Chemin, XXXVI, — 2. Vie, XV

opposer la mystique à la théologie et l'intuition au raisonnement. Rien n’est plus faux. Car elle exprime si souvent son admiration pour les savants véritables qu'elle se sent d'autant plus à l’aise pour combattre à coups d’épingles, c’est-à-dire en femme, ces demi-savants toujours apeurés dont elle a horreur.

Parlant de ces hommes d'autant plus prudents et modérés qu'ils sentent leur science plus vacillante : Mais s’il vous arrive, dit-elle, d’avoir des révélations, plus aucun confesseur ne vous croira. « Et il y en a peu qui ne vous jetteront pas dans l’épouvante. Et vraiment ils s’effraieront moins de vous entendre déclarer que le démon vous suggère des tentations de blasphème, vous pousse à des choses extravagantes et déshonnèêtes, qu'ils ne se scandaliseront en vous entendant dire qu’un ange vous est apparu, qu'il vous a parlé, ou que le Christ en croix s’est montré à vous ! ».

Elle se montre d’ailleurs bien plus sévère vis-à-vis de ces confesseurs qui n’ont aucune science et qui sans science et sans sainteté prétendent diriger des religieuses. Ceux-là, sans ironie mais avec amertume, elle les appelle : « Ces misérables dévots, destructeurs des épouses du Christ?!»

Toutefois, quand Térèse manie l'ironie, elle garde toujours la mesure et vise à ne pas blesser, même lorsqu'on s’est efforcé de la blesser elle-même.

Et si Sainte Térèse ne fut dupe ni des gens d’affaires, ni des femmes, ni des théologiens, il est peu probable. qu'elle l'ait été d'elle-même. A lire ses œuvres on constate bien vite qu'elle n’attache à tous les phénomènes de sa vie mystique qu’une importance très secondaire et déclare à maintes reprises que malgré ses visions, ses révélations et ses extases, elle n’en est pas plus sainte pour cela.

1 Fondations, VIII. — 2. Lettre de févr. 1581 à Gratien.

Monoïdéisme générateur d'inconscience, distrayantl'intelligence des réalités humaines, la dardant sur un centre extrahumain ? Quelle erreur ! Ni le bon sens de cette femme dans sa direction, ni son ironie, sa verve constante, son optimisme ne permettent de s'arrêter un seul instant à de telles hypothèses.

La seule qui soit un peu raisonnable c’est celle qui montre les événements mystiques opérant en Sainte Térèse une synthèse psychique nouvelle, au-dessus de la médiocrité normale, où chaque faculté a son rang dans un merveilleux équilibre, où la partie sensible obéit à la raison, où la volonté atteint la plénitude de sa force, où l'intelligence éclaire tout, sans cesse éclairée ellemême de lumières qui ne sont certes pas le partage du vulgaire, jugeant toutes choses d’en haut et non à la mesure toute relative du temps, mais selon la norme immuable de l'éternité.

Cela seul explique avec un peu de vraisemblance ce sens extraordinaire de la mesure qui ne la quitta jamais et qui est la caractéristique de son intelligence, comme la compassion est le trait dominant de son affectivité.

Si nous considérons donc les facultés de Térèse dans les dernières années de sa vie, nous ne pouvons nous défendre de ressentir une admiration aussi profonde que celle que l’on ressent devant les plus grands génies de l'humanité.

Deux ans avant sa mort elle réalise un type psychique pour ainsi dire parfait.

Les tendances initiales de sa jeunesse sont allées dans leur évolution en se hiérarchisant de plus en plus : La sensibilité, soutenue par une imagination devenue plus sobre, est fine, délicate, ouverte encore à toutes les émotions humaines. Son cœur s'émeut devant la

nature et s'épanche en de ferventes amitiés. Toute émotivité et tout premier mouvement obéissent pourtant presque sans résistance à une volonté d'acier. Cette volonté ardente est imbibée d'amour de Dieu. Frémissante de compassion pour le Christ souffrant et les âmes, elle est orientée sans fléchissement aucun dans le sens du devoir. Ce devoir lui est prescrit par un jugement très mesuré, qui gardera jusqu’au bout une merveilleuse lucidité, et qui de plus reçoit d’en haut d’incessantes lumières.

Toutes ses facultés agissent pour un même but, réunies comme un faisceau dans une puissante wnité d'action.

La personnalité est d'une trempe rare et pleinement originale. Le champ de la conscience s’est extraordinairement élargi sous l'accumulation des nombreuses expériences psychiques dont elle fait de pénétrantes analyses. Contrôle plénier de tout mouvement intérieur, domination du moindre geste extérieur ; suppression des sensations capricieuses et de tout ce qu’elle n’a pu ramener à l'unité de son programme de vie ; immunité vis-à-vis de toute suggestion ; sérénité et indépendance dans une pleine maîtrise de soi.

Telle est la sensibilité, telle nous apparaît l’intelligence de l'écrivain, dont il nous faut maintenant étudier l’œuvre littéraire.