LES PROVERBES — EXPOSITION DU CONTENU DES SEPT DERNIERS RECUEILS

Deuxième recueil.

Comme les commentateurs s'accordent à donner un caractère d'introduction aux neuf premiers chapitres, c'est seulement avec le chapitre x que commencent pour eux ce qu'ils appellent le premier grand recueil des Proverbes proprement dits.

C'est la partie du livre dont l'authenticité est le moins contestée. Tous s'accordent à y voir le travail propre de Salomon quant au fond et quant à la forme. Presque tous les versets, composés de deux lignes, ont une exacte métrique, et le parallélisme en est cité comme un modèle. Dans les autres recueils, celui, par exemple, qui commence au chapitre XXV, le style sans doute est plus coloré, la parabole plus fréquente, les comparaisons empruntées à la nature beaucoup plus multipliées ; mais le proverbe , considéré au point de vue de la sobriété , de la force et de l'élégance, n'est nulle part supérieur à celui du premier grand recueil que nous analysons. Il est digne de Salomon, et répond à tout ce que l'histoire nous dit de ce roi aussi docte que sage. Salomon y apparaît chef d'Etat en présence de