystique. Il parle dans le Troisième À bécédaire de la doctrine du recueillement et de l’oraison sans discours de pensée. L'œuvre est d’un réel mérite littéraire. Le ton en est simple, bonhomme, enjoué ; la doctrine solide sans rien de pédant.

D'ailleurs l’humanisme lui-même se fait dévot en Espagne ; et la glose du Pater traduite par Chinchon n’est pas celle des œuvres d'Érasme qui eut le moins de succès dans la péninsule. En 1528, paraît en trois éditions clandestines le fameux Libro de Marco Aurelio et le Relox de los Principes de Fray Antonio de Guevara, et en 1520, du même auteur, le Monte Calvario. C’est de la morale encore, et de la morale grave, mais servie à l’humaniste, humaine et souvent simplement naturelle.

Le succès de Guevara fut extrême. Malgré une certaine grandiloquence racique, l'élégance de sa prose, sa tenue classique et son souci d’art le firent lire autant ass l'Amadis et la Célestine.

Les ouvrages populaires de vulgarisation pieuse, sans prétention au beau style, sont cependant de beaucoup les plus nombreux. Les conseils de vie dévote ne font pas défaut.

En 1535, mention spéciale doit être faite de la Subida del monte Sion par Bernardino de Laredo, frère lai franciscain de Séville. Cet ouvrage, que Sainte Térèse a lu, a une importance particulière au point de vue de l’évolution de la littérature dévote. Laredo s’avance déjà

| beaucoup plus loin qu’Alonso de Madrid et qu'Osuna. | Il traite franchement de l’oraison mystique et de l’union avec Dieu. Ce livre parait écrit dix ans plus tard.

Mais en général les écrivains, comme les âmes auxquelles ils s’adressent, ne sont pas encore aussi avancés ; on s’attarde dans la spiritualité élémentaire. Les écri-

vains dévots qui traitent de sujets mystiques ou qui, comme Juan d’Avila, adressent à des Philothées d’occa- Sion des commentaires enthousiastes de quelques versets de l’Écriture, gardent prudemment ces feuillets dans leur cellule. Lorsqu’en 1538 on publia sans le consentement de Juan d’Avila sa paraphrase sur l’Audi filia, celui-ci fut vivement contrarié ; il savait ce qui l’attendait ; l’Inquisition ne se fit pas faute de le lui rappeler. Et pourtant cet écrit ne comprenait pas de conseiïls éthérés sur la contemplation mais des avis simples et presque bourgeois sur la vie dévote.

Juan d’Avila est situé à un tournant de la littérature de spiritualité. Il y a plus en lui que de simples conseils dévots. La profondeur de ses enseignements en fait l’annonciateur des Maîtres. Avec Osuna et Laredo c’est un des grands noms de cette période. Il dépasse même tous ses contemporains par le mérite littéraire. Sainte Térèse le vénérait pour sa doctrine et lui fit envoyer le Livre de sa Vie pour avoir son appréciation à laquelle elle tenait beaucoup et recevoir au besoin son approbation. Il me semble toutefois exagéré de dire avec Cejador : « Il fut le premier qui commença à écrire des ouvrages spirituels et d’oraison ; on peut l’appeler le fondateur de la littérature mystique et ascétique espagnole 1 ». S'ilécrit son Audi filia en 1530, il ne faut pas oublier qu'avant lui il y avait eu Osuna et Alonso de Madrid.

Nous sommes d’ailleurs encore loin de la période mystique proprement dite et Juan d’Avila comme Laredo est en avance sur son temps car la réforme des mœurs n’est pas près d’être achevée. La vie large et le luxe dus aux fortunes nouvelles vient au contraire la retarder. Aussi la satire contre les nouveaux riches fraîchement débarqués du Nouveau-Monde ne perd pas

1. Historia de la Langua y Literatura Castellana, Madrid, ‘ip, de la Rev. de Arch., bibl, y museos, 1915., t. II, p. 106.

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ses droits. Une satire plus intellectuelle, plus acerbe souvent, quoique plus classique et habillée à l’humaniste, a décidément remplacé, surtout depuis l'Érasmisme, l’ancienne satire matérialiste et bourgeoise. Les abus ont à subir le feu croisé des orthodoxes et des hétérodoxes 1, : De toute part, même chez les moralistes sévères, même dans des ouvrages de pure dévotion, ce sont, d'après l'humeur et le tempérament de l’auteur, des brocarts ou des gémissements, des traits fielleux ou des plaintes dévotes. Les moralistes de l’époque n’ont certes pas, même le souriant Osuna, une conception idéaliste de la nature humaine ; ils ont vu de trop près de quoi elle est capable ; et fréquemment leurs expressions sont réalistes et crues. Maïs dans ce réalisme il y a un optimiste espoir. Ce n’est plus à la peinture des vices qu'ils s’attardent comme le faisait la Celestina ; ce n’est pas non plus à l’idéaleexaltation de qualités surhumaines comme dans l’Amadis. Leurs œuvres sont imprégnées d'un sain réalisme, ce bon sens de la Vieille-Castille qui finira bien par triompher. Ils ne craignent pas de dire la vérité, mais insistent plus longuement sur les recettes et les remèdes destinés à guérir la stérilité spirituelle et la «locura terrenal ». Osuna par exemple est très dur pour « ces bons évêques pleins de bouchées friandes, de poireaux et d'épices, (obispotes Ilenos de buenos bocados y de puerros y especia), qui n’ont pas honte de dépenser les sommes destinées à l'entretien des pauvres pour satisfaire leur orgueil et leur luxure ». Et plus tard, dans sa Guwia del Cielo, Pablo de Léon insultera ces mêmes mauvais pasteurs et, au vu de tous, en castillan, de manière à pouvoir être lu par les femmes et les enfants, il les traitera de « larrons, loups, tyrans, voleurs, vulgaires mercenaires ». « Tout le mal, dit-il, vient de Rome ; Rome est un abîme de désordres ; il y a des chanoines et des archidiacres