LE MONASTÈRE DE SOULAC
Il est au nord de la basilique. Nous en possédons encore la basse-œuvre, et nous verrons au chapitre suivant pour quelle cause les religionnaires ne la renversèrent pas, n^en soupçonnèrent pas même l'existence en 1621.
Tout ce que nous pouvons dire de ce bâtiment, en attendant le déblai qui nous permettra de l'étudier en détail, c'est qu'il se compose de deux ailes et d'une clôture. Une des ailes fait suite au transept nord. Le bâtiment étant au moins carré et peut-être barlong, l'autre aile doit tourner en angle droit vers l'ouest parallèlement au mur latéral nord de l'église. On voit encore à l'ouest le mur de clôture, auquel s'appuyait ïa diarpente du cloître. On distingue encore, le long du mur nord de l'église, les corbeaux qui portaient, dans ce sens n^e, la charpente. Les rangées de colonnes devaient régner i 4 mètres environ des murs de clôture, de l'église et des ailes.
La porte qui donnait accès de l'église dans le cloître, et qui servwt pour les processions au claustre^ se voit encore à la çiatrième travée nord. Elle présente le caractère de la fin du trdzièine siècle et paraît entée sur une porte plus ancienne.
Dans la travée extrême du transept nord, nous avons dé- ^vcrt, affleurant au sol actuel, une petite porte ouvrant dans k doître, et par laquelle les Religieux entraient dans l'église 5ins traverser la partie réservée aux fidèles. Cette porte paraît
(0 VioUet-le-Duc, Dictionnaire de Varchit. française, t. II, p. 5o.
l86 SAINTE VÉRONIQUE. ^
contemporaine de l'église. Il est probable qu'après le déga^^* ment complet du transept nord, on trouvera la première sa^ ^ des bâtiments claustraux.
<c Ledict monastère, dit un chroniqueur bénédictin, a du dans son entier jusques aux dernières guerres civiles causéi par les calvinistes, qui détruisirent ledict monastère de façczi^n que plusieurs des Religieux se retirèrent dedans Saincte-Croix ,» (c Quant aux bâtiments réguliers, dit un autre, les religioi naires les ont renversés ou les eaux de la mer les ont couvei et écrasés. Ainsi le changement a été profond dans ce mona^L^tère de Soulac, qui suffisait amplement autrefois à TentretL <o de douze moines et qui maintenant aurait de la peine à foL^Sre vivre un prieur et deux religieux (i). »
On voit que ces chroniqueurs ne soupçonnaient ni Tejcistence de la basse-œuvre du monastère, ni les remblais op&rés de main d'homme dans le cours du treizième siècle et cLcDnt nous parlerons au prochain chapitre.
(i) yEdificia vero regularia aut neoterici everterunt aut aquœ maris mwmr daverunt et obruerunt, Itaque hinc inde vagi effecti monachi, cœnobium S^olaci deserentes, nonnulli ad asceterium Sanctce Crucis sese receperunt et it€K. mutatum est ab illo hoc Solaci cœnobium ut cum olim duodecim monachis ^^Mltem alendis satisfuerit, modo priori ac duobus monachis vix sustcntandis sufî^eftt.
