Vie, XXIIL. — 2. Ibid

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vient ensuite aiguiller ses efforts sur le second. Dans toute sa direction, Baltazar Alvarez gardera, quoi qu’on en ait écrit, ce double objectif devant les yeux de sa pénitente. Toutefois, il l’inclina, malgré lui, vers les voies de l’ascétisme pur et brida ainsi son esprit. Sa pénitente en souffrit beaucoup: «Je suis une âme, dit-elle, qu'on ne conduit pas bien par la contrainte 1».

Est-ce sous ce jour que ces Pères lui firent connaître les Exercices de saint Ignace ? car il est fort probable qu'elle les connut.

Térèse ne nous dit pas si elle les goûta. Elle n’en parle guère. On ne fit rien pour les lui rendre aimables. Le P. Baltazar Alvarez forcé par ses supérieurs de s’en tenir strictement, dans sa propre Oraison, aux méditations discursives des Exercices n'’osait guère s’en écarter dans sa direction. Et pourtant ces Exercices si nets et si pratiques, œuvre d’un esprit qui avait plus d’un lien de parenté racique et intellectuelle avec celui de Térèse, ne durent pas peu contribuer à développer chez elle cette intelligence positive et agissante, si éloignée des abstractions spéculatives où se perdent souvent d’autres mystiques. Elle reconnut d’ailleurs plus tard que c'était au P. Alvarez qu’elle devait le plus ?. Et en effet, « quoiqu'il ne fut pas des plus profonds en la théologie scolastique, dit de lui le P. Louis du Pont, il répara ce défaut en excellant dans la mystique ? ». Le P. Gaspar de Salazar vint d’ailleurs couper les lisières dont on entravait depuis des années le P. Bal- . tazar.

Notons ici que le seul livre de Térèse qui ne parle pas de mystique, le Livre des Fondations, a été commencé à la demande du Jésuite Ripalda.

1, Vie, XXXII. — 2. Vie, XX VI. ‘ 3. Vie du P. Balthazar Alvarez, trad. de l'espagnol par le P. Louis du Pont. Cité par Joly, Sainte Thérèse, Paris, Lecoffre, 1919.