DURÉE DU RÈGNE DE SALOMON

au penchant dangereux, que nous avons si souvent combattu; et nous aurions ici commis Taltération d'un texte laquelle, au fond, onne peut justifier. Au lieu de 44 ans, pourquoi ne pas admettre de suite 40 ans? Nous lisons :

« Et les jours pendant lesquels Salomon régna à Jérusalem D sur tout Israël sont de quarante ans. » (R. I^ 11, 42.)

• Et Salomon régna à Jérusalem sur tout Israël pendant » quarante ans. » (Chr,^ II, 9, 30.)

Etsil y avait eu autre chose que 40 ans, pourquoi n'auraiton pas respecté ce chiffre? Dira-t-on, pour accorder à David et à Salomon un temps égal? Il n'y avait aucune raison pour cela. La durée du règne du père avait été motivée et expliquée en détail : 7 ans 1/2 à Hébron, 33 ans à Jérusalem. Si Salomon avait régné juste 40 ans après avoir construit la maison du Seigneur, c^aurait été, nous pensons, une raison pour ne pas négliger ce fait.

Ne compte- 1- on pas 480 ans depuis TExode à la construction du temple?

D'ailleurs, il est très-possible que le père etle fils régnent un nombre d'années égal. Depuis des siècles il est arrivé qu'avec l'an 40 du siècle un HohenzoUern fait place à son successeur.

41 ans, tel était Tâge de Réhabéam lors de son avènement; Asa régna 41 ans. Poun|uoi aurait-on donné le temps de SalomoTi en chiffre rond, et non pas en chiffre précis, comme celui de son fils? 40 ans fut la durée du règne de Joas, le septième rejeton du sage roi; et personne aura jamais voulu douter de ce chiffre de 40.

Les doutes entachant l'exactitude de la donnée biblique sont aussi battus en brèche par les détails qui déterminèrent le commencement et la fin des grandes constructions.

Dans la 4® année, au 2« mois, Ziv (Mai) : commencement du temple.

Dans la 11* année, au 8* mois, Bul (Nov.) : achèvement du temple.

Dans la 23« année, ^u 7« mois, Etanim (Oct.) : achèvement du palais.

Dans la même année même mois. Grande fête [le 23).

CHAPITRi: 3L¥

Fixation exacte des dates Salomoniennes.

Après ce qui précède, le doute fondé sur la naissance de Rehabéam esl-il réellement assez grave pour rendre péremptoirement impossible le chiffre de 40? Nous ne le pensons pas. Ainsi que nous avons vu, le péché de Salomon consistant en son mariage avec TAramonite, remonte, en tout cas, jusqu'à son époque la plus pieuse, à peu de temps après la 38* année de David. Avant la naissance de Salomon, David avait combattu les Ammonites et traité les vaincus avec une cruauté inouïe (Sam., II, il, 31). Auparavant, David avait été rempli des meilleurs sentiments envers ce peuple,et avaitmême reconnu les bons traitements dont il avait eu à se louer de la part de Hanon, roi d'Ammon (Ib., 10, 2). Si la mère de Rehabéam était réellement la petite-fllle de ce roi, comme le dit une glose, elle aura pu être amenée à Jérusalem, elle ou' ses parents, après la prise de Rabbath-Ammon (Sam., Il, 11, 29). Après 20 ans, il aura aussi pu se former des relations meilleures; ces rapports auront pu engager David, se souvenant d'anciens bienfaits, à donner son consentement à une union pareille. En conséquence même cette objection ne saurait jamais impliquer une impossibilité absolue.

Nous nous décidons donc pour les chiffres suivants :

L'âge de Salomon lors de son avènement, 24 ans.

La durée de son règne, 40 ans.

La durée de sa vie, 64 ans.

Nous croyons donc, qu'au lieu de Ts<r<japeç xal Ivevi^xovta, donnée de Josèphe, il faut admettre : Twapec xal ISi^xovta,

Appliquons maintenant ces chiffres à la fixation chronologique de la construction du temple. Nous ne connaissons pas exactement la durée du règne' salomonien, en ce sens que nous ignorons si 40 ans signifient plus ou moins que ce laps de temps. Le manque de renseignements peut rendre incertaine d'une année la construction du temple, dont le mois est fixé. Nous admettons donc d'abord le nombre de 40, ainsi