CHAPITRE IX

L'ECCLÉSIASTE. — SUITE DE L'eXPOSITION DES ENSEIGNEMENTS DE

l'ecclésiaste

I. Tout n'a qu'un temps. En quoi l'homme ressemble à la bête. — IL L'oppression des pauvres. — IIL Vanité et misère de l'amour des richesses. — IV. Vanité et dangers de la femme. — V. Peinture de la vieillesse.

§ L Tout n'a qu'un temps. L'homme ressemble à la bête.

Salomon, continuant à énumérer les conditions imparfaites de Thumanité considérée en elle-même, s'afflige à la pensée que rien n'est durable , que rien ne demeure, pas même Fafïection et la justice des hommes. Tout arrive, tout revient, tout s'en va; c'est une loi inexorable. On n'échappe ni à la douleur ni à la mort : elles viennent en leur temps. Un cercle mobile ramène sans fin sous le regard les mêmes spectacles, le bien et le mal, le juste et l'injuste. Il ne faut ni s'en étonner ni s'en irriter, car tout ce qui arrive et le temps où toute chose arrive ont été décidés par Dieu.

Toutefois l'homme ne doit pas demeurer indifférent au bien ni au mal. Car, dit Salomon, « Dieu jugera le juste et l'impie, et viendra alors l'épreuve de toutes choses ^ . »

» Eccle. m , 17.