DON SANCHEZ

avec cérémonie

J'ai rang d'écuyer noble au blason de Castille, On me nomme Alphonse Sanchez.

Montrant Thérèse :

Voici ma fille.

Sa voix s'est étranglée, il se soutient à peine ; avec l'aide d'Ervann, il s'assied dans un large fauteuil, entre l'autel et le lit, il reprend :

L'autre année, au couvent de l'Incarnation

D'Avila, ma Thérèse a fait profession.

Il m'en coûtait de voir mon veuvage s'accroître,

Ma femme étant au ciel, de mon enfant au cloître;

Elle était si jolie, elle avait tant d'esprit,

Riait tant, que Jésus l'aimait et me la prit.

Vive, active, elle fut dans la ruche morose

Une abeille avec des fragilités de rose.

La Règle a ses rigueurs; le jeiine, l'oraison

Exténue ; on n'a pas, trop loin de la maison

Paternelle, les soins où l'on avait coutume;

Et le miel du Seigneur n'est pas sans amertume.

Elle pAlit, devint malade, elle changea

Au pomt qu'on l'aurait crue en ivoire déjà

Gomme aux bénitiers d'or sa sainteté future.

Le couvent d'Avila n'ayant pas de clôture.

Je la repris chez moi, pour la soigner. En vain.

Les savants ignoraient le mal, mortel levain,

Qui lui montait du cœur en mousse rose aux lèvres.

Il s'acharna, tordant les petits bras mièvres

Qu'on voyait, dès qu'au lit elle voulait bouger.

Fléchir sous un fardeau devenu si léger.

Elle, comme à des fleurs qu'on jette par poignée,

Riait, les yeux ravis, bien mieux que résignée,

Heureose, et répétant : « Je n'ai pas mérité