CHAPITRE VII

ALAIRES A L ETRANGER

Sans vouloir fixer un coefficient précis d'accroissement du salaire, la matière ne comportant pas une telle précision, nous pouvons dire, d'après les données du chapitre précédent, que depuis trois quarts de siècle les salaires ont à peu près doublé en France. En est-il de même dans les autres pays ?

En Belgique, Etat voisin de la France, la statistique officielle fournit des chiffres sur cette question pour les années i846, 1880, 1896 et 1900. En i846, la moyenne des ouvriers de plus de 16 ans variait, suivant les groupes d'industries, de o fr. 80 (lin) à 2 fr. 61 (laine) pour les hommes et de o fr. 17 (lin) à 1 fr. 22 (houille) pour les femmes, et la moyenne générale des deux sexes de ofr.64à 2 fr. 29. En 1880, la moyenne générale était entre 2 fr. 26 (lin) et 4 fr. 71 (verrerie). En 1896, les relevés, faits d'après un procédé différent, ont donné une moyenne de 2 fr. 5o pour un quart des ouvriers recensés (468. 54s), au-dessus

r V| SALARIAT ET SALAIRES

de seize ans, de 2 fr. 5o à -3 francs pour un cinquième, de 3 fr. ."><> pour un autre cinquième, de 3 fr. 5o à f\ francs pour un quart et de 4 francs pour un dixième : d'où l'on peut tirer approximativement une moyenne générale de 3 fr. 5g pour les hommes et de 2 fr. 29 pour les femmes. En i846, 4-2 p. 100 des ouvriers gagnaient de o fr. 5o à 2 fr. 5o ; en 1896, 62 p. 100 gagnaient de 2 à 4 francs : progrès manifeste. Dans les mines de houille, en particulier, le salaire moyen des 1 10m mes était de 3 fr. 39 et celui des femmes de i fr. 37 ; en 1900, période de grande production, il a été trouvé de 4 fr. 84 et de 1 fr. 64- En somme, on peut dire avec M. Nicolaï que les « salaires ont plus que doublé depuis quarante ans ». Mais ils étaient et ils sont encore inférieurs au salaire français.

En Angleterre, d'après Macaulay, les salaires sous le règne de Charles II n'étaient que la moitié de ce qu'ils étaient vers 1800 et les denrées étaient relativement plus chères. Ure (Philosophy of manufacture), comparant le taux des salaires dans les districts où la taxe des pauvres était très élevée et ceux où elle l'était peu, signalait en i83i une relation inverse. Ainsi à Welts, où la taxe était très élevé (56 sch. 6 d. par tête et par semaine), le salaire moyen hebdomadaire n'était que de i3 sch. 7 d. à i5 sch. 5 d., tandis qu'à Leeds, où la taxe n'était que de 5 sch. 7 d., la moyenne du salaire montait à 22 sch. et 22 sch. 6 d.

Les variations du salaire agricole en Angleterre dans

SALAIRES A L ETRANGER

iA5

la seconde moitié du xix° siècle, ont été étudiées par MM. Fox et Bowley ».

Voici le tableau publié par le Labour départ me ni :

Salaire moyen

Nombres-indices de l'ac-

hebdomadaire 2.

croissement (le. salaire

de 1900 étant représenté

Schellings. Deniers.

par 100) :i.

9 scli. 3 1/2 (1.

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