INTRODUCTION. XLI

aussi de toutes les nations de la chrétienté, qui y vont en pèlerinage en grandes troupes avec beaucoup de piété. »

RlBADENEIRA.)

Apostolat de sainte Marie-Madeleine.

Raban n'est qu'un écho fidèle de la tradition et de Fhistoire, lorsqu'il dit : « Or Pierre, qui devait quitter TOrîent pour aller à Rome, dirigea des prédicateurs de T Evangile pour les autres pays d'Occident où il ne pouvait se rendre en personne, et les choisit parmi les plus illustres fidèles et les plus anciens

disciples du Sauveur A la tête de ces... anciens, était le

célèbre docteur Maximin du nombre des soixante-dix disciples du Sauveur, illustre par le don d'opérer toute sorte de miracles et le chef de la milice chrétienne après les Apôtres. Sainte Madeleine, unie par le lien de la charité à la religion et à la sainteté de ce disciple, résolut de ne point se séparer de sa société, quel que fût le lieu où le Seigneur l'appelât. Car la Reine du ciel, au service de laquelle Madeleine avait goûté dans la contemplation les délices du paradis, la bienheureuse Vierge avait été enlevée aux cieux, et déjà dix apôtres s'étaient dispersés. Quel que fût pour les Apôtres l'attachement de CCS anciens, ils n'avaient pu garder ceux-ci auprès d'eux après que la haine des Juifs eut suscité la persécution contre TEglise, qu'Hérode eut décapité Tapôtre saint Jacques, Jeté Pierre en prison et chassé de ses états les fidèles. Ce fut alors, pendant que la tempête de la persécution exerçait ses ravages, que les fidèles, déjà dispersés, se rendirent dans les

divers lieux du monde que le Seigneur leur avait assignés,