LVIII INTRODUCTION

alors sa prière, le ressuscita devant toute l'assistance, quî, par ce miracle, demeura certaine de la vérité du saint Apôtre et du mensonge de Simon.

« Celui-ci, fâché de la résistance que saint Pierre lui faisait, et de ce que les Romains ne le respectaient plus autant qu'il l'eût bien désiré, leur dit, puisqu'ils étaient si insensés que de le quitter pour croire à Pierre, qu'il commanderait à ses anges de l'emporter en l'air à leurs yeux, et qu'il monterait au ciel, d'où il les châtierait avec des calamités étranges. Il assigna un jour de dimanche qu'il devait s'envoler. Saint Augustin écrit, par la relation de plusieurs, que le saint Apôtre jeûna et commanda à tous les fidèles de jeûner le samedi, afin qu'il plût à Dieu de lui donner la victoire sur un si pernicieux ennemi : ce qu'il fit.

« Le jour étant venu, Simon, devant tout le peuple, monta en un lieu éminent, et les diables l'emportèrent en l'air comme s'il eût volé au ciel, ce dont tout le peuple qui était accouru à ce spectacle, était ravi en admiration, et criait à haute voix que Simon était le vrai Dieu. Mais le glorieux Apôtre, voyant l'émotion du peuple, la vanité de Simon et les artifices du diable, jeta les yeux au ciel avec une très-profonde humilité et une grande confiance pour faire sa prière à Dieu ; puis il commanda à ces esprits infernaux de le laisser choir sur la place. Ils le quittèrent aussitôt, et il se rompit les jambes en tombant, afin que celui qui avait pensé monter au ciel n'eût plus le moyen de marcher sur la terre *, que l'on vît combien l'oraison du saint Apôtre avait plus de pouvoir que la présomption du magicien, et la vertu de Dieu pour le renverser que la force des diables à remporter. Saint Pierre ne