XL INTRODUCTION

« Plusieurs auteurs anciens et modernes font mention de la venue de saint Jacques en Espagne. Le pape Léon III^ en une épître qu'il écrivit aux évêques d'Espagne; le pape Calixte II et le Bréviaire réformé de saint Pie V l'assurent également. Le cardinal Baronius, après avoir exposé les raisons qu'on allègue contre cette croyance, les trouve faibles au prix de la tradition ancienne et immémoriale, qui est observée par toutes les églises d'Espagne avec tant de piété et de dévotion.

c( Nous ne savons pas combien de temps saint Jacques demeura en Espagne, ni quels furent en détail les fruits de son apostolat : seulement il est bien certain qu'il retourna d'Espagne à Jérusalem où il fut martyrisé, et qu'il fut le premier des Apôtres qui répandit son sang pour Jésus-Christ, dans la même ville où Notre-Seigneur avait donné le sien pour notre salut.

« Les disciples du saint Apôtre prirent son corps après sa mort, soit que leur maître l'eût ainsi ordonné, ou par un particulier instinct et une révélation divine, et l'enlevèrent au port de Joppé, aujourd'hui Jaffa, où ils le mirent en un vaisseau dans lequel ils s'embarquèrent pour venir en Espagne. Après avoir vogué tout le long de la Méditerranée et passé le détroit de Gibraltar, ils coururent sur l'Océan la route de Galice, où ils abordèrent et débarquèrent le corps du saint en la ville d'Iris-Flave, dont il est à présent patron. Là, son corps demeura longtemps caché et inconnu jusqu'à ce que Notre- Seigneur le révéla et le découvrit. Alors il fut transféré en la ville de Compostelle, où il est honoré, non-sculcmcnt de la province de Galice et de tous les ro3^aumcs d'Espagne, mais