CHAPITRE IV

De l'inscription qui est au bas de l'image de la sainte Face.

On voit au-dessous de Timage de la sainte Face certains caractères tout à fait extraordinaires écrits en lettres rouges. Plusieurs savants ont cherché à les interpréter, mais aucun n'a mieux réussi à les expliquer que le P. Honoré de Sainte- Marie. Ce savant prétend, et prouve en même temps, que les caractères de cette inscription sont moscovites et doivent être lus de cette manière :

Obras Gospoden Naoubrouse, Qui signifient en latin :

Imago Domini in linteo^

Et en français :

L'image de Notre-Seigneur sur un linge.

Les caractères qui sont au bout de Timage signifient :

Jéstis-Christ,

Le P. Honoré, dans la crainte de se tromper, a consulté deux célèbres médecins de Moscou venus en France à la suite du czar Pierre. Ces messieurs ont attesté que c^était la véritable explication de ces caractères.

En outre, le prince Kourakin, ayant reçu un billet de M. le maréchal de Tessé, pour le prier d'examiner cette inscription, ce prince fit cette réponse au bas du billet : « Les caractères d'en haut signifient : Jésus-Christ ; ceux d'en bas : Le portrait du Sauveur imprimé sur le mouchoir ou bandeau. »

Supposé la vérité de cette explication, puisqu'elle a été donnée par des personnes qui ne savaient pas à quoi elle avait